宋岸嵘自内间走出来,宽慰贞书道:“刘老爷看来是不信你的话,但你是我女儿,我信你,爹知道你说的皆是实话。”
贞书叫父亲说的又愧又羞,重重点头复又落泪。
虽刘璋负气而去,但到了宋岸嵘告辞时,却又忙忙的出府来相送,远远抱了拳道:“宋兄,此番对你与令爱多有照顾不周之处,还望海涵。”
宋岸嵘还了礼轻声道:“我家中四个女儿,唯这个是最本分也最听我话的,她必不会撒谎骗人,若有失礼处,也望你海涵。”
刘璋笑道:“那里那里!”
他拉了宋岸嵘到一侧,悄声道:“我听闻贵府有位二九年华的大小姐,生的花容月貌。你看我家文思今年正好也是十八岁,两人年岁相当,虽则你们是书香之家,我家也多的是银子,咱们若能结个秦晋之好……”
他言毕哈哈大笑,宋岸嵘揖首歉身道:“刘兄有所不知,我家里养着一条河东狮,几个女儿的婚事,我是一丝儿也管不到。等我回了家,劝慰劝慰内子,若她首肯了,我再写信给刘兄,可好?”
刘璋揖首谢过,两个互道了别,就见刘府门前一只瘦驴拉着个破板车走了过来。那赶驴的过来躬身行礼道:“宋老爷,小的赶车送您回去。”
原来宋岸嵘在家听了讯息赶的急,只骑了匹快马,未及套车。到了这韩家河也是借了辆刘府的马车去五陵山中。此番众人找到贞书回了府,那刘璋家的夫人韩氏在一壁偷听贞书与刘璋的谈话,她是个女人家,对男女之事自然比刘璋更警醒些。方才她偷听到贞书虽言语不多,实则句句都在回护林大鱼那个长工,心内怒极,遂指使了下人道:“把好马车收起来,给她套辆破车叫她一路抛头露面,让这几十里路上的人好好羞一羞她,臊一臊她。”
刘璋见这破车太过寒碜,怒声问那车夫道:“府里的马车了?”
车夫躬身道:“夫人与小姐趁着回娘家去了。”
府中十几辆马车,夫人小姐能用几辆?
刘璋还要发怒,宋岸嵘忙拦了道:“已是感激不尽,告辞,告辞!”
刘府方圆便是这韩家河最繁华热门的地方,贞书跪坐在板车上,眼观眉心稳稳的坐着。许是有人听了风言,路边一些男女们皆是暗指了她窃窃私言。贞书也不觉为耻,仍是端正坐着。行出韩家河到了一里铺路程,有一处歇脚纳凉的茶寮,车夫停下要了碗茶润嘴,贞书仍不下车,只在车中端坐。
忽而身边宋岸嵘笑道:“韩管家,这是要去那里?”
自后行过来一群人人,为首的便是在五陵山中讯问过贞书的那个,一身劲衣打扮揖首道:“那逃犯出五陵山逃到了此处,我们正在一路追击。”
贞书心中如鼓擂动,以为杜禹是追着自己而来,虽知此处众多家丁他不可能露面,但也忍不住四处瞧着,看有没有杜禹的身影。
宋岸嵘道:“听闻他脚程极好,一个长工怎有这样好的本领?”
韩管家道:“所以怕他不是个普通长工,而是个江洋大盗,那就麻烦了。”
这时贞书远望那茶寮后的谷粟田边上一棵大槐树下,站着三个身形高大的男子。其中那身形最高的,正是杜禹。他双手叉腰站在路边,嘴里不知说些什么,另两个皆低头听着,不时点头。
他身上穿的仍是那日她给他补的那件破衣衫,但此时站在两人中间自有一派风度,远不是一个长工该有的样子。
贞书侧目望着他,以为他也会看自己。谁知他竟似混然不知或全不在意,仍是与那两人谈着什么。片刻跑来一个个子矮矮的少年,手里抱着一只大西瓜放在地上劈开,先敬给杜禹,才与其他两人分而食之。
贞书回头,忽见那韩管家的目光顺着她的目光正要望向那棵大槐树,情急之中哎哟一声捂了腿道:“爹,我好疼。”
宋岸嵘忙问道:“可是伤腿疼?”
贞书点头道:“咱们快走吧。”
韩管家会意,立刻揖首让路道:“宋老爷慢走!”
他也自带着那群家丁往别处去扫寻了。
贞书再回头去看那大槐树,树下已空留着几个瓜皮再没了杜禹的影子。
五月末的夏初,万物速荣。一路连绵几十里而过皆是刘璋府上的田地,谷粟此时尚是青苗,田间劳作的长工们穿着短衫弯腰低头,他们疲累的太久,为生活而奔波,全然没有注意到板车中眼观眉心的女子经过。
远远望见了渭河,蔡家寺便近在眼前。
在院门外贞书下了马车,进门走进后院,就见贞秀端着个盆子正在院中打水,见她自院外进来,吓的将那盆子一扔跳进正房里去了。
贞书也混不在意,自己推门进了小西屋,将里面属于贞秀的东西一样样抱起来扔到门外,首饰盒子哐哐作响,被子褥子沾上尘土,就连贞秀的几条臭裹脚步一并散在院中,几件衣服也跌落到了土里。她越扔越兴起,况她心中怀着愤怒,此时竟生出暴力来,将那床板挪开,把两个床架子也搬着扔到外边,再把个床板也搬了出来。
苏氏捏块帕子堵着嘴,同贞媛几个在外围观了半晌,见屋中清净了才要迈步进去,忽而又自里面飞出一只铜镜内,差点砸到苏氏头上。
又是无半晌声,苏氏伸长了脖子叫道:“贞书,我的女儿!”
她推门推不动,才知贞书方才竟将门下了鞘。
母女几个面面相觑,贞秀忽而扭腰跺脚道:“娘,你
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