抓寻半路，忽时得了绝好的一个主意，怡然自得，把手上鞭儿甩了一个响。乳父听声回头，他便吩咐说：“这些桂花都是好的，果然没有辱没他桂花夏家的名号。你老内侄方椿家，就是有，也还比不得夏家的，不是我不瞻顾。”
乳父一嘴子吆喝骡子，一嘴子道：“他家的字号是‘杏花方家’，当家的是杏花跟椿苗。襄国公吴天佑府上一园子几色的杏花，都是他家培的。开春一条街都闻见香，开的火烧云一般，引的蜂子蝴蝶赶庙会似的。贾雨村见了眼红，也在后花园沿坡遍植了，明年也就开了。他是你朋友，赶明儿进去看着好，咱们园子也可种些。那时，光顾方家多少，也只随你的意了。”
子兴冷笑道：“你老倒会拉长线儿。去罢，我还有事，叫伙计好生摆放——折了花儿，打了古董，都是有钱无处买的。难得这佛顶珠开的招财进宝俏模样，这两盆醉肌红最是出色，料窈娘必喜欢，明儿我亲自搬秦四家去。”
乳父掂量再四，欲止又言：“在我跟前，没外人，说这话也无妨。别处，还须有个遮拦，不然，小花枝巷的事，就能到了珍大爷耳中？你原是有算计的，无须我多嘴，可你是吃我们家的奶*水长大的，我也顾不得讨你嫌了。秦四的老婆生的再好，也是生儿养女的了，不知他那里好，勾了你这些年的魂儿。”再要说时，子兴打马已去，朝谁说去？
这秦四父兄是冷家两三代的伙计，上年炎夏叫子兴打发在窑口做活。不上半月光景，不知怎么从几人高的坯垛跌下来。下面，柳二的连襟拿撬杠来接，不歪不斜，正正挑在裆里。
秦四昏死过去，灌醒捡回半条命，从此人事是不能够了。好在早年生下一子，而今也有五岁。只是身子骨大不如前，半声咳也不得劲，做不得劳力，家计眼见着艰难，妇道人家水性，他娘子未免嫌怨。
秦四也知不是事，温言劝他女人去求了子兴家的。子兴枕上得知，心说正好，顺水推舟，听了娘子积德行善以求子孙香火的话。异日派了秦四一个在窑口巡更上夜的差事，远远的打发了他，日夕不得归家。
人定时分，子兴从岳丈家吃了酒来，途径此处。翻墙入院，落在秦家老宅，噤若寒蝉。
小秦相公一死，秦业这一门绝户了，远房的秦四接了东家放的银子，写一张欠契，一并交与从兄。半分半买，得了这处宅院。一俟侄儿秦钟满了百日，欢天喜地退了赁住之处，择日携妻儿并王干娘搬进来，安身乐业。
王住儿母亲旦夕多在这里，听见狗叫，出来看见人影，知是兴二爷来了，忙回房告诉。秦四娘解怀在把奶，一声未吭，任由干娘出去了。
因向姐儿叹道：“怎不多长一块，遂一遂你亲生父亲的心呢？”耳听子兴进来了，偏不肯抬头，仍说他的，“你爹千算万算，一肚子算计，奈何注生娘娘偏偏不光顾——他娘子连生两个傻丫头，合着你，又跑我肚里来讨人嫌弃！”
子兴猴上炕来，笑谄谄的问：“和谁说话呢？”秦四娘睃一眼，啐他面上，反唇相问：“这里除了你，跟你闺女，你睁大眼睛瞧瞧，还有谁？”
子兴抹把脸，觑着打趣：“外面都说是秦四的骨血呢。”四娘柳眉倒竖，“乌龟生王八，你瞧他日后是个四脚的王八不是！”
子兴“嗟嗟”两声，“咒我罢了，何苦咒你自个生的！”四娘抢白：“我这是话走话边来，不说你的话伤人，反说我咒你！秦四怎样，你还不知？叫你拴在窑上，一年半载家来一趟，还是没药性的公公！”
子兴道是不迭，涎个脸儿稀和：“就是就是，他是公公，你是娘娘。我怎么忘了这个？”四娘嗤的一笑，“可惜我没生个皇子，不能母以子贵不算，还拢不住汉子，叫那窑姐窈娘勾了你这腔子里的魂儿去！”说时一把揪在子兴心口。
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