书接上回。
风雨兼程的朱恩三人，终于成功汇合了昆仑派逍遥子伉俪等人。时不我待，当日，众人便又启程，奔赴中原襄阳。
同时，一处距离他们大约两日行程的凉山驿站，也迎来了一批，神秘的骠骑马队。金戈铁马奔近了驿站，纷纷缓了下来，蹄声哒哒，气宇轩昂。驿将早已经闻风肃容，领着一干属下，排在门口列阵以待。驿将远远看见了，领头霸者的姿态，便拱手抱拳举过头顶，躬身相迎。待马队到了跟前，赶忙单膝跪下施礼，仍拱手过头，高呼道：“属下庄广袤，恭候掌门天尊多时，掌门天尊辛苦了。”其后数十个下属，便依照事先练好的排场，皆齐齐单膝跪下一片，跟着他齐声颂扬道：“掌门天尊，德泽千秋，威震四海！”
来人见此，皆面有喜色，而那领头的霸者不是别人，正是欲前来截杀昆仑派的幽煞门门主，任九霄是也。任九霄闻言哈哈大笑，自龙骧虎视，环顾一下四周，看了看驿站门前商贾货运的马车，还有一旁马厩里的马匹，说道：“广袤，这驿站被你经营的蛮有声有色嘛。”
“启禀掌门天尊，都是掌门天尊的英明远见，这方圆百里的三个驿站，就属此处凉山驿站最大了。”庄广袤谄笑着，躬身答道。
“好好，我没有看错你。”任九霄说道，翻身下马，其后的属下才跟着纷纷跃下马来。驿将庄广袤早已经察言观色，抢先一步去扶住马头。带好缰绳。
“都起来吧。”任九霄看了看仍半跪在地上的驿兵，说道。驿兵才拘谨地站起来，仍诚惶诚恐，欲看庄广袤的眼色行事。
“赶紧带马匹去休整，招呼各位兄弟膳食。”庄广袤低声呵斥，回头看见任九霄身后的麻努，立即躬身向任九霄问道：“启禀掌门天尊，这位可是新晋的麒麟护法使大人？”
“嗯。”任九霄答道。
庄广袤连忙躬身行礼道：“属下参见护法使大人。”
“免礼，免礼，膳食都准备好了吗？”麻努心情大好地笑问。
“已经准备好了。一早准备好了。”庄广袤连忙应声道：“请掌门天尊移驾。到里舍濯洗风尘，便可以用膳了。”
“掌门天尊，请。”麻努躬身侧旁，对任九霄说道。庄广袤一愣。本来正是自己要说的。没想被护法使抢了去，麻努一个眼色示意，他才慌忙惊醒。在前头带路，由麻努恭迎着任九霄，走进了馆驿。
驿站里早就预先腾出了位置，任九霄带来的几十个人，分在大堂里用膳，而任九霄自是上到偏房里间，另外伺候着。驿站里的住客，不管是商贾走贩，还是身有公文的朝廷邮兵，事先皆打过招呼，还以为是哪位大官路经此地，都远远避开不敢相扰。
但说这凉山的朝廷驿将，是幽煞门秘密捐来的肥差，看重的就是此处省府通衢要道上，人员货物商贸往来频繁密切，稍有头脑的人经营，便可获利颇丰。当年还是任九霄亲点任命，作为幽煞门秘密站点，所以驿将庄广袤，对任九霄可谓感恩戴德忠心耿耿。做了近三年，为幽煞门敛财无数，私下中饱私囊更是富得流油了，已然全家老小都住在了馆驿里。其人善钻营取巧，谄媚承上，白道黑道皆能打点妥妥帖帖，对下人却是极苛刻。除了防务用的驿兵是由幽煞门暗中训练委派之外，驿丁则多是被征召轮番服役的当地农民。多做些粗重下等活，馆舍的修缮、饮食接待、马匹牲口照料等。之前看门的那个男人，原名叫什么的，别人早已记不清，只记得是原来征召服役的驿丁，只是服役期限早过了，却不愿回家务农。出来一段时日，得以看到了驿站里犬马声色的生活，往来多高官巨贾的世面，便哪里还肯回去，做面朝黄土背朝天的本分农民。于是赖在驿站里不肯走，哪怕被人做牛做马使唤，一顿饱一顿饥也心甘情愿。这驿站人来客往，货运商贸频繁，大部分收入被幽煞门收刮走了，小部分被庄广袤中饱私囊了。驿兵还能三餐温饱固定粮饷，驿丁可就没那么好过了，常被驿将克扣伙食，分量少的仅够养着，有点力气干活就行，饿肚子是常有的事，更勿论这编外闲杂之人。所以那男人便像一条狗一样，混迹在驿站里，为了一顿饭，做最下等低贱的活，所有人都可以使唤打骂，仍甘心情愿左右逢迎，驿将驭使驿丁，驿丁便瞧不起这贱骨头的男人，可谓驿站里最卑微低下之人。
以前驿站里还有一条叫旺财的狗，看门比他利索，鼻子比他灵敏，声音叫的也大，所以吃的比他好，骨头咬得也响，只是那狗后来突然不见了。人们便怀疑是被这男人打死了，或吃掉了，驿将庄广袤也曾揍过他，逼问他，没有结果终不了了之。自打以后，庄广袤索性便管他叫旺财，取兴旺发财之意，与狗同名，男人一样笑脸相迎的应承，全然不理会驿丁们鄙夷取笑的眼神。他膝盖处的伤口，却是前些天，因为给驿将夫人打洗澡水时，多看了驿将夫人一眼，便被驿兵打伤的。
不怪他地位低下，只怪人还长得几分精神，梳洗一下却还是有几分人模狗样。按理说能吃苦又会逢迎，该混得不错才是，偏偏犯了驿将庄广袤的大忌。这庄广袤每每看见他的笑脸迎人，便想起了以前的自己，这还得了，所以私底下，驿将对此人多了一个提防的心眼，若不是图他能多一个免费劳役，可供使唤的奴仆，早轰走了，还故作勉强答应让他留了下来。那男人见得世面多了，
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