说是村西，却不在村里，自打龙泉门成立后村子往东迁开些距离，将龙泉井附近几里地都让出来，专门供晒茶制茶和龙泉门公办，这龙泉门俨然是村子的制茶厂棚。
张大手跑到驻地，大场什么都没有，寂静无声，却是连以往扎堆晒茶的人也不见踪影，张大手颤巍巍走到那会客厅门口，扶上那紧闭的门轻推，人便瘫倒在地上了。
后面赶来的何承只闻得扑鼻血腥，门后两个人一副戒备，见是村里的又放下架势低头忙碌，却是正收殓着一具具尸身，血淌了满地。何承鼻头一酸，默默搀起张大手，张大手一边大口喘气，一边往老猎户——曾经的龙泉门执事身边挪去。
老烟枪直愣愣地倒在茶桌脚，两眼依旧瞪得大如牛眼，一手举着只捏着半截他最喜欢炫耀的烟枪，这把不知是铜还是其他金属制成的亮澄澄的据说来自省城大匠之手的烟枪，一半摔在地上，溅成猩红。
张大手跪在老烟枪身旁，轻轻将这曾又当爹又当妈的老人那双大眼合上，又将那杆象征老烟枪荣耀的烟枪头拾起来，默默用衣襟将那猩红擦了又擦，攥在老烟枪另一只手里，这才起身，“他奶奶个熊的！早给你这老不死说过，老了就回家里好好躺着，抽你的水烟，你老不听，老不听······”
背过身半天方又看何承，“承子，去，去，外面去，没有老不死，只有张大手了，你到外面去。”何承走到空大场里，蹲在那，只听着男人在屋里骂老不死，一边骂一边哭。
村子空地上，村民已经聚好了，年轻力壮的都扛着刀剑家伙，这种寻常兵器几乎家家户户都有，老的抱着些刈草的或锄地的工具随在后面，只剩没气力的小孩妇女在旁看着。
老村长抱着把半人高的剑，晃悠悠站在土丘上边喊边喘：“各位乡亲父老，我们湖西村，承蒙上苍恩赐，得以依赖龙泉井制得龙泉煎茶，咳，不说名扬天下，也算近里有名，可就是有人眼红啊，咳咳，眼红啊！上个月，该死的湖东村那个小湖帮，竟然要求我们让出井，咳咳，若不是我们还有个龙泉门，他们还不得，还不得将我们赶出村！”老村长一阵猛咳，“这帮混蛋屡屡针对湖西村、针对龙泉门，咳咳咳，这次必定脱不了关系，咳咳咳，我们去为死去的兄弟们，讨回公道！”
“讨回公道！讨回公道！”空地上一阵怒吼声，村民义愤填膺，气势汹汹地往乐湖东赶去。
“你们做什么去！”上乐湖不及几步，一人桥头当先拦住厉声喝问道。众人被拦正欲发怒，定睛一看身影好生熟悉，那人转身过来，花白胡子，正是先生耆老。
村长只好从人群中挤出来，轻咳几声：“老大兄，为何拦住我们，龙泉门的事您不知吗？”“知道，所以更要拦你，且不说无凭无据找上门去对方不认，单说这事只怕另有蹊跷，恐不是小湖帮所为。”“怎么会，除了那帮兔崽子还有谁？”众人顿时炸开锅了乱作一团。
暂不提耆老劝阻众人，且说何承这边，张大手半晌才红着眼出来，一声不响往村空地疾行，何承抹抹眼也大步跟上，正撞见被耆老赶回来的众人。
乱哄哄四下正争论到底是不是小湖帮所为，村长见了张大手，抱着剑晃悠悠走过来，拍拍肩长叹一口气，却是一句话没讲，又晃回他的小屋。
一直跟到太阳落山了，众人各自先后散去，见张大手也回了那间木房，何承才心头乱糟糟地往耆老家赶，有许多问题，他想问。
“看见了？”“嗯。”“难过吗？”“嗯。”“那你懂吗？”“不懂。”“这世道艰难啊······”“······”老人点起一盏油灯，背对着何承，长叹一声，何承没有回话，只是低着头。“你在想什么？”“为什么会发生这种事？老烟枪，他们都是好人。”“好人又怎么样，世艰哪避穷人家，没有自保能力的人只会被杀。”“没人能保护他们吗？朝廷不管吗？”老人好似好奇般回身望了何承一眼，冷笑一声，“朝廷？这就是朝廷要的！”何承瞪大了眼盯着老人的背影想要得出不一样的答案，他不信。
他失望了，老人好似睡了，一直坐在那。“耆老，”何承忍受不了这样的沉默，舔了舔发干的唇，“我想再去看看张大哥。”说完便退了出去，越走越快。老人的身影随着昏黄的灯光摇摆不定。
奔回村子，已经夜深，未及张大手那屋，只见一个黑影从屋中轻巧走出，见四下无人便往乐湖方向奔去。
“是张大哥，他这么晚去哪？”何承认出黑影的身份，心下暗感不妙，赶紧跟了上去。
张大手是打小做猎户，脚程自然不是何承几个月锻炼就能赶上的，加上何承不熟路径，远远绰在后面暗自叫苦。一前一后，相继过了乐湖桥，直到一处院墙方才停下。“不好，”何承赶上来一见这门后模样愈发确定心里所想，“是小湖帮。”
正要喊住张大手，却见他已经摸着墙脚往上一跃蹦进院里，何承担心惊了帮众，只好也跟着往里蹦，可怜他拳脚初习哪里蹦得进院墙，蹭了一身墙灰后勉强爬了进去，却掉进墙脚草
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