灰头土脸地回到家里,妯娌俩你一言我一语将此行经历叙述了一通,有三夫人在一旁监督,二夫人也没敢隐瞒自己犯下的过错,却不服气地将一切又推到了芷华身上,大骂其心思狡猾,并狡辩道一切肯定是她设计好的。不然为什么早不回晚不回,偏偏她们在她们找上门之前回京。
“愚妇,给我闭嘴!别人算计你打人了?我们陆家的脸面都让你丢尽了!要不是看在儿子份上,我今日就休了你!”陆振兴觑着母亲和弟弟阴沉到能滴出水来的脸色,又看着不识趣的妻子还在喋喋不休不停推卸责任,气得一个大耳刮子扇了过去。“啪”的一声,屋里终于清静了。
“我早就提醒过你,要你小心那丫头手段,敢情你一直当我这老太婆说的都是放屁?现在吃亏了吧?早干什么去了!”老夫人指着犹不服气的二儿媳大骂一通,转头又把箭头对准了暗地里偷笑的三儿媳:“老;二家的是个蠢货,我原本也没指望她能帮上什么忙,可你呢?你也蠢吗?我老婆子人老了眼睛可没瞎,别以为我看不出你心里打的什么算盘!你二嫂就算人蠢,可她此行的本意还是在帮你们三房,可你呢?这都什么时候了,还存着那些乱七八糟的小心思。我们陆家要是休妻,头一个就休你这种自作聪明又拎不清主次的贱妇!”
三夫人没想到撇得这么干净了炮火还是能烧到自己身上,连忙苦着脸解释道:“娘,二嫂那急脾气您还不清楚吗?她气起来抄起东西就砸过去了,我想拦都拦不住啊。”
陆振邦可比兄长疼老婆多了,一听母亲说要休妻,忍不住站出来帮妻子解围道:“娘,现在可不是追究这些的时候,当务之急还是尽快找上姜家,不然明日儿子项上这顶乌纱帽可就真保不住了。”
自家的儿子自己哪能不清楚。不过老夫人对他可宽容多了,也不拆穿他那点小心思,反而顺着他的话轻轻点头:“说的没错。吃完晚饭你们俩再跑一趟姜家,趁着那丫头也在,务必要说动姜武答应。此行要是再失败,你们也不用回来了,我们陆家不养这种成事不足败事有余的废物!”
三夫人暗地里向丈夫投去感激的一瞥,与二夫人一道忙不迭向老夫人应喏,就差没拍着胸脯立下军立状了。妯娌俩都知道今晚之行事关重大,食不知味地草草扒了两口饭应付肚子,又携手登上了出门的马车。
抵达姜家时,姜武一家三口正招呼着外甥女吃饭,听闻陆家人来访,也没拒绝接见,只让下人带她们去偏厅候着。
这一等就是小半个时辰,有下午铩羽而归的教训在前,妯娌俩谁也不敢放肆,空灌了一肚子茶水半句怨言都不敢发。
于是,芷华陪着舅舅和舅妈跨进偏厅时,就见两个婶婶一扫平时嚣张跋扈之态,难得地安安分分待在座位上,不由哑然失笑。
“咦,两位婶子怎么也来了?吃过晚饭了吗?我们刚刚吃完,要不要让下人单独给你们上一桌酒菜?”芷华故作惊讶地招呼了一句,话里话外俨然已把这里当成了自己家,半点也不见外。
“不用了不用了,我们在家已经吃过了。”三夫人急忙站起来道谢,又破天荒主动向姜武夫妇俩打了声招呼。
夫妻俩不咸不淡地应了一声,也不主动询问对方来意,径自走向上首入座。
这一次二夫人终于意识到自己就是来作陪的,打定主意从头到尾不吭声,由老三家的自己发挥去。
三夫人原本还期望这个急性子打头阵,见她眼观鼻鼻观心一副置身事外的样子,心里暗咒一声,不得不清清嗓子,打破有些尴尬的沉默。
“姜大爷,姜夫人,我们两个小妇人的来意估计您二位心里也该猜到了吧。明日大理寺就要开堂审理御史弹劾我家夫君那桩案子了,请姜大爷看在咱们两家好歹也是姻亲的份上,到了公堂之上还请给几分薄面,说两句好话。待我陆家度过此劫,必有重酬。”
“陆三夫人,你是在收买人证吗?你们今晚进了我家,明日我在公堂上就帮陆振邦说话,落在有心人眼里会怎么看?到时候若有人告发我姜武做伪证,不但你家三爷罪加一等,我这个一介白身的武夫也要被殃及。”姜武大手一摆,毫不犹豫地拒绝了。
三夫人连声保证:“不会的不会的,我们来之前特意在城里绕了个大圈子,留意过身后没人跟着才进了贵府,不会给您添麻烦的。”
“嘁!人家要真有那个心思,何必跟着你们陆家人,直接在我家门口守株待兔不就得了。你们能想到此案翻身的关键在我身上,人家就想不到?”姜武不客气地嗤笑一声,不耐烦再跟两个妇道人家夹缠不清,起身就走:“总之这种亏心事我不干,你们请回吧。明天在公堂上,我该怎么说就怎么说。”
姜夫人讥讽一笑,也不愿留下应酬陆家人,遂跟在丈夫身后,一起往外走去。
三夫人大急,连忙一把扯住她衣袖,又朝姜武的背影口不择言道:“姜大爷,当初我家夫君本可靠着关系平调回京的,要不是你们甥舅密谋他也不至于被排挤到动荡不安的边关。这场祸事,归根结底你们也有责任。如今东窗事发,你还想落井下石吗?你说自己不做亏心事,这难道不算一桩?”
“当然不算!”姜夫人用力一甩,挣开她的手,怒目相视:“无缘无故我们吃饱了撑着去干涉陆三爷仕途?当初你们陆家老夫人把家里管得乌烟瘴气,害得我
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