终于到了省城西安府，莲生才发现找到一个比较合适的旅店挺难的。
大顺朝太祖李自成是陕北人，后来在西安府建国，因此大顺很看中西安府，西安堪称副都，往北走甘肃宁夏等地的贡生秀才们也得来这里赶考，一到秋试期间，客栈间间爆满。
莲生因为参与破案有功，从新丰县城离开时得到了县太爷五十两银子的赏钱，她本以为节省点花在省城也能过得不错，哪晓得合适的客栈都炒到五两银子一间上房。
“这趁火打劫啊。”
已近傍晚，却还没找到住宿的地方，莲生后悔为什么因为要领赏银而耽误的那两天。
“也不知五哥住在哪里？”姐弟俩走的累了，坐在一条小街的石阶上休息。
“别提了，我想他一定不想再招惹我们。”莲生想到夜生和那四个考生离开时的眼神，摇摇头：“芳生，如果将来，我会让你很为难，你就尽量远离我为好。”
“姐姐，你这是说的什么话？你我二人自母腹内便在一起，你让我疏远你到哪里去？不管别人如何看你，我只知道你是我血缘最近的姐姐，也是聪明精干能破大案还受害者公道的好捕快。”
“什么呀，人家过去只是个小女吏，现在啊，什么都不是了。”
莲生第一次被弟弟夸的脸红。
“姐姐，你不说过是金子总要发光的吗？我们大顺朝在女子为官录用上给予很多方便，等我们将来到了京城，我相信姐姐一定能考上大理寺的。”
“金子一定发光金子一定发光。”绿头鹦鹉在笼子里叽叽喳喳起来。
“哇，真的啊？我也期待那一天呢。小武乖，等找到客店就给你吃饭。”莲生跳起来：“喂，乾二爷，在哪里呢？露个面啊，我知道你一定在附近。”
叫了几声，不见动静，芳生说：“可能那位乾二并不在附近。我们在走走也许能遇到合适的客栈。”
“不是郁大人命他一路护送我们吗？怎地这么不忠于职守。”莲生本指望能通过武力值爆棚的乾二寻找到合适客栈，哪想到愿望落空，只能跟着芳生，继续往前走。待他们走远，从不远处的街道拐角，缓缓走出一个人，正是抱着剑的乾二。
从这条街走出去，前方是一条不长的街道，两边都是极为精致的木楼，雕梁画栋看着很是气派，只是门口都挂着红彤彤的灯笼，太阳还没落山，这些灯笼却都亮起来，趁着一条小街粉嘟嘟的，煞是好看。
莲生的脑子里忽然冒出三个字：红灯区。她急忙拉着芳生的手说：“快走快走，这里不能久留。”
“可是有什么危险？”芳生不懂这些，兀自左顾右盼，却看到那些开着的窗户里有几个美貌女子立在那里，看到楼下一个英俊少年，都忍不住掩口而笑，有人竟然将香荷包扔了下来。芳生恍惚间意识到什么，脸一红，反倒拉着莲生快跑。没跑几步，扑地和一个人撞满怀，那人气冲冲地一个楼内走出来，后面跟着不住赔小话的老－鸨：“这个姐儿爱俏，我也没有办法，这位老爷，您就担待点，等着明天，那死丫头一天都包给您老。”
那人四十多岁，一缕山羊胡子，和芳生撞了一下，气恼地瞪了芳生一眼，莲生不想多惹事，急忙说：“撞到您了，对不住。”
那人拍了下衣服，这才转身，推开那老—鸨：“少来这套，你家那姑娘分明是羞辱与我，本说定陪我吃酒，怎地见了俊俏的哥儿眼睛便直了？真真是狗眼看人低！”“哎呀，老爷，您消消气消消气。”那老女人满面堆着笑容。
“这可不是倚老卖老的地方，大家拿一样的银子，姐儿乐意选谁便选谁，老头儿，你就是气死了也没用，哦，有用，气死了叫家人买几个纸糊的姐烧给你，这总不会被人截胡吧。”二楼一个青年人探身笑道，一个美貌女子，帕子掩着口，听到这话身子一软，溜到那青年的怀里。芳生大惊失色，急忙伸手去捂莲生的眼睛：“非礼勿视，非礼勿视。”莲生抓着他的手，按下来：“走你的吧，看你那心眼。”
俩人急忙就走，那女子从窗口看到，柔柔地说道：“大爷，你看那小哥好生俊俏。”
“有大爷我俊吗？”那人探头去看“人家身边有人了，再俊俏也轮不到你，看把你馋的，走，大爷我先喂饱你这小嘴儿。”
那中年人悻悻离去。莲生恨不能捂住芳生的耳朵，早早逃离这惹事的地方。
也是幸运，俩人从这花街转出来，拐进一个小巷子，看着巷子不大，尽头处却张着一面旗帜，上面写着：客似云来。
莲生大喜：“看，这里有家店，问问去。”
姐弟二人拎着鹦鹉走进那店，这间店看着不大，门脸古旧，柜台里坐着个老人，见人进来有气无力地说：“本地只住正经人，二位若有fēng_liú官司的，切莫来烦。”
“老丈，我们是姐弟二人，我陪弟弟来参加秋试的。”
莲生急忙出言讲明白身份。
“哦，是个小秀才啊，好，好少年才俊。”那老人闻言，脸上颜色缓和多了。
“你们住多久呢？”
“后天考试，考三天，那我们先预定上一周好了。”
“姐姐，为何要住这么久？”
“考完还要见同乡同学的，也许一周都不够用呢。”
“姑娘果然想的周到。小老儿看你们姐弟是真心住店给你们打上八折。”
“啊，不用不用，您老该收多少就收多少。”
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