“你,”明怀远惊讶地抬头,“你专程因我而来?你一早就做了打算?你早知道……”
凌峰邪邪一笑,伸手抓起他的手,“若非对你有意,当初何必在苏州徘徊那么多时日?只是你,看着挺聪明机灵,怎么总是不开窍?你要是不愿意,我自不会勉强你……也不知这两年遇到了什么事情,一下子就想通了?”
明怀远低首看着被凌峰粗粝的大手牵着的自己的手,想起兰生与桂生十指相扣的情形,笑道:“是受人启发……凌峰,这几年我实在很想念你。”
就像拨开乌云见天日,明怀远的脸终于显出笑来,连续几日,他时时与凌峰厮守在明家老宅子里,或是对弈或是品酒,亦或什么都不做,只慢慢地走在石子路上听春风吹动竹枝,婆娑如雨的声音。
这一日,明怀远终于做了决定,“我得去趟卫国公府给四爷请罪。”
凌峰早已起身,刚舞过两趟剑法,紧实健壮的肌肤上挂着细密的汗珠,闻言笑道:“已决定了,不后悔?”
“不悔,”明怀远答得干脆,“早点了结此事,免得耽搁六表妹……况且我们定亲时候不久,有些人恐怕还不知道,时候拖得越久越不好。”
凌峰问道:“要不要我同你一道?”
“不用,”明怀远清浅一笑,笑容若高山遗雪染了尘埃,高雅又带了几分温和,“见过楚四爷我还得当面给六表妹赔罪,然后再去姑母那里走动一趟。”
楚澍见到明怀远很是欢喜,笑着铺开一张疆域图道:“我已经打听过,这次有七个外放的职位,其中江南两个,我并不建议你去,虽然江南富裕,但难出政绩,不如江西好,江西也两处,婺源和九江,我更喜欢九江,就在庐山脚下,交通很便利,你要是满意,咱们需得尽早活动活动。”
言之殷殷,拳拳慈父之心昭然若揭。
若非极为喜爱这个女婿,楚澍定然不会这么详细地打探消息。
明怀远越发感到愧疚,“咚”一声跪在地上,从怀中取出一把竹尺双手呈上,“侄儿有愧于四爷,请四爷责罚。”
“怀远这是干什么?”楚澍完全不明白状况,吃了一惊,退后半步,疑惑地问。
明怀远重重磕了三个响头,“侄儿另有心仪之人,恕不能再与六表妹结亲。”
“什么?”楚澍勃然大怒,指着明怀远斥道,“你所言当真?果然是心有别恋而要背信弃义?”
“是,”明怀远低而坚定地回答,“侄儿愧对四爷,也愧对六表妹,实在是侄儿与那人早就相识,一别三年,前几日重逢,侄儿情不能自已,相处几日方知自己情根早种……”
“畜生!”楚澍不等他说完,一把抓起案旁的秋蝉桐叶白玉笔洗,朝着明怀远就砸了过去。笔洗擦着明怀远的脸颊飞出去,当啷摔了个粉碎。
明怀远脸上当即出现一条血痕,又因笔洗里尚有半池残水,将明怀远身上的白衣污了半边。
楚澍仍不解气,又抓起竹根雕成的笔床当头砸了过去。
这下正砸在明怀远脑门上,立时肿起个鼓包。
明怀远不躲不闪,只沉默地俯在地上。
楚澍大嚷一声,“滚”,自己当先走了出去。
小厮听泉早听到屋里的碎瓷声,见楚澍怒气冲冲地甩袖离开,急忙端着簸箕进来,瞧见明怀远脸上的青肿吓了一跳,不迭声问道:“表少爷,你没事吧?”
“不妨事,”明怀远缓缓起身,拂了拂衣袖,问道:“四爷去了哪里?你去侍奉四爷吧?”
“听竹跟着去了,表少爷还是去找府医瞧瞧为好。”这么俊俏一张脸,要落上疤岂不可惜了?
听泉心里感叹着,走到院子,扬手唤了名小厮过来,“带表少爷去找府医。”
小厮赶紧带了明怀远出去。
楚澍盛怒之下走到大房院门口,本想进去与明氏理论一番,可终究不愿把明怀远那番话再重复一遍,自个闺女多好啊,又漂亮又听话,懂事得让人心疼,就这样明怀远还看不上,竟然移情别恋。
他看不上晴丫头,晴丫头还看不上他呢?
楚澍一甩袖子又往回走,进屋从长案的抽屉中找出两家婚书和庚帖来,怒气冲冲地复来到大房院,不能石榴通报完毕,“蹬蹬蹬”进了厅堂,二话没说,当着楚溥跟明氏的面把婚书撕了,“孩子们的亲事就此作罢,从今往后男婚女嫁各不相干……”
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