年轻小伙子卜利合吉科患有伤寒病，有点虚弱，但他认为他还行，拒绝躺进大车里，独立赶马前行。
平时不成问题，但在过河时就觉得力不从心了。
其实他座马的体力还行，可是急水流中需要主人的控制，否则它就会随波逐流，卜利合吉科努力地控制着马匹，消耗了大量的精力，觉得河对岸遥遥无边。
往时在陆地上这么短的距离，不过是一个呼吸的时间，马匹就冲过去了。
咬着牙，拼命驱马，差不到达河岸边，他已经是眼冒金星，痛苦不堪，失去了对马匹的控制，马匹在上坡时没走好，失去重心，歪倒掉进水里，带着卜利合吉科被水流迅速地冲走了！
卜利合吉科是肖洛霍夫的小伙伴，都是一个村里的人，还同在一条街上，两家的房子挨近，每天早晨，他们的母亲赶牲口出来，在篱笆跟前遇到就谈起天来，。
当年俩小孩子在街道上追逐打斗，在家乡清澈的小河里捉虾子，总是一起在河里洗澡，然后一起学骑马，学劈杀，彼此嘲笑对方，也曾一起渡过了第聂伯河到大**庄园主家中作过客。
家乡人，一起举过马刀，一起分过赃，有煲同捞，肖洛霍夫是个关心他人的好孩子，岂能眼睁睁地看着小伙伴丧命，他一拉缰绳，就想驱马去救人。
马匹没有动弹，有人拉住了马绳。
一看，是村里人史莫洛古洛夫大叔，他身个魁梧，黑胡子黑眼睛，鞑靼人的血统，他拉住了马绳，摇头道：“你不要去！”
“他！”肖洛霍夫手指河中，急不成语。
史莫洛古洛夫大叔严厉地道：“你去了，必死无疑！”
他的目光变柔和了：“别去，费得大叔交代过要我照顾你的！”
“呼！呼！”提到了费得大叔，肖洛霍夫的手无力地放下了缰绳。
似静寂地，他们看着卜利合吉科在水中翻滚着，最终无力地……他被冲到了那个死亡河曲里，与先一动不动了。
他的马却是死里逃生，爬上了岸，跑到那个河曲边嘶叫着，想下水又不敢，又舍不得离去，急得它走来走去。
一阵风吹来，肖洛霍夫只觉得鼻子酸酸的，有水流下来，流到了嘴角边，轻轻一舔，是咸的！
突地，肖洛霍夫放声大哭起来！
他毕竟没到二十岁，却经历了二个熟人的生死离别，这对他来说真是太难了，只觉得悲痛万分。
同村人都过了河，肃立着，呆呆地，他们没注意到河对岸来了一群衣着光鲜的骑士，还打着威风的旗子。
大头头列别德将军到达河边，他注意到河里有死人，还看到对岸的一堆呆子，哥萨克怎么能这样？太不象话了！他不禁皱眉问道：“怎么回事？”
河边那个管绳子的人耸耸肩道：“过河时淹死了，我家亚达曼叫我在这里拉绳子让人拉着过去，他们没听从，就死了！”
列别德当即向他的副官科斯金大尉道：“拉多几条绳子，安排两个人，守在这里，就说是我的命令，生病的人一概要扶绳过河，不扶绳的不能过河，其他人要帮助他们！”
“不要就快到了，还要白白地死掉！”列别德惋惜地道。
“是！”科斯金大尉应道。
列别德打马过河，旁边几骑紧紧地环绕着他，但他根本没费什么力气就过到了河对岸。
年富力强的他是吃好喝好，队伍再怎么糟糕都短不了他的吃喝，他的面包一直没少过，有空就天天喝茶，肉更不用说了，因此体力非常足，座马也是好马，过河不成问题。
其实这条河流说急也不急，如果队伍刚刚出发前，渡过去毫无困难，以前还渡过了比它更急更宽的河流。
策马上前，列别德来到了年轻小伙子肖洛霍夫的身边停下来，而肖洛霍夫恍若如见，别人慌忙提醒他，他才如梦初醒，慌忙下马，擦干眼泪，向将军鞠躬行礼致敬。
列别德俯视着他，列别德那么高的地位是不需要下马的，问他道：“小伙子，你为什么哭呢？”
“我……”肖洛霍夫以前没与这么高地位的人打过交道，他慌不成语，无法解释。
“一个勇敢的哥萨克是不能哭的，哭的话就留家乡种地吧！”列别德没有训斥他的软弱，而是告诫他道。
在哥萨克人当中，那些留在家乡种地，不骑上马出外去抢的哥萨克就是无能，窝囊废，抢得越多，杀人越多才是好汉一条！
“你是一个勇敢的哥萨克吗？”列别德问道。
此话有点难接哦，就不是肯定不对，说是的话似乎有点吹牛皮，毕竟他刚才哭了。
“你没呆在家里种地，你跟随大军远征，快要到达目的地，准备与敌人大战一场，杀他们一个血流成河，你是一个勇敢的哥萨克！”列别德给了肖洛霍夫一鞭，警醒他道。
肖洛霍夫仰头看着他，喃喃地道：“我是一个勇敢的哥萨克！”
“科斯金大尉！”列别德叫道。
“到！将军你有什么命令？”科斯金大尉连忙应道。
“取我那把波兰刀来！”列别德指示他道。
科斯金大尉按照指示在行李中找出了一把马刀，双手捧着，交到了列别德的手里。
那把刀的刀鞘式样陈旧，呈不规则的暗红色，那是血迹！
刀柄头是个展翅欲飞的小鹰，看上去栩栩如生。
列别德抽刀出鞘，但见得刀身闪亮，一看就是质地过硬，列别德挥舞了几下，呼呼作声，然后他说道：
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