完成任务后的何承和徐林并没急着赶路，而是在昌宁郡城内游玩了一圈，看一看这个昌宁郡城怎么样了。
徐林也想顺道准备看一看昌宁郡的市场怎么样，如果发展商业会遇到哪些麻烦之类的。当然，更重要的就是将昌宁郡城附近的煤矿运到阳平集……
昌宁郡城虽然遭受过战火的蹂躏，但毕竟是一座郡城，已经开始恢复繁荣了，虽然城池内依旧重兵把守，但小商小贩已经开始做起了买卖。
徐林和何承在酒楼茶肆里逛了一会，打听到了一些消息。
第一个消息是关于荒州新任最高掌权者的吴之胜的事。
吴之胜也是一个起义军，造反拿到了荒州。但在几天前，他称王了，荒州王。
当得知到这个消息时，何承就说了，称王不称帝，吴之胜大概是存了被招揽的心思。徐林一琢磨，应该是了。
吴之胜是一个什么样的人，徐林不知道，但吴之胜称王后下的第一条命令，徐林知道他肯定是一个好色之徒。他下令，在荒州境内选秀，每一座郡城必须进献十名貌美女子。
一座郡城十名，荒州九郡，外加荒州城，怎么也能网络百余名“妃子”了。
称王选妃，本是荒唐之事，却有不少人想尽办法将家里待字闺中的女儿送上去，期待能选为荒州王的妃子。
这些人大多是一些被义军抄家的大户人家，义军来之前，大多妻妾众多，子女无数，本来女儿也是用作联姻之用，现在要是能攀上荒州王这门亲家，说不定家族就能立刻翻身了。
吴之胜也知道，义军内部各自割据一方，他这个名义上的荒州义军最高统帅哪怕亲自下令下面的人马也未必会执行，所以为了选妃这件事，还派了九支礼官队伍驻扎个郡城，执行选秀之事，务必做到“公平”、“公正”。
徐林估摸着大概是吴之胜的人手不够，不然不会只在郡城这一级别选妃，得直接安排到县城那一级别了。
有了如此公平公正的环境，昌宁郡城里对荒州王选妃的热情也更高了点，有一些普通百姓也会将女儿送过去，希望能一朝上青云。
荒州王选妃这件事在成为了昌宁郡城百姓口里不得不提的话题了。
送女儿给荒州王为妃不是送上去就完事的，还要经过层层选拔。
首先要是处子，其次脸蛋、身段都不能差，然后仪态要端正，吃饭睡觉、走路坐立、说话都得有大家闺秀的模样。最后，不能有一些小毛病，比如睡觉磨牙、梦话、梦游、半夜起床……
所以，现在城内百姓谈论的最多的就是谁家的姑娘因为什么原因被“退货”了。
比如某某家闺女，因为说话嗓子粗了……
比如某某家小女儿，因为走路步子大了……
再比如某某家姑娘，因为夜晚时一时紧张，说了句梦话……
徐林在昌宁郡城内打探了一天的消息，大多数是和荒州王选妃有关的消息。
但却在酒楼里碰到了同在打探消息的一伙异族人……
在徐林所处的世界，交通还是十分不便的，见到一个异地人都很难，更别说异族人了。
当然，来自地球的徐林算是见多识广的了，除非是一个外星人，不然徐林并不会太过在意。
而那个异族人却是引起了徐林的关注，因为他穿的衣服和其他人的都不一样。不是花纹、样式不一样，而是原料不一样。
一般老百姓穿的大多数是粗布麻衣之类，高级点的就是麻制纱衣，再高级的就是皮革之流；至于丝绸这种顶级布料，徐林只在郡守府里见到过。
而那个异族人，穿的却是这里普通百姓穿不到的棉布！
为了验证自己看失误了，徐林特意与之擦肩而过，摸了一把，结果证实那却实就是棉！
棉，这个世界还没有得到广泛推广的制布材料，穿在了这个异族身上！
徐林脑海的资料里有关于棉花的分布状况，大约在雪山国西南部有大量种植，及大雍芜州西部有小量种植。
而眼前异族模样应该是雪山国某个邦国的服饰了。
对于资源，徐林现在是比较重视的，来昌宁郡城也是为了煤矿而来的，眼前就有关于棉花的原料场地人，徐林非常乐意了解一下，于是主动攀关系聊上了。
稍一了解，徐林就知道眼前这人确实是雪山国的，而且是出使到荒州城使团的一位使者。来到此地也是因为出使路过，所以想打探一下荒州的形势。
雪山国，是百年前建立的一个国度。
在以前，中原以西，皆为西域，西域并没有什么强大的国度，只有一些零散的邦国族群。这些邦国族群要么是中原的属国，要么就是属国的附庸。
但在百年前，大概就是中原大乱时，西域诸邦联合了，组建了一个雪山国，大肆向中原进军，抢占了不少中原国土，以至于现在雪山国的领地都挨到抚原城以西百里外了。
徐林对雪山国有过一点了解，其实也就是一帮小国家临时组成的大国家罢了，内部十分混乱，甚至内部有不少势力是敌对状态。
这样一个所谓的国家也就是在中原内乱的时候能占点便宜，等到内乱结束，基本只能挨宰了，徐林估摸着，如果真的哪天中原再度一同，到时候不但得让这个雪山国将吃进去的全部吐出来，还得再反咬几口。
其实这个社会阶段的领土、国家概念并没那么清晰，就像雪山国的不少族群在加入雪山国之前根本
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