刘琦和众人面面相觑，一直以来他们都认为邓氏作为南阳大族之一，绝不会轻易向刘琦低头。想不到邓義此刻却是出乎意料，让他们大吃一惊。刘琦慌忙站起来，道：“邓先生快快请起，我若是处罚邓氏，那家父必会失信于郡内豪强啊。”
“小子年纪尚小，豪强不服那是人之常情。”刘琦又道，“为祸乡里之事，邓先生也是一时糊涂……”
“大公子也太看得起邓氏了。”邓義叹道：“桓帝以来，我邓氏已经不再是南阳第一大族了。家道中落，族人多为贫农，资助令尊一事不过是令尊托词而已。”
“这是怎么一回事？”刘琦从未听伊籍说过这些事，不由得诧异问道。
“这不怪机伯。”邓義叹了口气，说道：“大公子可知道现在荆州是那几家大族把持州郡，声名显赫吗？”
“不就是蔡家和蒯家吗？这两家都是助家父获得荆州的大助力啊。”刘琦对于荆州不熟悉，但不至于连这两家都不知道。
“这两家不过是其中之一而已，其中还有庞家、黄家等等。”邓義道：“而我邓氏，不过是他们以多朝元老之名敬重而已，毫无存在感可言。”
“既然是这样，当初家父辟先生为治中如何不作，这样你就可以大大方方的保存你的家族了。”刘琦疑问。
“大公子这么想，那刘荆州离灭亡也不远了。”
邓義此言一出，刘虎刘磐纷纷喝道：“大胆狂徒，竟敢诋毁我家主公！”邓義却毫不畏惧，刘琦示意两人稍安勿躁，问道：“这其中有什么隐情？”
“当时我若是做了治中一职，不说荆襄等地的世家不服，就连南阳郡的一些大族也不会服气。到时候恐怕邓氏面对不再是本郡之人了，切莫小看了那些经营十数年的大豪强啊。”
邓義坦然说道：“这也是在下来此的目的之一，希望谋求大公子的庇护，不至于遭受各方打击，致使邓氏百年基业毁于我之手。”
邓義的话其实还有所保留，并没有把自家底子都揭起来。邓義不是傻子。这些年勾心斗角的家族生涯，让他深知要获得地位权势，两个办法最好，要么拥有大家财支持，要么自己投靠他人。他选择了后者，过程虽然艰辛，但是不轻易失去。
邓氏并无大财，也无绝世名望，更无惊世伟才，只能选择投靠，只有这样才能保护家族。其实他还有一个私心，那就是他也希望自己想先祖邓禹一样，建立功业，泽荫后人。
“既然先生如此看得起我，那小子也不矫情。”刘琦对邓義的心思猜的差不多，道：“义阳郡尚有数县还没完全归附……”
刘琦话还没说完，邓義道：“在下要求不高，只要是大公子吩咐的我邓氏一律全力支持，至于那几个县，就交给在下。”
“可以。不知先生是何要求？”
“与许都尉一样而已。”邓義显然是做了不少工作，对许靖当初的要求一清二楚。
“信阳县交由你治理如何？若是做的更好，小子便上奏州牧升先生为治中，到时候就名正言顺了。”刘琦说道。
“这……邓子孝谢过主公！”邓義大喜过望，慌忙道：“属下还有一事请主公定夺。”
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