王宫内是不许骑马的，想追上太子，召伯虎只能靠自己的两条腿了。他奔跑了一阵，眼旁掠过无数红色宫墙，只觉嗓子发甜，两耳鸣响，一颗心怦怦地跳个不住，四周的景物也渐渐变得模糊起来。
正在他脚步愈发沉重之际，忽看到不远处一队内侍抬着步辇缓缓前行，还打着幡执着伞盖。召伯虎什么都来不及想了，大呼道：“是太子殿下吗？等一等臣。”
“落辇！”这熟悉的童音，果然是姬胡。
召伯虎喘着气跑到姬胡面前，深深施了个礼：“太子殿下，请借一步说话。”他一抬头，吃了一惊，只见姬胡红着眼眶，一脸愤懑，小拳头攥得紧紧的。分明是要冲到大殿上争执一番的神色。便压低声音上前一步拉住他袖子：“太子殿下，切勿冲动。”
姬胡咬了咬嘴唇，吩咐内侍们：“我与少傅同往大殿，你们远处伺候。”
“诺！”内侍们一直待他们走出几丈远才缓缓跟着，这样，既可保证太子在视线之内，又绝对听不见他们的对话。
“少傅既然来了，就告诉我一句实话，当年所谓‘沣水沉婴’之事是真的吗？父王他真的为了王位继承权，把我交出去给先王处死？”姬胡直视着召伯虎的眼睛，追问道。
“太子，事已至此，臣也不瞒您。当年您出生之夜，江河暴涨，天降冰雹，太卜官说您出生不祥，不利于周。先孝王有意借此事剥夺大王的继承权，的确有过此请，但大王于心不忍，曾私下请求我父设法搭救殿下。因此才有沉婴之事，殿下不应为此事而责难大王，以至于父子生隙。”这是召伯虎能想到的最完美的说辞了。他娓娓述说，将他父子当年设计鱼浮之法搭救姬胡之事归功于姬燮的请求，这是唯一能解开太子心结的法子了。
可惜姬胡并不相信：“少傅不用安慰我，或许您真的是受人所托搭救我性命，但那个人也不会是我父王，而是我母后。对吧？”
召伯虎无言以对，姬胡虽不到八岁，但此子聪慧，一点即通，更兼性格倔强，想说服他绝非易事。大殿的庑顶已在眼前了，姬胡疾步向前奔去，召伯虎只得跟在他身后问道：“太子殿下入得殿中，意欲何为？”
“那还用问？自然是质问父王，王权与父子之情，他究竟看重哪个？”
“太子殿下，若你要这般问，臣可以替大王回答，自然是王权更重要。”
姬胡对他的话十分意外，停下脚步，转脸来疑惑地望着他：“少傅，你说什么？难道你也认为当年父王做得对？”
召伯虎躬身一揖，坚决地回答道：“太子殿下，您与大王不是一般的父子，所谓‘君君臣臣父父子子’，总是先君臣后父子的。大王是君，您是臣，之后才能论父子。赫赫宗周只有一个王，但大王却可以有许多儿子，自然是王权更重要。”
“为了王权，就可以用亲子性命去交换吗？”姬胡的声音开始颤抖。
“太子殿下，需知天家无父子。您为太子，便是这天下的储君，一人之下，万人之上，可您的立与废也是大王股掌之间的事，这便是王权。您今日贸贸然上殿顶撞大王，以为这不过是儿子对父亲使性撒娇，可是大错特错了。”
姬胡似有所动，伫立原地不动，望着大殿的角檐思索着。半晌，才恨恨地喃喃自语：“可我这心里如堵石一般------”
“太子殿下，”召伯虎趁热打铁：“您想想王后娘娘吧，她心中委屈断不比您少，可为了殿下您能安居于太子之位，这么多年何曾向殿下吐露只言片语？殿下不为自己着想，也该为娘娘着想啊！万不可冲动啊！”
“母后------”姬胡自语，胸中荡漾起的怒气与豪气顿时淡了不少，他虽年幼，但自小处于权力交争的旋涡之中，也懂得不能做无谓的意气之争的道理。他抬头，深吸一口清冽的空气，淡淡说了句：“少傅良言，我都听进去了。咱们一起入殿吧！”
“太子殿下，少傅大人南征凯旋，入宫谒见——”
内侍传召，大殿的八扇镂空雕花木门依次打开，太子姬胡在内侍贾的引领下徐徐入殿，身后跟着他的少傅，南征的主心骨——召伯虎。
周夷王姬燮耐不住了，离席而起，毕竟大半年没见儿子了，说不想是假的。只见姬胡比离开时长高了一些，人也壮实了，眉目间多了些坚毅之色，只是眼眶有些发红，不知是否哭过。他倒是有一肚子话问，但许是太久没见儿子了，一时间不知从何说起，一开口竟然是：“太子哭过了？”
姬胡眼中掠过一丝慌乱，召伯虎镇定替他作答：“禀大王，太子近乡情怯，十分思念大王与王后，又怕大王责罚于他，这一路甚是忐忑。”
姬燮这严父的形象还是要维持的，他“哼”了一声：“既怕孤责罚，又怎敢自作主张，擅离东宫？”
姬胡机灵，马上跪下叩头：“儿年幼妄为，令父王母后担心，罪在不赦。请父王责罚。”
“算了，”周夷王一挥广袖：“好在我儿奏凯而归，自穆王时代以来，我大周军队对战楚国还未有过如此大胜。你与少傅都立了大功，少傅是承王命出征，至于你嘛！就不赏不罚算了。”
“父王，”姬胡从腰间取下一枚香袋：“这是我从铜绿山上采来的铜草花，给您与母后各带来一袋。父王闲来玩赏，有如我大周国脉执掌于父王股掌之间。”
内侍贾接过香袋，递于夷王。这铜草花虽已干
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