叶知秋拍了拍他的手背，“爷爷，你不用操心银子的事儿，我自有办法。那八两银子你不是答应给我添嫁妆的吗？不能随便动，要不然我会伤心的。”
成老爹心里明白，她是不想碰虎头爹的卖命钱儿。不忍拂了她的心意，笑呵呵地应承着，“行，爷爷不动，给你留着。”
“姐姐，等我长大挣着钱了，也给你添嫁妆。”虎头一本正经地接起话茬。
叶知秋惊讶地眨了眨眼，“你要给我置办嫁妆啊？”
“嗯。”虎头认真地道，“我还要好好念书考秀才，给咱家长脸，到时候就没人儿敢瞧不起姐姐了。”
叶知秋没想到他会说出这番话，将他拉过来，紧紧地抱了一下，然后郑重地看着他的眼睛，“虎头，只要你愿意参加科考，姐姐会无条件支持你。但是你记住，你不用为了姐姐做任何你不喜欢的事情。”
虎头会生出考秀才的念头，多半是因为刚才的事情。他觉得她被刘家人轻视了，想要给她撑腰。
他有这份心意，她感觉很欣慰。其实她并不希望他走上仕途，可如果他自己有这个意向，她也不会阻拦。
人各有志，她觉得活在田园山野比较幸福，别人未必这么觉得。她不会强迫他做选择，也不想他小小年纪就背负什么使命和责任。
孩子就该以快乐为本，身心放松才能健康成长。一旦变成大人，就会变得辛苦劳碌，会有很多烦恼，无忧无虑的时光也就一去不复返了。
虎头似懂非懂地点了点头，“我记住了，姐姐。”
成老爹倒是盼着虎头能考出个名堂来，给成家光宗耀祖。只不过虎头才九岁，现在想这件事还太早。只要孙子能有这份志气，他就很满足了。
中午吃了太多的肉，祖孙三人都没有饿的感觉，便将晚饭省了。坐在一块儿讨论着未来的新家，不知不觉夜已经深了。
成老爹和虎头洗漱过，各自躺下睡了。叶知秋一向睡得晚，又记挂着搬家盖房的事情，这会儿没有半点睡意，于是取了墨条和纸来画图。
她没有学过建筑，只把心目中的房屋构架画了出来。再画出配套的平面图，分割房间板块。另外画了一张自己房间的装修图，准备将自己将来的小窝好好布置一下。
修修改改画了一个多时辰，才将新房的图纸画好了。借着这股灵感，把罐头工坊和学堂的图纸也一并画了出来。
等全部画完，已经过三更了。她将三份图纸敛好，便端着蜡烛门来洗手。刚来到灶间，就听院子里传来“咚”的一声闷响，像是什么东西重重地落在了地上，紧接着又传来踏雪“呜呜”的低吠。
与以往那种示威的叫声不同，有些惊惶不安的意味。它似乎想要挣脱锁链冲出去，带起一连串的哗哗啦啦的声响。
叶知秋心头大惊，短短一瞬间，脑海里划过数个念头：贼人上门？野兽闯入？还是不明飞行物坠落？
东屋传来均匀的呼吸声，成老爹和虎头睡得正香，分毫没有察觉外面的异常。有心叫醒他们，又怕吓到那一老一小。咬了咬牙，决定先看看情况再说。
她强自按捺着怦怦乱跳的心，取下风灯点燃，提在手里。放轻脚步来到门边，慢慢地撤掉门栓，将门拉开一条缝隙，向外望去。
正是月末，没有月亮，星光稀薄，外面漆黑一片。她将风灯缓缓提高，视线逐渐放远，一寸一寸地搜寻。终于在正对门口三丈之外的地方，发现了一团黑乎乎的东西。
还不等看个仔细，那东西突然动了一下。她顿觉后背泛凉，汗毛直立，一声断喝不经大脑便脱口而出，“谁？！”
短暂又漫长的寂静之后，一个暗哑的声音随着清风断断续续地飘了过来，“叶……叶姑娘……”
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