柴桑在赤壁大战前一直是东吴的治所，这本是扬州刺史部豫章郡所辖的一个小县城。因孙策欲西攻江夏杀太守黄祖为父报仇，他见长江流经此处水域时，有多条毗连河流汇集于此，百川归海，水势浩淼，江面壮阔；同时，柴桑背倚庐山，旁边便是波澜壮阔、一望无际的鄱阳湖，历来是兵家必争之地，便在此驻军扩城修路。如今，柴桑已是江东舟车辐辏、商贾云集的通都大邑。
刘墉见柴桑城中街道星罗棋布、四通八达，房屋、店铺连甍接栋、密密匝匝，大街上人流如织、络绎不绝，虽不及雒原富庶，却也是江东少有的繁华之所，不由频频点头。刘墉报出鲁肃的名号，在城中最好的客栈里写了几间上房，然后带着众人到城中最好的酒楼打尖。
酒楼也是鲁肃推荐的，名曰“得意楼”。临街是一栋二层高楼，楼下是大堂，楼上是雅座，整个建筑画栋雕梁，丹楹刻桷，四围朱栏曲槛，美仑美奂。此时，楼上楼下早有不少食客，猜拳行令、高谈阔论之声此起彼伏，好不嘈杂，刘墉不由眉头轻皱。那小二善于察颜观色，便道：“客官，后院还有雅座，既清静又干净。”
“刘兄弟，俺们几个就在这里了。”周仓却是极喜欢这里的热闹。刘墉点点头，周仓等人便欢天喜地围了一桌，急急招呼店家点菜了。
刘墉和小乔则跟着小二去到后院，这里果然大是不同，先是一个小花园，四周是各种吐着新绿的树木和娇艳的鲜花，中间是一眼小池，里面栽着几株睡莲，不时有游鱼穿梭。池中有一座硕大的假山，上面青苔密布、杂草丛生，山上还植有苍翠的松柏，刻有小径、凉亭、楼阁，更有临水垂钓的渔夫，抚琴弄箫的公子，吟诗作画的墨客，翩翩起舞的歌女……煞是耐看。踏着青石路面，过了一道月亮门，里面更是别有洞天，枝叶扶苏、藤蔓花木掩映中有一个小小的阁楼，青瓦白墙，窗明几净，与外面的富丽堂皇形成了鲜明的对比。
“公子觉得这里如何？”小二小心问道。
刘墉心中极是喜欢，颔首微笑道：“小二哥，这里甚好，烦劳前面领路。”
两人上了楼，里面不大，只有四张桌子，其中一桌坐了两人，一个老者约四十来岁年纪，相貌清瘦，精神矍铄；一个少年约么十二、三岁，眉清目秀，皮肤晶莹如玉，衣裳华贵。刘墉见两人面前摆着两只酒杯，旁边空着五个酒瓶。
年龄这么小就能喝这么多酒，刘墉心中艳羡不已，不由多看了那少年两眼，那少年似乎有所察觉，抬起头来恶狠狠瞪了他一眼，又见小乔戴着一顶宽檐帽，轻纱罩面，身姿卓绝，娉娉婷婷，又哼了一声。
刘墉倒觉得有些不好意思，忙扭过头去，与小乔在旁边的桌边坐下。不一会儿，小二将菜一一呈到，两人便慢慢吃了起来。
那老者与少年似乎已经尽兴，不停地聊着。刘墉听他们聊的挺杂，一会儿是舞刀弄枪，一会儿是用兵之道，这一阵子又在聊诸子百家了。其实那老者与少年的说话声并不算大，只是楼上清静，又只刘墉与他们这两桌，再加之这二人交谈并未刻意压低声音，因而刘墉和小乔都听得清清楚楚。
只听那少年对那老者道：“先生，你给我讲了诡辩之术，说其听起来口若悬河、滔滔不绝，好似能言善辩、振振有词，实则是混淆是非，颠倒黑白。先生还以公孙龙之‘白马非马’为证，不过我怎么觉得公孙龙的解释未免太过牵强，先生还有没有其他例子？”
“当然有啊。”那老者捋着颌下的一丛长须，一脸的慈爱，笑眯眯地道，“我这就给你另举一例。”那老者扭过头来冲楼下喊道：“小二，送一碗汤面上来。”
不一会儿，随着叮叮咚咚的一阵脚步声，店小二端着一碗热气腾腾的汤面上来了。“香儿，你吃了吧。”那老者一指那汤面。
“先生，我吃不下了。”那少年捂着肚子，一脸的苦相。
“这样吧。小二，换碗价格一样的甜汤来，让小公子醒醒酒。”那老者扭头又对少年道，“甜汤喝得下吧？”
“嗯。”那少年一笑，双颊露出两个浅浅可爱的酒窝。
“曹先生稍等。”店小二答应一声，很快换了一碗甜汤来。那少年接过来，“咕噜”、“咕噜”便将那碗甜汤喝了下去，接着掏出手帕擦了擦嘴，问道：“先生，接着又做什么？”
老者一直微笑着看着，听了少年的问话，便点了点头，扭头对那店小二道：“小二，算帐吧。”
“好的，先生。”店小二微一躬身，脸上挂着职业的微笑说道，“先前一共是二两五钱银子，后来的甜汤就算送与先生了。”
“小二，这甜汤本来应该算多少钱？”
“不多，就五文钱。”
“五文钱看起来不多。不过……”那老者摇摇头，又接着道，“小二，这甜汤你本来就不应该收钱的，怎么说是送给我们呢？”
那少年和店小二俱是一愣。好一会儿，店小二才嗫喏道：“曹先生，你这话是什么意思？为什么甜汤不应该收钱？”
“小二，这就是你的不对了。”老者颐指气使地道，“那甜汤我不是用汤面换的么？”
“可是……可是汤面你们也没有给钱啊。”
“汤面我们不是也没吃吗，给什么钱？”
“这个……这个……”店小二顿时张口结舌，一下就懵了。
那少年似乎也没反应过来，一脸
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