“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”青葱指尖沾了点儿小碟里的凉水，在桌面上落下一笔一划，阮芳低吟着这不属于当代的诗作，眼角微眯，犹记得前世阮菲为自己取字桃花时意味深长的语气。
水迹慢慢变干，“芳菲尽，桃花开，好一个阮桃花！阮家姐妹倒是成就了你的运道！”阮芳愈想愈气，挥手拂开桌面山的碗碟及今早上刚分到屋里来的鲜果。
里面“哐哐当当”的声音碎了一地，翠莺撵了翠柳一下，“去看看小姐怎么了。”她表面指使翠柳，心中却和以往不大一样，有些忐忑与不安。这来源于小姐偶尔看她时的眼睛，和以前的刘夫人一样。转而又觉得是自己想多了，小姐和那些缺少老爷疼宠的深宅妇人不同。虽然外面传的沸沸扬扬，但翠莺知道小姐因着靖毅侯开了情窍，但于后宅一事上是万分不解的，不然也不会因为自己和二小姐的几句挑唆，而做出那等丑事。
她在外面揣测来揣测去，想的都是阮芳对她态度的变化。而里屋没见着她人的阮芳，哪还有不明白的，以为把翠柳推进来就没事了？阮芳自重生后，在脑中设想过无数种报复的办法，阮菲皇子她都不惧，何况是一个奴籍之身的丫鬟。如果不是觉得发卖太便宜她，阮芳早把她赶出府去。
“替我绾发。”阮芳吩咐身后的翠柳。
禁足三月，她沉浸在被晁懿拒绝的痛苦之中，阮菲三日一登门，饱含关心的话实则句句都是诛心之言，让她和最关心自己的祖母离了心。从今往后，她每天都要去向祖母请安，除了借用祖母的身份造势，巩固自己在府中的地位，未尝不是没有想弥补对方的意思。
祖母是前世唯二真正疼惜她，对她好之人。
近日，老夫人院子里时常传出欢笑声。阮芳每日不辍去向老夫人请安的消息不胫而走，早先老夫人对她的宠爱大家都看在眼里，虽然不耻她的行径，但下人们倒底是再次殷勤起来。而大房和三房的人则忧心忡忡，老夫人偏袒阮芳不是一日两日，原本认为阮芳应该被丑闻压得翻不了身，哪能想到她竟没脸没皮，继续承欢老夫人膝下。
大房有一位嫡子，三房有两位嫡子，但老夫素来人娇宠阮芳，嫡女的光芒压过其他嫡系，大房三房的人在府中说话都挺不直腰杆。
某天，阮芳被下人教唆写情信、故意制造落水的说法在京中流传开来。听说阮家老夫人特意请了教养嬷嬷，把她拘在身边学礼仪。她逐渐淡出人们的话题，偶然有一些正面的消息传出。
这些消息自是阮芳派人放出去的，她不求洗白自己，只要名声不恶下去。
顾澄拉着艾伦来拜访的时候，她正在打压阮菲。白净瘦小的女童屈着身体，保持行礼的姿势已有半盏茶的时间。
“还望菲妹妹不要如此天真才好，这嫡女和庶女的差别，现在清楚了吗？”
“妹妹晓得了。”阮菲眼角通红，她以为下人们会站出来为自己说话，没想到一个个装聋作哑，想起平日打点出去的银子她就大为心痛。都怪老夫人的缘故，若不是那个偏心眼的老妖婆，阮芳绝对不敢这么嚣张！
嫡庶之间有着严格的等级划分，以前的阮芳被她牵着鼻子走也不知，根本想不到反击，如今阮芳当着众人的面训斥，理由充分，断没有被庶出压到头上去的事，这是下人们没有帮衬阮菲的主要原因。
“小姐，顾公子来了。”翠莺从外面走进来，阮芳睨了她一眼，翠莺吓了一跳，小姐不会以为她帮二小姐说话吧？
“方姨娘不教，你却不能不学。以后每日吃过午饭就来我这儿学规矩。”阮芳知道阮菲喜欢在人前卖乖，对方不敢出言拒绝，果然阮菲听话的应下。
待人走后，阮芳从石椅上跳起来，风风火火跑出去。翠莺和翠柳跟在后面，“小姐慢点，仔细摔着。”
“澄表哥。”
阮芳站在门口，神情动容，女孩子的娇态一览无遗，翠莺只觉奇怪，小姐平时见到顾公子可没有这么欢喜。
顾澄闻言，停下和艾伦斗嘴。
“芳表妹，你……怎么样？”少女软糯依恋的神情亲昵自然，顾澄一时受宠若惊，干巴巴的憋出一句，不知说些什么好。
“哇吼~唧~”
旁边的树丛里发出怪叫声。
“是谁？”翠柳胆子小，脸都白了，翠莺不找痕迹推了她一把。
疑问的目光看向青年，阮芳心中猜到一人，但那个人没这么大胆，想起那人她眼中翻出汹涌的血色。
“芳表妹没吓着吧？”顾澄转身，道：“你出来。”他伸出手探进树丛，抓住一截柔荑，艾伦缩了缩脖子，顾澄这才发现自己抓的不是手。
艾伦“蹭”得一下冒出来，蹿到顾澄眼皮子底下狞笑，顾澄摩挲着指尖，嘴里轻斥：“怪模怪样。”他握拳放到唇边掩饰，“他是艾伦，我的一个朋友。”
艾伦从后腰摸出一把折扇，劣俗的香风吹到阮芳鼻间，女童翘了翘鼻子，艾伦见之一笑，挡在扇子后面道：“阮小姐好。”随后对着翠莺翠柳又是一笑，“两位姐姐好。”
两位丫鬟盯得目不转睛，艾伦一抖手，扇子挡住大半张脸，直到顾澄咳了一声，两人才堪堪回神。
“我尚在禁足，不便招待表哥的朋友，翠莺你领贵客去抱夏坐一会儿。”少女施以一礼，姿容娟丽，款款大方。顾澄想芳表妹经此一事，和从前是大不一样了。
“欸。”艾伦
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