“酒席当然要办，等我给你们统计一下大概的人数，到月底的时候，再根据人数准备，来得及。”
虽然然儿满心不喜张扬，却也没有办法，入乡随俗，也不能太例外了。回家后，姐俩商量了半天，也没什么头绪，只好等月底李爷爷来再说。
三月初六那天来给然儿姐俩贺喜的人数，出乎所有人的意料。本来二月底，李爷爷估计顶多也就四五桌人，就按五桌预备，要是多来几个，李成弟兄们就不坐席，而是让给来人坐。事实是，初六那天夏村半数人家都来了人，几乎都没有空手来的。一时让然儿姐俩不知如何是好。李爷爷对然儿说：
“别急，等等看，来的人未必都留下来吃饭。”
到中午的时候，虽然来的人没有都留下来，还是超出了预料。原来预备五桌的酒席，留下来的人足有七桌有余。李爷爷只好对比较亲近的人讲，先请远一些的客人落座，等他们吃完，再安排两桌。
酒席一直吃到下午申时末，客人才散。李爷爷、李奶奶领着两个婶子，留到最后，帮着收拾利索了，才告辞离开。然儿姐俩早已累得不行，顾不得收拾，草草吃了点剩菜剩饭，先睡了。
歇了一夜，第二天早饭后，才逐一清点众人送来的贺礼。有锅碗瓢盆，有被面，有银钱，还有送布头的，五花八门。整整一个上午，姐俩才清点完毕。好在都有记录，以后是要找机会还这份人情的。
然儿和青莲不知道的是，两个孤苦无依十来岁的女孩子，独自过活不说，还起了三间青砖瓦房的事情，一时在四里八村作为美谈，传了开去。
如往年一样，二月中旬，姐俩就开始忙活着挖毛竹笋，腌酸笋。只是在相邻来祝贺乔迁之喜时，停了三两天。几天的时间，对于姐俩的收入并没有什么影响。
今年的酸笋，没有王家来捣乱，然儿和青莲又腌了一百四十坛，价格还是每坛五十文钱。留下十坛自己吃，和送给李家爷几个等。卖给周记酒铺一百三十坛腌酸笋，共收入六两五钱银子。两只老母鸡去年开春时抱的二十九只小鸡仔，活下来二十四只，有五只公鸡，留下两只，卖掉了三只。不算两只老母鸡，然儿家现在有三十三只母鸡，每个月能下差不多四百五十只鸡蛋。物价平稳下来后，给周记酒铺的价格还是原来的三文钱两只。除了自己吃，以及打发人情的，能卖三百五六十只，每个月的进项就是五百四十文左右。
到五月十八，然儿姐俩过生日的时候，已经又积攒了十三四两银子。加上原来起新房子剩下的，又有接近二十两，不算娘留下来的十两。进了六月猪也出栏了，除去抓小猪仔的钱，净胜二两三钱。姐俩的日子再没有什么可发愁的了。
只是有一件事让青莲很是烦恼。过完生日后，然儿十二周岁，青莲八周岁，按乡下风俗都是计算虚岁的。然儿是十三，青莲是九岁。女子十四天葵至，收拢头发，用根簪子别头顶，称之为及笄，也就是说成年了，可以嫁人了。
所以乡下的女孩子大都在十三四岁这个年龄找婆家，到十六七岁的时候，就嫁人了。然儿姐俩不仅能干，识文断字，知书达理，而且人品又好，长相又俊俏。六月里是个农闲时节，登门说亲的媒婆，隔三差五就来。
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