大理寺的差役们用油布裹着方主事的尸体往外走，萧曙一脸悲痛，低声问：“大人，莫非方兄的……尸体，还要再剖开检查？”
“嗯，按照程序是这样。”莲生将那红豆馅点心用油纸包好。
“这是……怎么了？发生了何事？”
一个和萧曙年纪彷佛的青年走过来，手里还拎着个食盒。
“李兄，你回来了，是方兄，已经去世了。”
萧曙黯然说道，原来这个青年就是在礼部宿舍搭伙的李辛魁，这人是授了蒲城县县令，过些天就要去赴任的。
“方兄？他死了？”
那李辛魁还不相信，走到差人身边，低头往那油布里一看，正好看到方主事一脸青紫颜色，吓得啊地大叫一声，手中食盒也落在地上，盖子掉了下来，露出几样菜，冒出阵阵香气。
“我本想着马上要走了，去订几个菜咱们几个人中午乐呵一下，哪想到……方兄竟然出了这事，是怎么死的？昨个不是好好的吗？”
那杂役李三很有眼力见，看食盒落地，急忙上来将食盒收拾起来，对李辛魁说：“大人，我将这个送到厨下去，中午给大人热来。”
李辛魁无力地挥挥手，那李三拎着食盒颠儿颠儿的往厨房去了。
“大人可检查完了吗？”在外间等待的萧子辉等不及了，大步进来嚷道。
“爹，你小点声。”萧曙在一边不满地提刑。
萧子辉不好意思抓着头发，嘿嘿干笑两声，忽然看到李辛魁，嘴角边的笑容凝住了。手缓缓放下，目光转向莲生道：“既然提刑这边忙碌，萧某就先回去了，改天再去拜访提刑。”
“萧侯爷，您不必这般客气，下官所做一切都是尽忠职守，侯爷这般让下官真是愧不敢当。”
“呵呵。是提刑太客气了嘛。”
那李辛魁听到萧侯爷三个字。忽地抬起头，盯着萧子辉看了几眼，萧子辉全程都低着头。像是躲避什么，也不和儿子说话，直接转身就走。
“爹，这是我的同年。李辛魁，李兄。授了蒲城县令的。”萧曙急忙给他父亲介绍自己的朋友。
萧子辉竟然头也不回，挥挥手道知道了知道了。说着继续往前走。
“李辛魁见过侯爷，侯爷别来无恙。”
萧曙愣住：“李兄，你和我爹爹认识？”
萧子辉的脚步一顿。就听李辛魁说：“萧侯爷当年曾经视察我们关中书院，故此远远地见过，一別十多年看到萧侯爷青春鼎盛老当益壮。在下就放心了。”
关中书院四个字，听在莲生耳朵里。忍不住心中一动。那关中书院正好是陈家的产业，陈家也正是借此成为天下大儒，莲生便装作好奇地问道：“萧侯爷原来和陈家舅舅很熟啊。”
“啊？”
李辛魁说话，萧子辉可以倚老卖老不吭气，莲生问话，他不得不转过身来一脸疑惑地看着她。
“爹，你糊涂了，陈院长和尚书大人有郎舅之谊的。”萧曙急忙给他解释，然后抱拳看向莲生道：“我爹爹这几年记忆力大不如从前，还请提刑包涵。”
莲生故意称呼陈家人是舅舅，就是为了看萧子辉脸上的反应。果然他有点尴尬地笑笑：“那时是朝廷的差遣，我这样不学无术的，怎么能和大儒有交情呢，呵呵，陈院长怕是都忘记我是哪个了。”
“怎么会，侯爷真是谦虚，那时李某还是个孩童，却记得侯爷和我们院长以兄弟相称，关系好的很呢。”那李辛魁在一边说道。
萧子辉的脸色越来越难看，又尴尬地笑笑：“我先回去了，你们忙，你们忙。”
“侯爷慢走，原来侯爷是萧兄的父亲，改天李某再去府上拜访侯爷。”
李辛魁非常恭敬地给萧子辉行礼，萧子辉却像逃跑一般，匆匆跑了。
“家父这些年孩子气越发重了，还请提刑和李兄莫怪。”萧曙不好意思解释道：“我父亲这个人，原来就是京中有名的纨绔子弟，后来家道中落，他心情郁闷，越发提不起心劲，这些年也苍老许多，记忆力大不如前，性情也有些古怪。”
“可以理解，可以理解。”莲生在旁寒暄着，却又总觉得哪里怪怪的。
“侯爷这是一片赤子之心嘛。”李辛魁看着萧子辉离开的方向，若有所思。
莲生和大理寺的差役走到礼部门口，这时芳生闻讯匆匆赶来。
“姐姐，我听说方主事出事了？”
“是啊，”莲生的目光投向差人们抬着的油布。
芳生看到那油布，脸色一暗：“怎么会这样，方主事昨天还极为开心的样子，昨晚我们还在一起喝酒了的。这人怎么说没就没了呢。”
“你们昨晚一起喝酒了，在哪？”
“就在楼外楼，是方主事请客，嗯，算上他一共五个人，我们是一个部门的，方主事是主管，大家联络下感情。”
“方兄一贯吝啬，他能请客还真是不容易。”
萧曙在一边加上一句，他和方主事是同年，看来更了解一些。
“是，方兄家境不太好，饷银都攒着往家里送，我和他相识这些年，他是从没请我吃过饭。”李辛魁在一边也说道。
“你们相识很久了吗？”
“嗯，我和方兄其实是同学，从十来岁就一起在关中书院读书，后来又一起中举，说起来真是情同兄弟。”
李辛魁的目光不由滑向差人抬着的尸体上，眼光一暗，看出来的确是发自内心的悲伤。
“方主事昨日倒是很高兴的样子，
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