“万岁爷,太子殿下跪在殿外,有要事求见!”东政殿太监王治温弯着腰,向正在批奏疏的皇上,压低嗓音通报。
龙椅上的皇帝名叫项鼎,年四十有二,天表伟仪,双瞳日辉,右嘴角边有一只很浅的酒窝,俊美的脸庞自带天子般的威仪和与身俱来的高贵,周身散发出王者之气。由于勤政,龙袍下的身子略显削瘦。
许是看奏折撩花了眼,皇帝不时用手背,揉了揉双目,头也不抬地发话:“宣——”
“宣太子殿下进殿——”王治温拂尘棒一挥,尖尖的嗓音叫开了。
皇太子项景阳撩起锦袍,抬腿跨进偌大的东政殿,在御座前俯身跪下道:“儿臣参见父皇。”
“太子平身。”项鼎抬头凝视着大殿中间跪着的皇儿。
“谢父皇。”项景阳谢恩站起身。
搁下奏章,项鼎不等太子开口,说道:“皇儿年满十二,已被册封为皇太子。虽说年龄小些,但父皇希望太子早日成家立业,独当一面,为父皇分忧。”
“父皇,儿臣正为此事而来。”项景阳斗胆禀道。
他抬起头,坚定地迎着父皇的目光。
皇上望着最近节节拔高的太子:“阳儿,你母妃应该告知与你,朕准备给你挑选太子妃,迎娶太子妃进宫。大婚后,太子跟在朕的身边,处理国事……”
人至中年,项鼎膝下子嗣稀薄,只有太子项景阳这一根独苗。
皇帝盼望着太子能够早日成婚,一来为他分忧国事,二来生下一群小皇孙,以了却太后的心病。他是不孝的皇帝,没能让皇室子嗣兴旺。皇室儿孙满堂,是母后的愿望,也是皇室的根基。
“父皇,儿臣并非不想娶太子妃……”一向柔顺听话的太子,目光变得深沉坚毅起来,“儿臣不想娶尚书府东方靖安之女东方若灵为太子妃,儿臣心有所属,非她不娶。”
沉吟了几秒,项鼎问他的皇儿:“太子意下何人?”
一听父皇这口吻,有商量的余地。
项景阳仰起头,庄重说道:“回禀父皇,儿臣中意荣亲王之女安平郡主。”
项鼎心中盛喜,随即眉头拧紧,站了起来,负手身后,来回踱着步子。圣旨未下达,有回旋之地,但是……太子要更改的人选,怕是贵妃不答应。
“太子,朕昨日与你母妃商议你的婚事,贵妃说你和若灵姑娘情投意合。朕听了,这几日正准备拟旨。一夜的功夫,太子怎变了卦?婚姻不是儿戏呐。”项鼎语重心长道。
“父皇,儿臣没有变卦。说儿臣与东方若灵情投意合,仅是母妃的一面之词。儿臣从小喜欢安平郡主,与郡主青梅竹马。儿臣微服去荣亲王府,就是为了看望郡主。这几日,郡主小住东方府,儿臣也追了过去……”项景阳第一次大胆地在父皇面前吐出了真言,太子感到一阵的舒畅。
“朕不知太子早有了心上之人,若选安平郡主为太子妃,朕自是合意,只是你母妃……”项鼎左右为难道。
“父皇是天,天下是父皇的天下,父皇一言九鼎。只要父皇答应,母妃那边,自由儿臣去劝说。”温顺的项景阳为了爱情朗声补充道:“父皇,儿臣心意已决,非安平郡主不娶。父皇,儿臣喜爱郡主,就如同父皇喜爱……”
太子知道,父皇也有心上人。
自打他有记忆起,宫中盛传着皇上不宠爱他的母妃,而是深爱着……
这边浮乐宫。
当出去打探消息的宫人,说出太子喜欢的人选是“安平郡主项羽馨”时,齐玉婉脸色发白如纸,急火攻心,抓着胸口,气喘不停。
齐玉婉心口疼的毛病就这样复发了。
“都退下去!”齐玉婉挥手,退下所有的宫人。
她需要好好地缓一缓、静一静。
红铃扶着激动得站起来的齐玉婉坐下,安慰道:“贵妃娘娘,太子殿下是娘娘您的儿子,闹上几天,想通了,自然还是娶若灵儿为太子妃。”
弯眉紧皱,心口紧缩:“我费尽心思,生下太子,太子妃就是未来的皇后,孕育着未来的小太子——皇位的接班人,至高无上的皇权怎么能落入旁人之手?”
“贵妃娘娘,喝口茶。”红铃只有送上茶水,来让齐玉婉平息怒气。
她抚摸着隔着千缕金丝银线绣成的华丽衣袍下的肚皮,喃喃道:“我的阳儿,我的太子,你怎能不和你母妃一条心?你一落地,为娘就呵护着你长大。今生今世,我是你的母亲,你是我的皇儿……”
九五之尊的皇帝陷入了沉思之中……他明白太子的爱,就如同他和……他贵为天子,但他身不由己,和常人一样,有酸甜苦辣。
多少个深夜,他思绪万千,难以入眠。夜晚降临,又是一夜满天星辰闪耀,如梦如幻。
皇帝项鼎走到殿外,遥望着漫天灿烂的繁星,他的心碎了,碎成被树叶剪过的光影……
他的思绪被拉回十五年前……
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