“我们家很穷，小阳。但是穷也要穷的有骨气。别人施舍的东西永远也不是你的。因为你不知道要为了这些施舍付出什么。更不能为了那莫须有的施舍，放弃你的坚持。”一个年长的妇女坐在破烂的床边，一边缝补着袜子一边对周阳说道。昏暗的油灯下，她的大手上布满了针眼。
“想要什么，凭自己的手去争取。你家里唯一的男人，你的肩膀应该可以抗起天空。”郊外的草地上，年长的妇女第一次放开周阳的手，看着他一次次跌倒又一次次爬起来。那个时候周阳很小，体质很弱。一双麻杆一样的腿部颤抖着，似乎随时都可能折断。妇女的眼中透露着不舍，却始终没有对周阳伸出一个指头。
“专心，专注，小阳，你要记住。一千个不努力的天才加在一起，也绝对比不上一个肯下苦功的笨蛋。你没有必要嫉妒任何人，因为只要你肯努力，你就是最棒的。”清晨的眼光下，一名中年妇女一边推着收破烂的车，一边对身边已经开始学习行走的周阳说道。虽然此刻的周阳是那么的瘦小和病态，但是这名中年妇女的目光却始终没有半点灰心。和天下所有的母亲一样，她对自己的孩子充满了信心与骄傲。
………………
华丽的车厢，周阳还在沉睡。没有人知道他的梦境如何。一个乖巧的侍女坐在旁边，小心的用手巾擦拭着周阳的脸颊。从少年时不时皱起的眉头上，她能感到周阳的痛苦。
车厢的门帘拉开，老者带着小女孩走了进来。
“怎么样？”
“可能在做噩梦。一直未醒。不过体温正常。应该没什么事。”侍女轻声回答，低头行礼后靠到了一边。
侍女很美，不过老者连看她一眼的兴趣都没有。注意力全部集中到床上的周阳身上，又是仔细的一番查看后叹了口气，低头施展了一个牧师神术……精神安抚。看到旁边的小女孩眨巴着大眼睛盯着自己，不禁微微一笑。
“没事了，就是精力损耗大了一点。虽然他是一个出色的法师，可精力的局限是谁也无法避免的，能够一次施展了那么多法术他已经超过了我的想象。”
“嘻嘻。我早就说过他是个天才了。”小女孩高兴的笑了。伸手拉住爷爷的胳膊摇晃。“让他加入我们商会吧。有这么一个前途无量的法师，爷爷的地位就稳固了。”
“哪有那么简单。那要看他醒来是否愿意了。”老者无奈的摇了摇头，交代一下侍女后就走了出去。在营地转了一圈再次回到自己的车厢时，老者顿时头疼不已。
一百三十七人！足足一百三十七人在刚才的冲突中死去。看着桌案上长长的死亡名单。老者只感觉自己的心都在颤抖。要知道这些名字，不久前还是一个个活生生的人啊。
“啪！”桌上的灯火跳跃了一下，发出了轻微的响声。老者顿时惊醒。然后叹了口气。
“这些孩子，给他们的家属都安排好吧。这一次商队的货物损失不大，出掉后多补偿一点。”
“是，斯派罗大人。”狭小的车厢中，老者旁边的一个黑影恭声说道。从外表上看，他只是一个最低级的仆役。可是气质上却完全不同，更好像一个长期掌握了生杀大权的上位者。对于老者，他的态度非常恭敬。只是低下的目光闪动，也不知道在想些什么。
当然，这些都落在老者的眼里。只是他并没有说出来罢了。没办法，这是泰米克商会的惯例。每一次长途交易，都必然会在主事人身边安插一个副手。以便帮助主事人处理琐碎问题。同时起到监视的作用。
“行了，你下去吧。告诉那些笨蛋保镖。这一次我很不满意。所以希望他们把接下来的工作做好。今天晚上的护卫必须比平时增加一倍。不然别怪我克扣他们的酬金。”心情烦躁了一下，老者淡淡挥手道。
“是，斯派罗大人。”旁边的黑影立即恭敬的行礼。然后转身离开了车厢。
夜，越来越深了……
第二天，商队再次启程。经过一晚上的休整，大家的心情略有好转。再加上有巡逻骑士的护送，剩下的旅程可以用无惊无险来形容。一直到傍晚，地平线上出现了一条连绵不绝的山脉。隘口的位置，一座城墙赫然在目。
“哇，爷爷，那就是圣蒂亚王国的钢铁之壁吗？”车队最大的车厢上，小女孩尖声叫道道。一双明亮的大眼睛中满是憧憬。
确实，如果以人类的观点来看，他们面前的城墙实在太大了。足有二百米的高度，使得它几乎如同周阳记忆里的摩天大厦。城墙的主体是由一块块巨大的青石堆砌而成。青石的缝隙严丝合缝，连刀刃都插不进去。这样一座城墙横在眼前，给人的感觉就仿佛是一座山。难怪小丫头如此惊叹。
但是，这样一座庞大的城墙横在人们眼前，给人的感觉却决不是威压。而是极度的安全感。直到这个时候，商人的人们才松了口气，脸上露出轻松的笑容。
因为他们知道，从现在起，他们就算进入圣蒂亚王国的境内了。有圣蒂亚强大的骑士军团保护，他们再也不用担心任何危险。而很快，他们就能在圣蒂亚王国的边境小镇马卡杰里好好放松一番。火辣的烈酒和妖娆的美人在冲他们招手。一想到这里，就连车队中最严肃的剑士队长也露出了笑容。
依旧是毫无新意的检查。圣蒂亚王国果然不愧是数百年不倒的强国。就连最低级的哨兵都是一副精干的模
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