春雨下了五六天，终于停了下来，春日的阳光照在扬州城里，让人觉得春意盎然，心情一下就好了起来。
公主现在已经成了柳兰的小跟班，须臾都离不得，再也不来烦罗剑和史可法了。
那天在报社看了顾炎武的文章，公主回府后竟然也开始提起笔写了起来，写完拿给柳兰让她在《扬州半月刊》上发表，弄得柳兰哭笑不得。
“妹妹，我可告诉你，这文章是要经过编辑审核之后才能发表的，报社五六个编辑，要他们全部同意才成，我看妹妹的文章还显稚嫩，是不是多学习学习再去发表啊？”
柳兰只得跟公主实话实说，公主的文章的确还十分幼稚，发到报纸上确实还看不得。
“连公主的文章也要审核吗？”中年太监又说话了。
“在扬州人人都是平等的，就连大都督和督师的文章也要经过编辑审核，如果他们不同意，那也不能发表。”柳兰干脆地说道。
“那媺娖去拜个师傅可好，媺娖好希望自己的文章能在报纸上发表。姐姐你说我去拜谁为师好呢？督师还是刘老先生？”
“妹妹，我跟你说，咱们的报纸并不是考大家的文章，咱们的报纸是用来启迪民众的，你的基础并不差，不需要再去拜师，只要你多看，多想，多一些生活积累，对事情有了自己的认识和理解，写出来的就是好文章。”柳兰耐心地跟公主说着。
“这样啊，那姐姐你得多带我出去走走，你说的香水工厂和服装厂咱们都还没去呢。”
柳兰被缠得没办法，只得答应下来。
新沂的刘肇基终于等来了久违的晴天，虽然还要等上几天，等路面干了才能再向沂州进军，但军营里已经行动了起来。
士兵们纷纷拿出发下来的白纸，把自己药壶里的黑huo药倒出来晒干，再细心地研磨细了，重新倒进药壶里。
阎应元的炮兵部队的任务更重，为了防止火炮生锈，下雨时火炮全都涂上了油，现在全都一一擦去才行。
等一师做好一切准备，又是等了两天，路面差不多可以了，部队这才从新沂出发向沂州进军。
从新沂到沂州大约有一百五十里的路程，阎应元的炮兵部队拖累了行军速度，雨下得太久，有些路面已经湿透了，并不是二三的时间能够干透的，在马拉人拽之下，五千多人用了五天的时间才赶到沂州城外。
吴三桂早就知道扬州军已经赶来沂州，一边派人到兖州给谭泰报信，一边加固了沂州的城墙，做好了防御的准备。
沂州城却是不小，在刘肇基的眼里跟盱眙城差相仿佛，五千人马想围城已经不能。
刘肇基和黄得功等军官一商议，决定不强行攻城，只用火力打击城里的清军。
刘肇基并不怕呆的时间长，就这五六千人马，后方有五师保障畅通，保障起来并不难。
刘肇基沂州城外三里地外的地方扎了营，这个距离正好在清兵的大将军炮射程之外。
吴三桂无奈地看着城外几千人马大大咧咧地在安营扎寨，自己城里有几万人马，竟然不敢派人出击，心里直觉窝囊。
等一师安营扎寨完毕，天已经快黑了，吴三桂觉得今天总算熬过去了。
然后让他没想的是，扬州军吃过晚饭后，炮兵部队闲得无事，竟架起大炮朝城头上打了几发炮弹，他不知道这是炮兵在试射，只觉得扬州军太不可理喻了，几发炮弹虽然伤人不多，但城里今天晚上就别想睡安稳觉了。
提心吊胆地过了一夜，吴三桂第二天一早就领着亲兵悄悄上了城楼，看对面扬州军的动静。
扬州军的营寨里一夜之间，竟搭起了一个高台，吴三桂一眼看去，竟不比城墙矮，吴三桂想不通离这么远扬州军搭高台干嘛。
此刻阎应元正站在高台上，用望远镜仔细搜索着城里的目标，主要是寻找清军的大将军炮。
大将军炮虽然现在对扬州军没有威胁，但步枪手总要靠近城下对清兵射击，那这大将军炮威胁可就大了，必须先把这些东西敲掉，步枪手才能靠近城墙。
阎应元发现大将军炮被分散布置在城墙上，这要一门一门的打，真的要费不少功夫，只能先肃清一段城墙再说。
从高台上下来，阎应元把观察到的情况跟刘肇基一说，刘肇基觉得暂时只能如此，要求高台上必须留人，随时观察城内清兵的去向。
阎应元回到营寨后方大约半里地的炮兵阵地上，开始指挥炮兵瞄准。
这种看得见目标的半直瞄射击比间瞄要快得多，不到五分钟，各炮都报告准备完毕。
随着阎应元的一声令下，三十门火炮一齐开了火，沂州南面的城墙里外顿时响起一连串的爆炸声。
炮弹直接落到城墙上的并不多，估计只有一二发，落到城墙外的自是没有影响，但落到城内的却炸翻了不少清兵。
吴三桂一直等着扬州军攻城，城墙下有不少人在等着准备向城墙上增援，没想到攻城还没开始，炮弹已经落到城里。
阎应元亲自指挥着两门火炮一直盯着刚才看好的三门大将军炮的位置，一发一发不紧不慢地打着，阎应元举着望远镜看着城墙，不时的下达口令修正着射击诸元。
然而现在火炮对点目标的射击却是太过困难，一直接到刘肇基停止射击的命令，三门大将军炮还在城墙上。
刘肇基见每门火炮已经打了五六发炮弹，觉得再打下去也是浪费，这才让停了下来
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