崔明德咄咄逼人地看我, 到此刻我方真切地明白上过战场的人到底有何不同，没上过战场的人就像是没开过刃的刀, 无论工艺如何、使用何种材料, 终究也只是一把钝刀, 反之，上过战场的人便如开了刃、打磨光亮的兵刃, 也不必管工艺、材料、形状，龙泉宝剑也好，杀鸡之刀也好，总已是凶器。眼下的崔明德，便像是开了锋的湛卢宝剑，直直坐着，眼中似有万千剑光向我突射, 盯得我如芒在背，情知此刻不能堕了气势，忙将背挺得直些, 直勾勾地望回去：“如若可以，我自然想灭突厥, 至不济，也当严守边关，不能白白就议了和——正因如此, 所以我才来寻你们商量。”
崔明德面色不变：“若我们也没有办法呢？你便要曲阿陛下，上疏奏请议和了，是么？”
我咬了咬牙：“我…不知道。”看独孤绍一眼, 又道：“听人说，西北之地，寸土寸尸，我虽未曾去过西北，却也可以想见守土之难，我们在朝中坐而论道，谈笑定策，何其容易，边关将士，抛头颅、洒热血、开疆守土，又是何其之难。难易之间，我又何敢轻易便改了初衷，违心弃上上之策不用，而用下下之策，使我将士白费劳汗苦血，而养寇为患？”
崔明德的面色终是舒缓了些，淡淡道：“你知道便好。”转头看独孤绍，忽地又道：“脱袜。”
独孤绍一怔，将腿一收，盘腿坐定，摇头道：“不脱。”难得她被崔明德瞪得这样，还固执不从，我不由也生出些好奇，向阿绍道：“二娘既这么说，一定有她的道理，你脱了罢。”见她还不从，便作势要恼，崔明德亦横眉冷眼，独孤绍经我们二人齐齐相逼，终是被迫着除了罗袜，赤足站在地上。
她的脚一点也不像是女人的脚。小腿自胫以下，满布老茧。她因常年习武，手上都是老茧，我见得多了，也已不奇怪，但她脚上的地方又与手上不同，脚上有许多层黑灰色的皮，累成瘢瘢结结、凹凸不平的一片，还有许多细小的痕迹，像是陈年的伤痕未得调理，又像是一层一层的细小伤累加而成。我不自觉地低了头，去看自己的脚，隔着袜子，什么都看不见，但我知道这双脚细皮嫩肉到了何等程度，鞋底不够软，或是在青石地上略多走几步，便能磨出水泡，按摩科捏脚时略多用些力，便要自白变红。我虽比旁人更娇生惯养些，却绝不是唯一一个自小便娇生惯养的女人，如独孤绍，也是大门之女，受尽万千宠爱，却有了这样一双脚。
我忽地觉得自己的脚有些碍眼，也收腿盘起，崔明德在此时看了我一眼，淡淡道：“这还不是打仗打的——那些伤多在身上——不过是屯田而已。而她身为营主，已算是供奉极好、不必干粗活累活的了，最幸运的是，她至今还是好好的、完完整整的一个人，什么都未缺，功名爵禄，也一个都不曾少。至于埋骨他乡的那些…呵。”
我许久都未出声，崔明德也不肯开口，还是独孤绍先打了圆场，笑嘻嘻地道：“多少年前的事了，你也好意思拿来说，正事倒忘得干净——李二还要赶着交奏疏呢，你快帮她想想，要怎么写？”一面说，就弯腰穿了袜，又直接拿手撕了一大块饼吃：“真香。”
崔明德瞪她一眼，唤人打水给她洗了手，再看我时，面色严肃依旧：“此事其实容易，也还有别的办法，可公主有没有想过，若是再有旁的事，也是陛下的意思与你的，或是与国家利益有所违背，公主又该如何？从前陛下虽用着公主，军国要事，却还是多与宰相们商议，并不曾事事令公主与闻，到如今，公主纵是想不参与军国要务，怕也是难了。而一旦参与这些，势必与陛下意见相左之时，何况陛下已然年迈，处事不比从前，一件事倒罢，十件、百件而累加，公主将如何自处？是曲佞陛下之意，还是件件事都以死相逼、犯颜直谏？”
她问了我一直隐约在担心，却又不敢细想的问题。我已有了自己的势力，却还未有与母亲“商议”大事的资格，日后是将继续依附母亲、事事顺从，还是有我自己的主见，这是个很大的问题。
倘若母亲换成李暅，这事便再不成问题，毕竟我早便已经下定决心。可现在我面对的却是母亲，自小小才人、前朝嫔妾慢慢爬上天后、太后、皇帝宝座的母亲，临朝听政数十年、逼死亲子、废黜过皇帝的母亲，我这身体的生身之母，生我、养我、栽培我的母亲，我翘翘尾巴，她便知我要往何处的母亲。我害怕着，然而再害怕，也终要面对这件事，尤其崔明德和独孤绍已问到眼前。
我张了好几次口，又捏了拳替自己壮了好几次胆，才道：“我…愿为几谏之子，或小受大走，不愿为愚孝之人。”顿了顿，又道：“当然，于国则宁为国之良臣，不愿为死国之忠臣。”
崔明德缓缓地露出些笑意，收了气势，懒洋洋地靠坐回去，慢吞吞地道：“记得公主自己说过，‘战争是政治的延续’，无论开战或议和，不过是政治的手段，而非目的。”
我豁然开朗：“议和当然可以，可议和不是目的，我们的目的，是既要换回淮阳王，又不能让突厥坐大——便是开战，最终的目的也不是为了打仗，而是为了遏制突厥。”
崔明德点点头：“淮阳王是一国郡王，国之宗亲，派他和亲，不单是为了武氏，也是为了朝廷，于情于理，都不可置他于不顾。吐蕃是我之强敌，与之
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