帮主严月虎听后,微微一笑说:“我们之所以要这样做,一是安定漕帮降兵的心,二是为王爷举事铺垫。这叫刘备摔孩子——收买人心。你想过没有?我们这样做,会得到大王庄的村民的一致称赞、拥护和爱戴,他们会说我们乃是仁义之师,胜过漕帮原有的队伍。如此,消息也会不胫而走,相传到十村八落,甚至是方圆几十里的范围。如此一来,等时机成熟之日,王爷一声号令,百姓们会一呼百应,摇旗呐喊,为王爷献计献策,挺身而出。他们就是赴汤蹈火,也在所不惜。”
“原来是这样的,令在下佩服得五体投地。”烈火小金刚曹向东的目光,在帮主严月虎、简怀王朱由学脸上游来荡去,竖起大拇指,“王爷高瞻远瞩,深谋远虑,将来必成大器。我等跟着王爷和帮主干,一定会前途无量,飞黄腾达的。”
“好啦!好啦!奉承话不必多说,应将口头语运用在实际当中。”帮主严月虎挥了挥手,“出柩的时间快到了,你带领队员们参加葬礼去吧!”
“属下遵令!”曹向东站起身,抱一下拳,“王爷、帮主和严姑娘在此稍坐,在下告辞。”
说着,离开座位,迈步出离客厅。
话分两头,再说阴阳眼张劲、钻地龙孙大彪,携同玉白虎施金龙、花斑马施金虎、小炉匠汪灿、过江龙阮培方、双刀将杨辉、赛罗通张启明,还有漕帮新降的武士:双尾蝎陆进忠、眼镜蛇陈汉阳、双头鹰魏宝侦、出洞蛟吴春华,携同两帮的众队员,在王府的庭院里,为漕帮战死的主将、大小头目办丧事。
整个庭院里,人山人海,摩肩接踵,再加上大王庄前来观看吹手、和尚念经的民众,几十亩范围的庭院内,到处是人员走动。如此场面,胜过赶庙会的人群。
原先按漕帮的安葬时间,准备在当天巳时出柩。什么祭品、棺木都准备就绪。但由于青帮人马突然杀到,帮主王岚战死,夫人沈宝梅和两名丫环悬梁自尽。为了替他们打造棺材,又耽搁了两个时辰。
直到下午未时,长老张劲、孙大彪与众武士磋商后,决定出柩。
命令传下后,十几班吹鼓手在前边开道,吹吹打打,好不热闹。吹手们一边走,一边鼓嘴瘪腮,扭腰晃臀,以此展示自己的吹技。其他吹笙箫管笛的、拉胡弹琴的,也各显自己的技能。还有敲锣打鼓的、打镲的,随着锣鼓的节奏,跳跳蹦蹦,扭来扭去。真是丑态百出,无奇不有。
如此场面,引来村民们尽情围观,有的嘻嘻哈哈,有的拍手叫好,有的手舞足蹈,跟着乐队做示范动作。
在乐队的后边,乃是由队员组成的送葬队,有的手举着由竹竿高挑的招魂幡、宝幢幡和铭旌,一杆杆,相互交错,迎风招展。有的队员手捧着纸糊的花轿、花圈和花篮;有的队员捧着纸人、纸马,以及各类祭品。
接踵而至的,每一口棺材,由八名队员用木杠撬好,再以扁担用绳索系在杠子上抬着,一口接着一口由灵棚里抬出来。一边走、一边打着号子。
第一口棺材乃是帮主王岚的,第二口棺材乃是夫人沈宝梅的,第三口棺材乃是少帮主王理华的。再后边便是漕帮的四长老赛丁山赵四方、金刀将孙达、银枪手汪三丰、小元庆李伟宁和两名武士花斑豹冯培、林中虎姜兆山的棺材,最后出灵棚的是几十名大小头目、及两名丫环小兰、小红的棺材。
几十口棺材同时出柩,可想而知,阵容是多么的壮观?
那些抬棺材的队员,见村民们都围着吹鼓手、乐队观看,为了吸引观众过来,号子喊得特别响亮。为首的一名小头目领头叫着号子,抬棺材的队员跟着应承。那号子是:
小头目:“诸位抬起棺啦!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
小头目:“一起出灵棚啦!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
小头目:“迈开大步走哟!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
小头目:“赶往乱岗坑呀!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
小头目:“挖坑来安葬呀!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
小头目:“完事回家乡哟!”
抬棺材队员:“嘿哟!”
随着一呼一应的号子声,几百口人的声音汇集在一起,特别响亮,回荡在王府庭院内外的天空,不亚于那悦耳动听的唢呐声。
人就是这个禀性,哪里有热闹看,就往哪里钻。正在看吹鼓手扭扭捏捏表演的村民们,听到抬棺材队员边走边打着号子,纷纷弃开乐队,向抬棺材这边涌过来。分列在两旁观看,嬉笑着、指点着,有的村民鹦鹉学舌,跟着队员们一起打号子。如此一来,那声音更是洪亮,此起彼伏,不绝于耳。
当一口口棺材接二连三、在庭院里出离院门后,后面由一千名队员组成的挖坑队。有的拿着锨、有的扛着锹;虽然不是上战场打仗,却而显得威风凛凛,像似一班兴修水利的农民工。
为了安全起见,长老张劲、孙大彪又组织一千名队员,由玉白虎施金龙、花斑马施金虎和漕帮武士双头鹰魏宝侦、出洞蛟吴春华带队,骑着马、带着兵器,随着送葬队,向乱坟岗而去。
其余人员留在王府内,协助教师爷李明清点粮食、金银财宝,此事不在书中交代。
到第二天早上,在漕帮帮会负责清点财产的九头虫陈小冬、賽哪吒吴魁,入云雕王士成,奉帮主严月虎之令,留入云雕王士成
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