却说两大柜坊之间的争斗,明里是生意上的事情,暗地里都各自在山头笼络一群劫匪强盗占山为王。通义柜坊占了大风寨和血岭堂,通宝柜坊占了阴风岭和伏山。占领这些地方,养着这么多山贼,收买路钱倒是其次,主要的打击对象还是对方运载银钱的镖行。而且相互之间都有不成文的规矩,便是别家的货物只收买路钱,完全按照江湖规矩走。但若是遇到保自家柜坊的货物,便可随意下手去抢,而且打杀起来,死伤勿论。因此双方再做银钱转运的时候都非常谨慎,带的兄弟也比平时多。
官府对这些也都心中有数,都睁一只眼闭一只眼。每年都有两大柜坊孝敬银钱倒是其次,主要是双方打来打去,死的都是土匪山贼。而且这些山贼都受着两大柜坊的制约,最终目的都是维护自家柜坊的利益,他们与官府也有约定,不劫掠普通百姓,毕竟普通百姓没多少钱,劫掠他们只会造成大的影响,不划算。几十年间,在面上来看,太行以东这一带的山寨土匪最多,却很少发生对普通百姓的劫掠事件。
除了抢掠别人出镖的镖队,有些时候因为自家柜坊利益不得以也要冲杀进对方柜坊里抢掠,一旦造成了不好的影响。山贼所属柜坊的大掌柜,便会暂时解散山寨。不出两日,那群山贼就会“人间蒸发”,回到镖行里做镖师。去剿匪的官军到了,打开山寨大门,搜索一下就能找到土匪们“来不及带走”的不义之财。满载着剿来的银钱回去复命,还能得到个剿除匪患的政绩。等风声过了,山贼们自然又会回去继续当山贼了。但如果没有绝对的把握,双方都不敢杀入城镇去抢掠对方。而且双方各占两个山头,实力相当。如果谁拿下了四个山头,便可以集结所有人,以山贼的名义杀入对方总坊。双方都明白这四个山头的重要,防御措施都很完善,相互之间都不敢轻易动手。适才程啸天所言四大山寨同时进攻无异于天方夜谭。万俟拓磊听后心中暗笑,道:“我父亲穷尽毕生心血,也未曾拿下伏山寨和阴风岭。你倒是用此言来搪塞我,真是岂有此理。”但面上却不动声色,依旧道:“二叔此言,令小侄茅塞顿开。”程啸天道:“东边即墨那边更不用愁,杨大义的手下各个如狼似虎。有没有月钱都饿不死。何况那一路只有五千两,少派出去一些人便可。最主要的还是苏州那一路。这一路虽然以水路为主,但我感觉张凌宇会在这一路上动手脚。毕竟半年前,我们劫了他们往杭州的镖。对了,这一路有多少外带?”万俟拓磊道:“只带了一百五十几封家书。”程啸天点点头,道:“对,少主明智,这次镖不同寻常,物主的大型货物留着下次带。只带些信件就好。”
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