九月的江南，如黄梅天般多变。
黑漆漆的夜空，一道闪电划过天际，暴雨瓢泼而下。
暴雨遮蔽了一切，漫山遍野除了炸响的惊雷，便是那“哗啦啦”的雨声。
天空、大地，被黑夜、被雷电笼罩，四野一片苍茫，伸手不见五指。暴雨令得山间的温度迅速下降，使人感到无比寒意。
山上没有多少人家，几间孤零零的屋子在暴风雨的吹拂下，看着弱不经风，好像随时都会被大风吹倒。
一间屋子里，住着一家四口。姐姐抱着被雷声吓哭的弟弟缩在被窝里，母亲顾不得安慰一双儿女不要怕，而是着急的拿桶在接屋顶漏下的水，要不然用不了多久，屋内就统统潮了。
男人没闲着，将一架竹梯搭在房梁上后，他小心翼翼的爬了上去，手中拿着一捆家里用来生火的干稻草。外面风雨实在是太大，男人没法子出去，只能在屋内修补，将就过一晚。
一阵忙活之后，屋顶上的三个破口终是被用稻草堵住，男人松了口气从梯子上爬下，女人一边拿毛巾替丈夫擦拭潮湿的身子，一边埋怨他为什么不请人把房子补一下。
男人笑了笑，妻子的埋怨只作未听见，把脸擦干后，他走到床边仔细看了下，见没被雨打潮，不由放下心，捏了捏儿子的小脸蛋，告诉他不用怕，外面只是在打雷，不是来了吃小孩的麻老。（作者注：麻老，民间传说水中吃小孩的一种鬼）
“这雨下得不小，看样子得下到明儿个。等天晴，我下山到镇上请人来弄。”男人走到妻子轻声说道。
女人点了点头，却又有些担忧的问道：“要花多少钱？”
“力钱要不了多少，我自己也会修，省一个工钱，主要是料子钱，再怎么便宜，都得大几十文吧。”
男人正说着，忽的一阵狂风，紧闭的窗户一下就被风吹开了，雨水顿时打进屋中。男人赶紧上前去关窗，可是伸手出去那刻，他却愣在那里。
“怎么了？”
女人感到奇怪，她朝外面看去，黑漆漆的什么也没有。
男人没有说话，仍是愣在那里。
女人有些吓到了，难道丈夫叫鬼勾了魂？
正惊恐时，黑漆漆的夜空又是一道闪电。电光闪过那瞬间，女人也一下愣在那里。
她看到，山下的那条通往高淳县的小道上，竟然有许许多多的人在走。
“阴兵过道！”
女人的脸骇得一点血色也没有，小时候她听老人讲过，以前这山下有军队打仗，死了好多人。后来每到刮风下雨天，山上的人就会看到山下有军队过道。老人们说那是死去士兵的鬼魂在行军，但他们不知道自己已经死去，他们仍在战斗。
女人吓坏了，只觉手脚冰凉，整个人就要往下瘫。男人却猛的回头，做了一个不要叫喊的动作，然后低声道：“不是阴兵，是活人！”
丈夫的话让女人稍稍有了胆气，她大着胆子凑到丈夫的身边向外看去，没有电光的四野仍是黑漆漆一片，什么也看不到。
夫妻二人就这么秉气呼吸，直直地看着远方。当闪电再次从天际闪过的时候，夫妻二人看到了刚才看到的那一幕——无数士兵你追我赶的从山下那条小道上向着东方前进！
“不是阴兵，是活人，听，他们在唱歌。”
男人很肯定山下行进的不是什么阴兵，而是一支活人的军队，因为他听到了歌声。
女人竖耳倾听，果然，山下隐隐有歌声传来。
“唱的什么？”女人听不仔细。
男人没有开口，而是静静的在听，片刻，他的嘴巴微张，不确定的道：“好像是什么向前向前向前，我们的队伍向太阳什么的？...”
“这么大的雨，他们怎么还在赶路，是大清兵么？”
女人不再害怕，怕鬼不代表她的胆子就小，因为能够住在这矮山上的女人没有胆小的。
男人摇了摇头，他只知道那是一支活人的军队，却不知道到底是什么军队。
“睡吧，别看了，军队过路有什么好看的。”
女人恢复了镇定，便觉得没有什么好怕，也没有什么好稀奇的。男人还想再看一会，却拗不过妻子，只得关上窗户上床逗弄自己的一双儿女，只是这心里总是很奇怪，不明白为何山下的军队要在这风雨天行军，难道他们就不能等雨停了再出发？
.......
山路湿滑崎岖，一脚踏空就会跌下，虽说这片只是丘陵矮山，就算掉下去也摔不死人。但是黑漆漆的夜晚，又是狂风暴雨，真要摔下去也够呛，想要爬上来更是不可能。因此没有人敢大意，所有的安军使和军官们都分散到了队伍中间，他们用绳子将体力不支的士兵绑在自己的身上，用最后一点体力拉着他们一起前进。
已经急行军整整六天了，在这六天，东进的太平军保持着每天八十里的行军速度，每时每刻，所有人都在快速前行，没有人能够缓慢移动。大多数人的体力已经透支到了极限，在这暴雨交加的夜晚，如果倒下，也许他们就再也起不来了。
生死与共！
周士相也在这支队伍当中，身为大帅的他没有留在后面，也没有骑马，更没有让人搀扶他，而是始终和自己的部下们同进退。
渴了，张嘴喝雨水；饿了，将身上背着的生米抓上一把，和着雨水边跑边嚼。
东进，本就是一个破斧沉舟的决定！
周士相在赌，赌南京的清军根本想不到太平军会以如此
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