吴班头目光众兵将中掠来扫去，振振有词说：“诸位兵将！你们担心去泗州后淮阴城有风险，这种担心是人之常情，可以理解的。但你们却不知道泗州的内情，现在本钦差明确告诉你们，让你们解除后顾之忧。在本钦差来淮阴之前，许大人就作了一番精心部署。首先以六百里加急，给京城的九千岁上了奏折，要求九千岁速调兵遣将，来泗州二伐朱家庄。奏折已送出十多天，本钦差估计，京城大队人马已浩浩荡荡，南下而来，要不了多久，便可到达泗州。本钦差琢磨着，九千岁接受前一次兵发朱家庄惨败的教训，前车之鉴，不得不慎重考虑。这一次派出南征的人马，不亚于十万，甚至二十万……”
讲到这里，吴班头故意停止下文，目光从众兵将的脸上扫视着，观察他们的面部表情，看有何不良反映。
此时此刻，兵将们听到京城人马再次南下，心中的担忧渐渐淡了下来。觉得朱家庄人马无暇顾及淮阴城，就是不留一兵一足扼守城池，淮阴军民也会高枕无忧的。于是，兵将们心里坦坦荡荡，目光集中在吴班头的脸上，全神贯注，聆听这位钦差大臣振振有词的演讲。
吴班头观察片刻，挥一下手臂，继续说：“诸位兵将！本钦差还有一事告诉你们，在本钦差来淮阴的同时，许大人又派信使分别去滁州府、宿州府、徐州府和海州府搬兵，要不了几天，各路人马会云集在泗州城。几路人马加起来少说有几万人马,，再加上京城御林军，那是一支庞大的队伍，量朱家庄一班乌合之众，就像阴沟里的泥鳅，翻不了大浪的。消灭他们，指日可待。你们放下思想包袱，去泗州参加会战，淮阴城不会有丝毫风险的。好啦！本钦差的话说到这里，你们斟酌一下，如有不同意见，尽快提出来。如果在行军中，有人故意滋事，制造祸端，或者不听号令，而开小差的，本钦差要以皇家最高权威，实施制裁。”
吴班头话讲完后，指挥使贾洪柱接过话茬：“诸位兵将！刚才钦差大人的话，说得泾渭分明，淮阴城安然无事，你们还有何话可说？”
众兵将异口同声，挥动手中兵器：“我们愿意出兵泗州城，誓与朱家庄队伍决一胜负。”
“那好！既然这样，各自准备去吧！”贾洪柱挥一下手臂，发出命令。
兵将们接受命令，在几名主将的带领下，回军营准备而去。时间不大，操场上仅剩下刘丙仁、贾洪柱、吴班头等几人。
贾洪柱向吴班头挥一下手，恭恭敬敬说：“钦差大人，兵将们有一段时间才能准备完毕，我们留在这里站也不是，坐也不是，不如去指挥部坐一会，等兵将们准备完毕，一同上路。”
“也好！歇一会脚再走。”吴班头附和着，做个手势。
当下，贾洪柱领着众人去了指挥部内，分宾主入了坐，侍卫陈如东沏好几杯茶端过来，一一摆放在他们面前的桌面上。
几人一边品茶、一边由吴班头谈着前敌战况，不觉已过去半个时辰。
这时，只见副将韩涛急匆匆来到指挥部，抱拳当胸：“启禀指挥使、刘知府，兵将们已披挂整齐，粮草也装载上车，只等号令呢。”
“嗯，好的。”贾洪柱点了点头，嘱咐道：“韩将军，你们留下的人马，一定要加强城门警戒。对进城的过往客商，要严格盘查，不可掉以轻心。如有紧急情况，迅速关闭城门，做好一切准备，应付突发事件。”
“指挥使放心，在下会尽心尽力保护城池安全的。即使有一小撮不法分子，想趁机浑水摸鱼，搅乱淮阴城内的正常秩序，本将军会让他们站着进来，躺着出去。”韩涛胸有成竹，拱手表示。
“很好，本指挥使知道你有勇有谋，才将你留下来负责守城的。”接着，贾洪柱又吩咐侍卫陈如东，“陈侍卫，你将本指挥使的铠甲和金背大砍刀拿来，穿戴完毕好上路。”
“属下遵令！”陈如东应声出离指挥部。时间不大，已将铠甲和兵器拿来，将兵器戗在门旁的墙上，抱着铠甲走过来，“指挥使，您的铠甲。”
“嗯，好的！”贾洪柱伸手接过，抖开后往身上穿。片刻，已穿戴整齐，向刘丙仁、吴班头做个手势，“刘知府、钦差大人，我们去操场上带队伍出发吧！”
当下，几人出离指挥部，向操场上走来。相隔几十丈远，就见马队、步兵、粮草车，整整齐齐排列着，旗幡招展，刀枪林立。兵将们抖擞精神，英姿飒爽，军容威严，自不必说。
贾洪柱他们来到队列前，翻身上马。只见贾洪柱举一下手中金背大砍刀，发出命令：“全体兵将！现在开始出发，去泗州府迎击朱家庄人马。”
随着贾洪柱的一声号令，马队、步兵、粮草队，陆续行动，首尾相连，出离卫所后，沿着街道，向淮阴城南门而去。
队伍所经之处，引得过往行人、街坊市民围观。他们不知卫所人马要开发到哪里，也没有胆量上前试问。只是站在街道旁窃窃私语，指指点点。
话分两头，再说袁师爷送刘丙仁到府衙门前，直到几人翻身上马，策马走远后，他才转身跨进府衙大堂内，见两旁的衙役目不转睛望着自己，他冷着脸呵斥道：“望什么——望？莫名其妙！本师爷头上没花没朵的，又不是貌若天仙的美女，只是个年过半百的小老头儿，龌龊得很呢。”
一个小头目赔着笑脸说：“师爷，刘知府随军出征了，赵
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