“图高042米，宽016米，在半山腰上。拜日者虔诚地站立在大地上，双臂上举，双手合十过顶，朝拜太阳。被朝拜的圆圆太阳，高悬于天际。”
除此之外，同一地点的岩画中，尚有大量关于太阳神和羽人的形象。我们知道，乃是中国的太阳之鸟。而《周礼》中记祭祀太阳的舞蹈，正是一种戴羽舞和执羽舞。由此可似看出，上述岩画中同时出现鸵鸟、太阳、羽人以及拜日者，绝不是偶然的。在上古，鸵鸟实际上正是作为太阳神之鸟而受到崇拜的。
鸵鸟在中国濒于绝灭的时间，大致可推定约在距今四千一六千年左右——这正是传说中的黄、炎帝时期。这一时期以后，关于凤鸟出现的报告，愈来愈趋于稀少。偶或出现，即被看作具有吉祥涵义的珍异。（参看前引《韩诗外传》）
实际上，从早期西周金文中所见关于“生凤（中鼎）”的最后记载，到汉代谶纬家关于重新发现凤鸟的传说之间，有着将近两、三千年的一段空白。
也正是在这个时期内，的传说，由上古以一种真实鸟类为原型的动物图腾，演变为既有宗教意义、又具有政治意义的一种灵鸟神话。
据古人记载，有许多不同的品类。诸说不一，其中不少属于秦汉后人的增饰附会之谈。但其中比较著名者有四：
1.鸾鸟2.翳鸟
3.鵕鸃4.鸑鷟
鸾鸟，在的诸种异名中，可能是最为人们熟知的一种。从语音上来说，“鸾鸟”与“玄鸟”具有共同语源。而古人所描述的鸾鸟形态，更是诸家说异。汉、晋小说中流行的说法，是把鸾鸟——玄鸟——青鸟视为春神之使者，以及东王公与西王母的象征。
又有一种说法认为“，青黑者鸾鸟。”但另一种相反的说法，却认为鸾鸟的形态是“赤色，五彩，鸡形，鸣中五音。”（《艺文类聚·鸟部》）桂馥《说文解字义证》归纳者说认为：
“赤为鸾之正色，而诸说各异。《禽经》：黄凤谓之鸾。《春秋谶纬》引汉太史令蔡衡：凡象凤者有五。多赤色者凤，多黄者鵷鶵，多青者鸾，多紫者鸑鷟，多白者鹄。”
以赤色为鸾鸟的正色，实际上是把“鸾”训作“丹”（二字叠韵，古音相近通），从而认为鸾鸟就是丹鸟。
丹鸟，又称丹朱、朱鸟、离朱，也都是的别名。
《山海经·南山经》：
“丹穴之山……有鸟焉，其状如鸡，五彩而文。名曰，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”
一般认为，《山海经》一书结集于战国之际，则《南山经》关于的这种看法，似乎代表战国时期人们的看法。
据记载，被认为是“”化身的鸡，名叫“金鸡”，又叫“锦鸡”，“赤雉”，乃是中国所特有，出产于湖南、四川、青海的一种美丽禽鸟。
《水经注》“浪水”引《南越志》，认为这种鸡就是鵕鸃：
“鵕鸃，山鸡也。光彩鲜明，王色炫耀，利踞善斗。”
这种金鸡在古代还有一个名称叫“鳖”。《说文》：“鳖，赤雉也。”桂馥《义证》引《汉书》注：“其尾毛红赤，光彩鲜明。”《山海经》：“少华之山，其鸟多赤鳖，可以御火。”《昭17年左传》：“丹鸟氏，司闭者也。”注云：“丹鸟，鳖雉也。”
这种鳖雉，实际也就是五方兽中南方“朱雀”的原型。
鳖雉，又别名“华虫”，在《尚书》种与龙对称。（《尚书》：“日、月、星、辰，山龙华虫。”注：‘华虫，鳖雉也。五彩，故谓之华虫。”）由此看来，与古人所谓“”关系密切的禽类，并不是许多人所乐于想象的孔雀，却是黑色的燕子与生存于中国中南部的这种野鸡。
李时珍林草纲目增详细考察这种野鸡云：“鳖，《逸周书》谓之彩鸡。又名锦鸡、金鸡。锦鸡小于鳖，而背文扬赤，膺前五色炫耀如孔雀羽。此乃《尔雅》所谓天鸡者也。二种大抵同类，而锦鸡文尤灿烂如锦。或云锦鸡乃其雄者。”
《渊鉴类函》引徐整《正律》中有一条极可注意的记载：“黄帝时代以凤为鸡。”此一记载有一定的可信性。传说中的黄帝时代，鸵鸟——真风已不多见。可能正是在此时，鸡成为的主要替身之一。
实际上，唐宋以后的图，就是以锦（金）鸡的形象为原型，加以放大和增饰而产生的。
《说文》有所谓“凤出东方君子之国”的说法，实际这也是指鸡。所谓东方君子之国，古代指东夷——朝鲜。而《本草纲目》引《别录》：“鸡生朝鲜平泽。”这表明古人认为，朝鲜是家鸡的起源地。《本草纲目》又记载：
“朝鲜一种长尾鸣，尾长三、四尺。”“其鸡也知时刻，栖也知晴阴。”“其羽焚之，可以致风。”“古人言鸡能解邪，则鸡亦灵禽也。”
参照《三国志·魏志》：
“马韩国出细尾鸡，其尾长五尺余。”
我们可以知道，产于东方的长尾鸡是汉代以后的又一原型。
鸡之所以成为凤的替身，可能主要是由于它与太阳的关系——鸡鸣日升。古代传说，太阳所居扶桑树上有天鸡报时，其一呼鸣则天下鸡皆鸣，从而破晓日出，因此鸡成为太阳神的象征。
《易·说卦》：“离为目、为雉。”
凤皇，鸾鸟又名离朱
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