自从二年多前被朝廷以‘足疾’开缺回家后，袁世凯对外就一直保持着这种仿佛闭门隐居的生活。当然，有心人自然能从人员频繁出入的袁府，以及无数新铺设的电线杆感觉到彰德府与外界紧密的联系，袁世凯的这种行为也只是某种表态而已。
亭子外面有几个下人在候着不来打扰，双手垂前，等待老爷的吩咐。
湖边柳叶被微风吹起，彼此的胡乱碰撞中发出‘沙沙’的声音，就如同被人轻轻撩过的帘幕。
从中午一直到下午，袁世凯就一直在亭里坐着。偶尔动一下鱼竿，要么钓起鱼来装入鱼篓，要么空欢喜一场。
日落西山，天际边逐渐泛红时，忽然从离湖不远处的袁府来了一人。
这个穿着西式的年轻书生稳步越过了袁府下人，直径来到亭子内，最后稳稳站在袁世凯的背后。
“宫保大人……”
袁世凯并未回头，动也不动。
“皙子……说了多少遍了，老夫早就没了官身，你我又是忘年之交，喊我一生袁项城也无妨。”
数年不见，杨度已变得更为沉稳，只有一双眼睛依然神采奕奕，炯炯有神。他不为袁世凯的话所动，依然对袁世凯保持着恭敬道：“北京有消息了。”
插入水面的鱼线随着话音动了动，带起细微的波澜。
“哦……说说载沣最后选了哪条路？咱们的老朋友徐世昌有无在列？”
杨度从西装内侧拿出一张薄薄的电报纸，却没有展开来，而是紧捏在手心中。
“新的责任内阁中，包括徐阁臣在内的汉人有五人，满人则为八人，其中爱新觉罗氏五人，分别是……”
“文鹿果然没有说错……”背对着杨度的袁世凯忽然出言打断了对方，同时猛地一用力将鱼竿拉起，只见一条鲫鱼被钩出水面的瞬间挣脱而出来，重新跳入水中，溅起一片水波。
一把放下鱼竿不顾，袁世凯返过身子，将一张兴奋的面孔显露在杨度面前。
“皇族内阁！”
袁世凯低吼了一声，同时除去了身上的草衣。
“皇族内阁！！！”
这次音量又大了几分。
杨度很少见袁世凯如此激动，此刻却完全能够理解对方的心情。
“载沣果然是太年轻了！太年轻了！真是什么都不懂！！”袁世凯心情出奇地好。他站起身子，一边拉伸有些酸胀的关节一边笑道：“将我赶出中枢就罢了、将无能的荫昌提拔为陆军大臣也罢了、让自己的弟弟担任海军大臣亦罢了、收各地督抚权力使之集拢在满人贵胄手中还罢了……但如此得罪全天下的读书人，自寻死路莫过如此！”
“这大清国要大乱了！！”
袁世凯实在按耐不住，放声笑了两下，仿佛将这两年来的闷气一扫而光。
杨度脸上亦露出了浓浓的笑意，鼓掌不息道：“乱世一启，摄政王将面对重重困局！荫昌根基不稳，无法号令北洋，朝廷将别无他法只能重用宫保大人！”
“恭喜宫保大人复出在即！！”说罢，杨度猛地单膝跪了下去。
袁世凯满含欢笑地扶起杨度道：“皙子所言极是！！”
“去联络芝泉、去联络文鹿，要他们做好准备来！”
杨度用力地点了点头。此时此刻，就算他自己，也无法保持冷静了。
袁世凯的表情却更胜之，神情中不无得意之色，轻轻抚摸着唇上胡须道：“你我生逢此时，万幸啊万幸！”
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