“陛下，陛下，大喜啊，大捷啊！”紫禁城金銮殿里，内阁首辅周延儒有些声嘶力竭的喊着，而且竟然是跪倒了地上。
马上要过年了，但是坐在皇帝宝座上的崇祯皇帝却是一点也没心情高兴。原因很简单，建奴又打进大明来了，而且在京畿附近已经盘踞两个月了。让崇祯皇帝生气的是各路勤王总兵见到这些鞑子兵马，竟然没有一个敢上去碰一下的，都是远远的躲着。比这更令人生气的是这样的探报他却是从锦衣卫那里得来的，而兵部给他的消息都是各部奋勇杀敌，死伤无数，需加饷，鞑子已经力竭，只要加了饷，兵士们自会出力云云。
对于自己的这些臣下，崇祯皇帝有些时候还真是想把他们都宰了干净。有这想法也不奇怪，单是从这些臣下竟然敢合着伙的欺君这一点来看就足够了。可是崇祯皇帝却又不能这么做，都杀了，可就没有人给他办事了。眼下天下各处都已是糜烂之极，有这些人在那里顶着，好赖还能凑合一阵子。
看着跪在他下边的内阁首辅周延儒这般的喊叫，崇祯皇帝并没有被打打动，而只是淡淡的看了他一眼，然后不咸不淡的说到：“哦，朕知道了。阁老还是起来吧，也该是祖宗护佑我大明吧。说说具体的情况吧。”
“谢皇上，皇上，此次实在是天佑我大明啊。自皇上让为臣督师应对满洲鞑子的兵马以来，为臣是夙夜难眠，深恐辜负皇上的所托。好在天佑我大明，天佑皇上，也是皇上英明神武，各地勤王总兵们都是奋力与鞑子兵马争斗。鞑子兵马见我等势大，便不再敢正面争锋，只得转到别处。刚刚兵部的探马来报，鞑子兵马现下已经退到了关外，这全赖皇上调度有方啊，为臣也幸不辱命。只是各部兵马都有折损，还望皇上能看在儿郎们为大明厮杀的份上，再加些银饷。”
“嗯，朕知道了，真要是这样，那真的是可喜可贺了。没有想到，能在过年之前把鞑子赶出去，也是托了列祖列宗的福了。吴爱卿，我听说头几天南边又报来了闯贼的消息，还有那张贼的消息，你来说说吧。”
内阁首辅周延儒说的是兴高采烈，可是崇祯皇帝的反应却是很淡，也并没有给他关于请饷的说法，而是转头来问刚从牢狱里释放出来的吴牲南方农民起义军的事情。
被点到名的吴牲向阁老周延儒那边看了一眼，只见那周阁老给了他一个很是明显的眼神。于是整理了一下衣冠，迈步出列，对坐在上边的皇上说到：“回皇上，兵部却以接到塘报，现下襄阳已经陷落，闯贼已经逼近荆州，继而威胁承天。可恨左良玉这厮不去抵抗闯贼，却纵兵扰民，湖广士绅百姓都是苦不堪言，臣请奏皇上，对此僚立刻查办，不如此，不能除民愤。”
“哎，左良玉这个人，是有这个毛病，但是江南现下也就他那一支兵马了吧，若是再没了他，江南祖宗陵寝怕是都要被那闯贼荼毒了。自从督师杨爱卿去了之后，朝中便没有几个能总督各地兵马的了。朕思来想去，觉得现下也就吴爱卿可督抚这江南兵马。所以想派吴爱卿去南直隶总督各处兵马，清剿闯贼，不知吴爱卿意下如何。”
“嗯，回皇上，既然皇上委以臣如此重任，臣自当肝脑涂地。只是左良玉骄兵悍将，承天府的兵马还要拱卫皇陵，臣手上没有兵马，怕是驽驾不了那左良玉。还请皇上给微臣一支兵马，臣也好替皇上荡平流寇，还我大明一个朗朗乾坤。”
“嗯，你说的也对啊。周阁老，既然建奴兵马已经撤去，你看是不是把京营兵马和各地勤王的总兵人马调给吴爱卿一些。”
“嗯，此法固然算好，但是鞑子兵马不知退得是否干净，若是再次寇边，那可如何是好。况各部兵马若要调动，都是要银饷的，是故为臣来向皇上请饷。”
周延儒对于崇祯皇帝所说的调兵南下清剿的事情倒是不怎么关心，对于给勤王各部总兵请饷的事情倒是格外的热衷，这让崇祯皇帝十分的为难。从他坐上这皇帝宝座开始，他就为这银子的事情每日里是发愁发愁再发愁。前任内阁首辅，被他宰了的薛国观曾经建议他让京师里的权贵们捐纳，他当时也是赞同。可是谁知道等到执行的时候，各个权贵们却是丝毫没有忠君爱国的想法，都是在人面前说自己如何如何的穷，文官们更是说自己两袖清风，不曾接受贿赂，也就没有什么余财。最可气的是他自己的老丈人家，竟然把皇后给的钱拿出来当捐赠。还有武清侯家，最后竟然闹到把家里的东西摆到大街上当卖的地步。这样有损皇家体面的事情都能干的出来，可见这些人对于银钱是如何的看重。最后这事就不了了之了。
现下这周阁老又提到请饷的事情，崇祯皇帝自然是为此犯难。看到下边的大臣们没有几个是衷心为了自己排忧解难的，反而是互相推诿，想办法推脱，崇祯皇帝这气就不打一处来。可是又没有法发作，毕竟刚才那周延儒还报了所谓的大捷的消息，最后这廷议只得是跟着不了了之。
“好吧，既然如此，今日廷议就到此结束吧，诸位爱卿还是回去想一想如何化解南边的事情，想好了些个折子送上来。”说着，崇祯皇帝挥了一下衣袖，转身先行离去。旁边的太监跟着扯着公鸭嗓子喊道：“退朝！”
崇祯皇帝出了这金銮殿之后，马上回身对后边跟着的太监说到：“着锦衣卫指挥使骆养性晋见，要快。”