955年五月一日,王景从宝鸡大散关出兵,直奔秦州。
后蜀得知大军压境,客省使赵季札毛遂自荐,要求前往秦州、凤州防守。
孟昶立即任命赵季札担任秦州雄武军监军使。
赵季札带领军队一路而来,带着自己的小妾和戏班子一起随行,晚上歇息的时候还听戏班子唱戏。当他走到德阳时,听说后周王景的军队已经到达,并占领了八个军营,他吓得不敢继续前进,还上奏章请求辞去监军使职务,并把小妾和戏班子一起送回蜀地。
当赵季札返回成都后,人们都以为后蜀军队在前线打了败仗,全城陷入一片恐慌。
孟昶赶紧询问前线战事如何,这赵季札还没到达前线,根本回答不上来,孟昶非常生气,诏令把赵季札送交御史台查办。
御史审问了几天,写了一份奏章呈上来,御史说:“赵季札不以国事为重,携妾同行,而且未接到诏令擅自退军,导致战事紧张,百姓心慌,请求将其处斩,以谢国人。”
孟昶阅后诏准,随即在崇礼门处死赵季札,尽管他是蜀国元老赵季良的堂弟。
……
六月三日,孟昶再派大军迎敌,捧圣控鹤都指挥使、保宁节度使李廷珪担任北路行营都统,左卫圣步军都指挥使高彦俦为招讨使,武宁节度使吕彦珂担任副将,客省使赵崇韬为监军,一路浩浩荡荡而来。
凤州威武军节度使王环在威武城东边巡察,突然看到正在巡逻的周军,周军的人数不多,只有一百多名骑兵,很快就被蜀军包围,周军的排阵使兼濮州刺史胡立被擒获。
孟昶又向北汉、南唐求援,相约共同起兵,对抗周军,北汉、南唐答应出兵。
……
周军出兵一个多月以来,并没有在战场上取得大的胜利,速战速决的效果没达到,反而消耗了很多物资,还面临着被三个国家共同据敌的境地。
后周朝廷开始质疑这场战役成功的可能性,宰相李谷因王景等久战无功,且粮草运输困难,坚持请求撤兵。
柴荣这时候又想到了殿前都虞侯赵匡胤,派他到前线观察真实战况。
赵匡胤奉命赶到前线,把主要战场都走了一遍,花了十几天时间做了较为详细的尽职调查,此时他心里已经有了打算。
从前线回来后,赵匡胤呈上一份奏折:“陛下,秦州、阶州、成州、凤州本就是中原的土地,只是因为前辈石敬瑭与契丹勾结,这几个州不愿意接受辽人的统治,才投靠了蜀国,四州的百姓愿意回归中原,这是民心所向。当前双方的战争虽处于僵持状态,但周军士气尚好,蜀军比较焦躁,周军如果加大兵力,加强攻势,应该会取得胜利。如果取得这四个州,蜀国今后就没能力再与我周朝对抗,也不用再担心蜀军袭扰我后方,可放手攻打南唐。”
柴荣看了这个奏折,认为有道理,如果这四个州也拿不下来,谈何统一事业,于是决意继续讨伐。
周军调整军力部署,以王景兼任西南行营都招讨使,向训兼任行营兵马都监。
……
蜀军主将李廷珪想以分兵合击的战术,达到争夺关中的战略意图。他派遣先锋都指挥使李进把守凤县西北的马岭寨;又派出一股兵力从斜谷而出,到凤县东北的白涧驻扎;再分兵前往凤州以北的唐仓镇和黄花谷,截断后周军的粮道。
周军这边也积极调兵遣将,王景派遣裨将张建雄率领两千人前往黄花谷设下伏兵,又派遣一千人前往唐仓镇控制后蜀军的退路。
后蜀军的染院使王峦带兵从唐仓镇出发,赶往黄花谷,刚进入峡谷内,被张建雄的周军伏兵截击。
后蜀军遭遇伏击后,拼命冲出峡谷,慌忙向唐仓镇回撤,在路上又遭遇之前赶来的一千名后周军队,后蜀军被截住退路,再次被击败,王峦及军士全部被俘,王峦被杀死。
此战过后,后蜀驻扎在马岭寨和白涧的部队全部溃退,李廷珪、高彦俦撤退到徽县南边的青泥岭,守住陇西入蜀交通要道。
驻守在秦州的雄武节度使韩继勋已经害怕了,他主动放弃秦州,逃回成都。
担任秦州观察判官的赵玭没有逃走,他关闭城门,召集城内的官员说:“如今中原朝廷的军队无敌天下,战无不胜,我蜀国派遣的将领都是勇武的人,但他们要么被杀要么逃走,怎么能留下我们来承受这样的灾祸?”
在赵玭的引诱下,大家都同意投降,献出了秦州城。
柴荣想任命投降的赵玭担任秦州的节度使,但宰相范质认为不可以,于是调任赵玭到湖北担任郢州刺史。
……
蜀军兵败后,军心不稳,秦州的投降加剧了蜀军的心慌。这年十月,成州(成县)、阶州(武都县)也相继归顺周军,只剩下一个凤州。
蜀主孟昶慌了,下令释放了擒获的后周将领胡立等人,并请胡立携带书信给柴荣,请求讲和。
但孟昶在信中自称“大蜀皇帝”,柴荣认为这封信不合礼节,一怒之下没有做任何回应。
孟昶得不到回音更加害怕,就在剑门、白帝城驻扎了大量的兵力,防备周军的进攻。
……
守卫凤州的威武军节度使王环,得知附近三个州的守将纷纷投降后,他加紧守备,拒绝投降。
十一月,王景又率军包围凤州,派韩通带兵到城固镇阻断蜀军的增援军队。
周军又用了一月多的时间,终于攻克凤州,节度使王环、监军赵崇
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