林青筠品着咖啡,随意的与之闲聊,午后的阳光似乎也不那么炙热了。这家店的摩卡咖啡味道十分香浓,摩卡咖啡豆中加入了少量巧克力,与现代时喝的花式摩卡有所区别。
气氛渐入佳境,斯嘉丽试探的提及自己丈夫想要打探的事。
“王妃殿下,有一件事实在抱歉,我们的商船这次回欧洲,我与丈夫将一同回去,恐怕近期内不会再来,往后也不能再为王妃殿下稍带东西了。这是我与丈夫的赔礼,还请王妃殿下收下。”斯嘉丽推来一只银錾花首饰盒。
林青筠看她一眼,没接盒子,似随口一问:“这是为何?国内有事耽搁?”
斯嘉丽欲言又止:“是我丈夫,上回商船被扣押的事吓到他了,他听到风声,说最近这边的政局不太稳定,他怕受到牵连。我们毕竟是外国商人,劳伦斯虽不舍放弃航线,但家人更重要。”
果然被徒晏说中了!
林青筠微微皱眉,半晌后才说:“你们只是外国商人,与本朝政局有什么相干?这样吧,你们暂且停留两日,我问问王爷的意思。”
斯嘉丽眼睛一亮,连忙笑道:“多谢王妃殿下,若是能保住这条航线,您与纯亲王就是我们劳伦斯家族的恩人。”
隔了两日,林青筠照例来了咖啡馆,将早先徒晏的打算告知了斯嘉丽。斯嘉丽听后,次日就给了答复。毕竟只是为东方的商船引路,虽说如此来或许分薄了自家利益,但纯亲王说这边商船除了茶叶,只运送官办物品,那些官窑瓷器与官办织锦布料都是外国商人梦寐以求的奢侈品,寻常商船根本弄不到。
徒晏敢拿官办东西去远洋贸易,乃是早先在九华山见了齐家就有了想法,写了密折进京呈于御前,抵达泉州时得到了皇帝批复。皇帝同意了他的提议,只是让他暗地里运行,暂时不宜公开,但官办东西皇帝会命人给他准备好,其他的事徒晏自己料理。
徒晏有此等想法,并不为自己谋利,因此他敢于和皇帝直言,并说此举于国家有利,可以增加国库储蓄。皇帝登基多年,国库中本就不多的银子尝尝捉襟见肘不够用,做皇帝的没钱,很多事情都做不了。眼看着某些人不安分了,皇帝正愁从哪儿弄笔银子,恰好见了徒晏的折子。折子里将一趟远洋贸易的各种风险与利益都详细尽述,皇帝几乎是当场就动了心。外国商船都敢远渡重洋,难道他们的船就不行?怪道远洋贸易如此兴盛,其间的利润竟是丰厚的令人心惊。
办完这件事,林青筠仍旧时常出来,倒不局限于和斯嘉丽见面。
她让斯嘉丽介绍了几个大商船的夫人,只说想聊聊外国的新闻,顺带采买些洋货回京送人。斯嘉丽虽然也是才来东方,但劳伦斯交际广泛,斯嘉丽很快和常来往泉州的几大外国船商夫人们混熟了。
见林青筠有如此兴致,便提议道:“若王妃殿下愿意,我举办一场下午茶会,邀请她们前来拜见王妃殿下。”
其间知府夫人也来请过两回,林青筠都推了,倒不怕对方知晓她低调外出的事儿。毕竟在那些人眼里,她就是个喜好洋玩意儿的王妃,不大合群。
这日去赴过斯嘉丽举办的茶会,收获颇丰,刚回来就听知府夫人求见。
徒晏今日没有外出,一直等着她回来听消息,听得知府夫人又来了,不由皱眉:“也太殷勤了些。你的态度摆在这里,况我并未参政,便是有心也未必能帮上杜昇,她这般与你亲近所为何来?”
“总归是有利可图。”她如今算是真的领悟到,知府夫人此人完全是无利不起早,若有利益,又极能忍耐谋划,这等人若是生为男人,定会在官场有所成就。根据徒晏转述的知府杜昇性情为人来看,反倒是知府夫人在相处中占主导地位,可想而知此人的厉害。
知府夫人带着儿媳妇一起过来的,这个年轻的杜奶奶与知府夫人这个婆婆性子截然不同,据说出自书香之族,生得秀美,却十分腼腆,每回知府夫人带着出门陪坐一边几乎不张口。
知府夫人带了许多东西来,嘴里谦恭道:“臣妇知道王妃喜欢西洋玩意儿,泉州这里外国船多,这些西洋东西也多,东西不贵,又能尽着先挑着好的。王妃在京中自然有好东西,但这些西洋来的是个玩意儿,瞧着有趣儿罢了。”
林青筠看时,有搁在桌上的小自鸣钟,有镀金的自行船,一盒子怀表,好几匹外国料子:大红的羽纱、羽缎,雀金呢、哆罗呢,又有剪绒等,颜色多样,都是外贡中上好的。若在泉州当地来看,采买这些确实方便,品质好略贵些,却也比贩到京城便宜得多。正所谓,物以稀为贵,这些东西若在欧洲也不见得多么珍贵,就如同东方的丝绸茶叶等物,远渡重洋到了欧洲,立刻便能风靡欧洲贵族皇室。
“不年不节的,备这样多的礼做什么?我大老远的来可不是讨东西的。”林青筠扫了一眼,神情依旧如同往常一样淡淡的。
本来她就防备人送礼,知府夫人又如此殷勤,若送的是西洋画儿或者书籍,
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