刘墉突然想到华佗以后发明的能产生全身麻醉效果,可以用做大型手术的“麻沸散”。虽说华佗现在还没有参透这个配方,不过如果只需要产生让人反应迟钝,昏昏欲睡的效果应该不是什么难事吧。
果然华佗肯定地答道:“有啊。”
刘墉欣喜欲狂,又问道:“华先生,倘若将此药放入酒中,喝的人能够闻到或者尝出里面药的味道吗?”
华佗一愣,奇道:“那是一定的。本来这就是药嘛。浸入酒中,不仅会有特别的味道,也会有颜色的。”
刘墉的心情登时从天上一下跌到地下,郁闷无比。《水浒》以及武侠小说中不是有许多对于méng_hàn_yào神奇的描写吗?无色无味,喝的时候什么感觉都没有,不过只要一喝下肚立时便会人事不醒,难道这些都是假的,是文艺创作?(注:据说的确有méng_hàn_yào这种东西,其主要成份便是曼陀罗。不过,这种药物现在却没有,而且刘墉也不知道配方)
刘墉心灰意冷,向华佗一拱手,说道:“妨劳华先生了,在下再另想他法。”又向董袭、周仓等抱拳告别。华佗因要留下来给周仓有伤在身的弟兄治伤,见刘墉一脸的落寞,对董芸低声道:“小芸姑娘,你去照顾下刘公子。”董芸答应一声,便轻轻地跟在刘墉的身后向驿馆走去。
刘墉一边走一边想,还能有什么办法可以达到麻痹敌人的效果呢?既要让那些贼人反应迟钝,动作迟缓,又不能让他们起疑心呢?
董芸见刘墉愁眉紧锁,时而摇头时而叹气,心中不忍,劝道:“大哥,夜已深了,你就不要再想了,回去早些休息了吧,明天还有许多事要做呢。”
刘墉叹了口气,低声道:“芸儿。你大哥就这点不好,心中有事就睡不着啊。”
董芸嘻嘻笑道:“要不芸儿给大哥端些酒来。大哥喝上几杯就好睡了。”董芸既是安慰,也是在取笑刘墉酒量浅,喝不了几杯便会醉。
刘墉听了也笑道:“你大哥的酒量虽不太好,不过现在的酒度数低,我还是能吃下几杯的。”突然之间,脑海里一个念头冒了出来,刘墉一拍额头,喜道:“芸儿,我有办法了。咱们快回客栈去。”
刘墉想到的主意便是酒。古法酿酒是先将大米蒸熟,等凉到常温时混入含有酵母菌的酒曲,然后在陶质的容器中发酵而成。不过这样的酿酒工艺是酿不出高度白酒的,这是因为酵母菌虽能发酵淀粉等糖类转换生成酒精,但酒精的浓度却又能抑制酵母菌的生长,甚至造成其死亡。因此,通过自然发酵所得到的酒醪或酒液的酒精浓度一般都不会超过20。这便是中国古代长时间只有低度白酒的缘故。
要想得到高浓度的白酒,只能靠蒸馏的办法。这是因为水的沸点是100c,而纯酒精的沸点则只有80c,因此可以利用加热将更易挥发的酒精(乙醇)蒸馏出来,经过冷凝,收集,便可制成浓度达到65-70的高度白酒。
这个原理虽极简单,但古人却很晚才发现并解决了这个难题。文献资料上记载可信的是元代,也有说是宋代,但最早不会超过唐代才出现了高度白酒。元末明初的施耐奄在著名小说《水浒》里面就从侧面证实了高度白酒的存在。武松在过景阳岗时,有一酒肆,挑着酒旗,写着“三碗不过岗”。若是普通的米酒,怎么可能普通人喝上三碗就会醉呢?因此,这时喝的只能是高度酒了。武松却能喝十八碗,换算成现在人的酒量估计是三斤以上,真是海量。
知道方法后蒸馏出高度白酒便极其容易了,何况是刘墉这个学过化学的现代人呢。第二日一早,刘墉先叫董芸去市集采购了陶瓮、粗毛竹、铁锅等物,他则找铁匠拼了一段“n”形的铁管。万事妥当,刘墉便在驿站后院,秉开其他人,只留董芸、华佗在一旁打下手,开始蒸酒。
刘墉先架上一口大锅,锅里支个铁架,上面再放一口稍小的陶瓮。陶瓮顶有个拱形的盖,盖上钻了一个鸡蛋大的眼。刘墉将“n”形铁管的一端插进陶瓮里,中间稍有点倾斜的一长段横行铁管则放进剖开的半截竹筒里,竹筒里装有不断流动的冷水,作为冷却酒精蒸气的冷凝管,铁管的另一端不用处理,只需在下面放个酒坛便可。此套器具的各连接处俱用黄泥填住,不致漏气,这便是简易的水浴酒精蒸馏器了。这样,无论大锅里面的水如何沸腾,陶瓮里面的温度都不会超过100c。陶瓮里面的低度白酒经过加热后形成酒精蒸气,沿着密闭的铁管向另一端送去,在经过冰冷的冷凝管时,酒精蒸气便会凝结,又从气体变成液体,变成一颗颗水珠,沿着倾斜的铁管慢慢滴进下面的酒坛里。经过这样蒸馏后,白酒的浓度便可大大提高了。当然,这种蒸馏方法很是简陋,酒精蒸发时会同时带走一部分水蒸气,因而得到的酒精浓度不会超过75。不过刘墉本来也没打算提炼纯酒精,这样的浓度完全够用了。
炙热的酒精蒸气不断地从陶瓮里面生出来,通过的铁管一会儿也会变得滚烫滚烫的,由于热的传导作用,不久也会将铁管外面竹筒里面的冷水弄成一样的热,以后的蒸汽便不会冷凝,而是飘散在空中挥发掉了。因此,董芸需要不断地添加冰水,一头添,一头放,形成流动的水流,不断地将铁管的热量带走,这样才能使酒精蒸气不断的冷却,凝结出更多的酒来。
华佗又惊又疑地看着从收集口滴出的一
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