“去你的吧!做梦娶媳妇——想得美呢。”张三拉他一把,随即站起身,伏在女儿墙上向外观望,只见护城河外的吊桥旁,黑黝黝的有许多人影在晃动,心中不觉一惊,立即警觉起来,冲李四道,“快起来看,护城河外有不少人马在晃动。”
“哦——真的吗?”李四士兵惊讶之下,立即站起身,双手按在女儿墙的顶端,目光向外眺望,果然有许多人影在吊桥外晃动着,并听到他们在喊话。他侧耳细听一会,随即回应,“是谁在大呼小叫?深更半夜的,吵得人心慌慌,鸡犬不宁。”
在吊桥外的洪友明听到回应,立即回答:“我是淮阴府衙小头目洪友明,从泗州城来。”
“噢!我知道了,你是三天前的下午从这里出城的,说是找刘知府回来办案,抓捕窃贼袁师爷,是这回事吗?”李四试探问。
“正是!我洪友明奉刘知府之令,先行一步。在途中走得太累,来晚了,打搅你们,实在不好意思。”洪友明振振有词,高着嗓门回答,“麻烦你们将城门放开,让我们进城去。外面夜深寒气高,实在不是滋味。”
李四正要回应,却见张三抵他一下,接过话茬问:“放城门先别急,我问一下,那些晃动的黑影是什么?”
“是兵马呀?难道你有疑问?”洪友明毫不留情,直言不讳回答。
“噢!原来如此。”张三犹豫片刻,冲城外喊道,“你们别急于要我们放城门,容我们禀报头儿,一切由他作主。”
洪友明不以为然,宽宏大度的样子,粗着嗓门说:“没事的,都是自己人,你尽管叫头目搭话,或者去卫所叫韩将军来都行。”
张三听到洪友明之言,低声对李四说:“看姓洪的言之凿凿,不会有诈,你在此守着,我去营房叫醒他们。万一有差错,我们也不担责任。”
“好的,你速去。”李四挥一下手。
当下,张三拽步下了楼梯,去营房招呼小头目和其他士兵、衙役。
过去一袋烟时间,所有守城士兵、衙役,在小头目带领下,提着刀、拿着弓箭,一窝蜂似的登上了城楼,伏在女儿墙旁向外观望。
只听张三冲着城外喊:“喂!姓洪的头目,我们守城士兵都在此,你有话与我们头儿说。”
“哎!”洪友明应了一声,继续喊道,“守城的兵将听着,我乃是淮阴府衙小头目洪友明,奉韩将军之令,去泗州城请刘知府回来抓捕逃犯,现在回来了,请你们迅速放开城门,让我们进去。”
士兵小头目迟疑一会,问一旁的衙役:“他是洪友明吗?你们要辨别好声音,不要搞错了。”
那名年老的衙役不假思索说:“是我们府衙的洪头目,不会搞错的。”
“您放心,我们整天与洪友明在一起,那声音非常熟悉的。”另一名衙役附和道。
“不搞错就好,一旦搞错了,就会给我们城里军民带来难以估计的损失。”士兵小头目对两名衙役的话,深信不疑,随即冲城外喊道,“洪头目,你从泗州回来,那些晃动的人马,可是我们卫所人吗?”
“不是,他们可是许大人属下的御林军,奉令前来协助我们捉拿逃犯袁师爷的。”
“哦?”士兵小头目听后,满腹狐疑,思忖片刻问,“既然是京城御林军,我们表示欢迎。但本头目有个疑问,请你回答清楚。”
“什么疑问你尽管提出来,洪某会给你们充分解释的。”洪友明不以为然说。
“情况是这样的。”士兵小头目直截了当,毫不犹豫说,“刘知府和指挥使及全体兵将不回来,为何让御林军来淮阴城?这件事使我百思不得其解,请阁下解释清楚。”
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