文聘正要放箭,却听一个声音远远传来:“文将军切莫放箭!”声若洪钟,文聘一看,只见摸约十几人的一队人马赶来,领头之人正是刘备!
文聘见了刘备,让弓箭手收起弓箭,高声问道:“刘使君何来啊?”刘备看了看坐卧在林中的百姓,趋马上前,道:“文将军,烦请景升兄出来一见。”刘备一来,点名便要见刘表,文聘知道刘表与刘备称兄道弟,不敢不从,便去通报。
过了一阵,蔡瑁站上了城头,道:“刘使君,你要见我家主公有何事啊?”刘备重重一哼,道:“蔡瑁!你虽为防张武陈孙,下令流民不得入城,但我却要问问你,新野城南六十里的小村,水源断绝,人饥相食,我作为新野牧,竟不知道,是何道理?”
蔡瑁早已知道那小村水源断绝,但却故意截断了消息,没有告诉刘备。其一,是怕饥民为求活命,加入张武陈孙的叛军;其二,是蔡瑁看出刘备必不居于人下,早想除掉刘备,苦无借口。小村是在刘备的管辖之下,正好趁这个机会,将小村之事推在刘备身上,使刘备落一下管理无方的罪民,将其从刘表身边疏远。
刘备如此一问,蔡瑁顿时语塞,支吾道:“这……我正要通知刘使君。”刘备怒道:“胡说八道!时间如此长久,要通知我,何用等到现在?你快快将城门打开,放这些百姓进去,否则这些百姓若是有什么三长两短,我看你如何跟景升兄交代!”
刘表身体不好,城中大小事务均由蔡瑁管理,虽知道城中起火,却因有蔡瑁在,没有亲自起身,自然也不知刘备来了。
蔡瑁的汗珠大滴大滴的流了下来,道:“若这些人中有张武陈孙的同党,又怎么办?”刘备道:“若是其中有叛贼党羽,你便先取我头!”
蔡瑁一听,暗暗叫好,早就想除掉刘备,这些人中若是有张武陈孙的党羽,就可以名正言顺的除掉刘备,于是道:“好!那我便开城放他们进来,刘使君,一切后果,由你来负!”刘备重重一哼,回过头来看着众百姓,拱手道:“我刘备无能,让各位乡亲受苦了,各位请进城吧。”
众百姓纷纷向刘备叩首,城门打开,在刘备的带领下,百姓们有序的进了城中。刘备看了看成四方,面上不悦:“成老板,我不管你在不在糜先生的商队中,为何要在襄阳城中放火?”
成四方笑道:“襄阳城完好无损,玄德公若是不信,入城一看便知。”刘备一怔,与成四方进了城去。肖之寒赶到成四方的身边,成四方道:“小寒你若是再晚来一步,我便要受万箭穿心之苦了。”肖之寒笑道:“我怎会让你陷入险境?”
到了城中,只见着火之处只不过是几辆空的粮车,置于空旷之处引燃而已,没有烧到一砖一瓦,刘备大奇:“成老板,你是怎么做到的?”
成四方道:“我虽让小寒去请刘使君,但粮食已吃完了,不能再让百姓受苦,我是无论如何也要让百姓进城的,至于这放火,便是我兄弟的杰作。”
刘备一怔:“你的兄弟?”
成四方哈哈大笑起来:“各位兄弟,出来相见吧!”
刹时间,从襄阳各处都蹿出人影来,刘备一数,足有八人,正是以周崇汉为首的十大高手!
周崇汉笑道:“老板,好久不见啊!”成四方“哈”的一声大笑,与众人欢喜相拥:“哈哈!各位兄弟,好久不见!”
原来十大高手被遣散之后,纷纷离开了曹操的势力范围,江湖上的暗语极多,肖之寒以暗语寻找成四方时,沿途留下了暗语。十大高手离开曹操势力范围后,又根据各自留下的暗语重新聚集在一起,北方尽是曹操势力范围,西凉路途遥远,诸葛徐风便判断成四方与肖之寒往荆州方向来了,便动身前往荆州,果然在路上见到了肖之寒的暗语。最终众人与肖之寒相遇在襄阳城,肖之寒出来寻找成四方,十大高手却留在襄阳城等待。
成四方带领饥民们来到襄阳,十大高手已获知消息。诸葛徐风足智多谋,见蔡瑁不肯放百姓入城,便在城中放火,接应成四方。成四方已从肖之寒处得知众人已在襄阳城内,见城中起火,便知道是诸葛徐风做的,于是便配合诸葛徐风,演了一出好戏,若是刘备没有赶到,成四方便要以此要挟蔡瑁文聘,使之打开城门。
刘备哈哈大笑:“想不到成老板还有这样的英雄豪杰追随,你在暗处放火,蔡瑁不知你在城中有多少帮手,未免玉石俱焚,定会开城让你们进来。”
诸葛徐风向刘备行了一礼,道:“区区小计何足挂齿?刘使君一来,便使蔡瑁乖乖的打开城门,我们岂能与刘使君相提并论?”
众人笑了起来,刘备道:“不过你们这一闹,可不是小事,还得随我去见景升兄。”众人都点了点头。
天色已明,刘备领着众人到了政厅,刘表已坐在政厅之上,蔡瑁神色不悦的站在刘表身旁。
刘备上前行了一礼,道:“景升兄,身体可好?”刘表咳嗽了两声,道:“玄德,你明知道现在是关键时刻,为什么还要领着流民来此啊?”刘备道:“这些百姓均不是流民,乃是新野城南六十里小村的百姓,都是荆州之民,何来流民之说?”
蔡瑁喝道:“既然是你新野的百姓,为何会到襄阳来闹事?刘使君,你管理不力啊!”刘备向蔡瑁瞪了一眼:“若不是有人将这消息拦下,使之成为与世隔绝的小村,我又岂能
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