又是一年冬来到。
漫天大雪，都说瑞雪兆丰年，可冬日里大雪铺天盖地，在丰年没来之前，就不知道要死多少人。
至少在往年，到了这个时候，义庄里的死尸都能堆得满满堂堂，好些良善人家，都要拿出一笔闲散资金，购置棺木，勉强让那些个冻死街头的老人小孩儿们入土为安。
林阁老戴着斗笠，慢吞吞地在略显苍白的官道上走。
他那辆破旧马车晃晃悠悠跟在后头。
林阁老是半年前起复，进京去吏部任尚书一职，不过路上难走，兵荒马乱的，他一走就是三个月，到冬日里才赶到京城。
当然，更多还是因为现在监国的是个女人。
太孙妃一举掌控朝政，很有些牝鸡司晨的意思在，让他想起前朝的周后之祸。
偏偏那位太孙长在边疆，战事吃紧，一时半会儿回不了京城，又十分信任他的这位太孙妃。
“哎，也怪王家那位芬娘不争气！”
当年先皇令王家的千金为太孙的侧妃，连旨意都下了，就等着进宫，没成想，这位千金闺秀居然闹出和人私下定情的消息来。
男方还是岭南那边来赴考的才子，叫郭桐，中了进士，目前在翰林院当差。
郭桐可不敢真和太孙抢女人，奈何人家姑娘是个‘忠贞’的，一心一意只想着她的郭郎，事情闹得很大，把王阁老气得快疯了，恨不得真把自家闺女给打死了事。
幸亏太孙是真心胸宽广，并无怪罪，可那位想进宫，是绝无可能。
这事儿本来并没有传扬出去，毕竟对王家来说，这是丑闻，太孙得了消息，就主动替他们掩了去。只道是国事繁忙，自己没心思娶侧妃，把责任都揽到自己身上，朝臣的压力。太孙也一肩扛了，有一阵子满朝文武都上折子说这件事，要他莫要辜负了先皇的心意。
最后还是王阁老受不住，披发赤足，到殿上痛哭流涕。只说女儿无德，朝臣们才哑口无言。
方容也不生气，好生安抚了一通。
知道这事儿之后，许薇姝和袁琦这些比较了解方容的，都忍不住失笑。
人家王家千金看上别人，虽然不是方容的手笔，而是当年义王的手段。
不过，他可没少推波助澜，要不是他让夜行人动了手脚，证据哪来的？
人家王家那位姑娘。好歹也是正正经经的大家闺秀，就算爱上哪个男人，也不会轻易留下把柄让别人知道。
关于太孙后院的事儿，要不是眼下这个太孙妃做大，好些老百姓都把她当菩萨供着，林阁老也不可能去瞎琢磨。
他的书童驾着马车，一听自家老爷嘀嘀咕咕，就翻了个白眼：“您老就是喜欢多管闲事，上一次要不是您非上折子说什么忠王贪污受贿，操纵科举。结党营私，才害得自己丢官去职，现在可好，人家太孙妃哪儿碍着你了？要不是太孙妃。连我都要出去砍柴卖，才能养得活您老了！”
林阁老沉着脸没说话。
他的注意力都集中在脚下的道路上。
就因为这条官道，他才不坐马车，非得自己慢慢走，一边走一边看。
越看，林阁老的脸色越难看。
“哼。劳民伤财！”
修这么一条路，要花多少银钱？又要花费多少人力？
林阁老可不是什么都不懂，他是从知县的位置上，爬了一辈子，运气和能力都有，这才爬到上面，对于底下那些门道，清清楚楚。
但凡官府修桥铺路，整修堤坝什么的，大部分是为了捞钱，别看这官道修得好，就以为是好事，眼下战事刚刚有平定的希望，朝廷大军总算扭转败局，军费肯定不能少，花钱也多，朝廷居然还在这时候修路，还不知道有多少老百姓要因为这个丢了性命！
他这心里头和泼了油一样难受。
走着走着，前面就出现了几辆驴车，车上居然装着苹果和梨子，堆得满满的，走得很慢。
果香随风而散，飘出三里地去。
这可是冬日！
林阁老怔了下，干脆上了车，交代书童加快点儿速度，没一会儿，就赶上前面的驴车。
运送水果的是个半大小子，十四五岁的模样，特别好奇地扭过头看林阁老，看着他就咧开嘴笑，露出一口牙。
那牙齿不像大部分人那般又黑又黄，虽然也有点儿发黄，不过勉强还算是白的。
“大爷，您也进京？口渴了没，要不要来一颗苹果，很便宜的，瞧瞧这个头，是新品种，特别甜，您要是想吃，可以给您先尝尝看。”
说着，小孩子就从车上拿了个碗和竹签递过去，碗里切了几块儿苹果。
林阁老还真就夹了一块。
别说，果然很香甜。
或许是冬天能吃到这个，所以这东西就显得更甜，可惜他囊中羞涩，幸亏这苹果并没有特别贵，还是买了两个，自己一个，给了他的书童一个。
现在天色晚了，快到关城门的时候，官道上人不多，难得碰上同行的，那少年也很活泼外向，就和林阁老聊起天儿来。
“我本来想赶早市，可我爹和我娘非说要先去拜娘娘庙，求娘娘保佑明天风调雨顺，一去就耽误了时间，看来只能去赶个夜市，晚上在京城住一宿。”
少年叹气，“今年客栈的房价涨了好些，我看，我只能住个通铺了。”
林阁老和他有一搭没一搭地聊天，可聊着聊着，忽然发现有点儿不对。
“……我看林县，赵县，几个县的路也该修一修才对
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