次日中午,十四子梁平、十五子梁安齐聚十四皇子府商议,意图救出母妃。二人的外公,前任左丞相、护国公刘瑾,舅父兵部尚书刘安也问询前来。刘瑾带着三人求见太子,太子称国丧之后再行召见之后叫众人离开。刘瑾想着往日的功勋和威望去拜访礼亲王梁师承,希望礼亲王利用族长权威免去刘贵妃的惩罚,但礼亲王还是一句话“太祖家法不容侵犯,皇上天威不得冒犯”之后四人谩骂离开。之后四人来到康亲王府前欲拜访康亲王梁师立,但康亲王让王世子在府外接见,转达康亲王的意思。“父王说他身为一代亲王,当朝太师,左右卫大军,位高权重,国丧期间不方便接见外臣”,于是四人回到了刘瑾家中护国公府。
护国公府密室内,刘瑾、刘安与皇十四子梁平、皇十五子梁安长谈。刘瑾说到:眼下陛下驾崩,颖儿(刘贵妃)失势被关,以她的性格恐怕凶多吉少,最重要的是梁坤当太子以后,平儿以往宠惯皇子的优势化为乌有,今天颖儿被关,新帝继位以后恐怕平儿、安儿也不好过了。而我刘家一族,恐怕也会遭到清算,一朝天子一朝臣,好日子不多了。
父亲,难道没有办法了嘛,您可是本朝世袭罔替的护国公,前朝左丞相啊……刘安说道。
你也看到了,太子、康亲王避而不见,礼亲王见缝插针,处处针对啊……刘瑾如此回答。
梁平、梁安连忙跪下说道:求外公、舅父救救我们和母妃吧,于是放声大哭。
好吧,血浓于水,老夫不帮你们,帮谁啊,我也是在帮助我自己。平儿,你在军中多年,有一定的威望,我知道你结交很多江湖中人,给我名单,我来安排。
怎么办啊?刘安、梁平、梁安问道。
为保万无一失,平儿把名单给我就是,你们就不要知道了,我是在保护你们。于是众人离去,继续回养心殿守陵。这几天内,后宫嫔妃、众皇子皇女和王公大臣正常守陵,国葬各项事物有些进行。
正月十日,五大藩王及诸子,各省、各军、外封皇亲国戚已悉数进京奔丧。镇南王伍子充和长子伍瑞,次子伍旭,三子伍功,四子伍照在聚贤庄住下。
聚贤庄位于京城南方半山上,是镇南王伍子充听从其四子伍照的意见秘密在京城买下的庄园,占地十余万亩,房舍三百间,良田十万亩,其他面积种植水果和苞米,由镇南王家臣王朗负责经营。除了镇南王及其四个儿子、王朗之外没有知道是镇南王的产业。外人只知聚贤庄庄主王朗,家财万贯,文武双全,乐于助人,好结交世家大族、天下士子和江湖豪杰,善于种植苞米和水果,是京城地主,并从事贩卖、押镖等营生。
正月十日夜晚,大夏王朝护国公、前朝左丞相刘瑾拜访聚贤庄庄主王朗,两人深谈之天明。中午,镇南王伍子充及其四个儿子守陵回答庄上,王朗将昨夜刘瑾拜访一事向镇南王说明。五人听后目瞪口呆,这时四子伍照突然开口说道:据我了解,王朗兄所言之事应当属实,十四皇子与太子速来不和,眼下太子即将继位,将会对十四皇子和刘氏一族进行清算,据说刘贵妃在灵堂与礼亲王争执被关进宗人府,刘瑾堂堂护国公、曾经的左丞相求见太子遭拒,向礼亲王求情无果,拜访康亲王却被康亲王已亲王不见外臣为由避而不见,很是愤怒。他不为刘贵妃和两位皇子着想,为了不被清算也会赌上一把。
那我们怎么办?王朗和伍瑞齐声说道。
镇南王思考片刻,眼下我们见不到太子,也见不到两位亲王,其他王公大臣也不一定可靠,所有这个消息我们传不到太子或者可靠人那里。我们视而不见,不管刘瑾能否成功,我们都会被剿灭。
我看刘瑾不安好心,俗话说邪不胜正,我相信他是不会得逞的……伍照补充说到。
众人想了又想,伍瑞说道:所以我们不能为刘瑾所用,但重要的是即是刘瑾失败了,到时候将我们知道他的阴谋却视而不见,那一样是抄家灭族的大罪阿。
王朗叹了口气说,明景盛世持续了一百多年,表面上太平间,但眼下吏治腐败,军队松弛,土地兼并。太子虽然仁厚,但不足以撑大局,大夏王朝恐怕要急转直下了。
镇南王摇了摇头后又沉默不语。
我有一计,可化解危及,并可立功一件。伍照说道:王朗兄先答应刘瑾,提出的条件要能麻痹他,最好是狮子大开口。然后我们依计而行…………
伍照说了约一柱香的时间,众人表示可行,于是毫不声张地正常守陵。伍家众人与王朗实为家臣,名为好友,看似经常来往。
接下来的几天里,国葬大典和登基仪式正常开展,后宫嫔妃、诸皇子皇女、驸马、王公大臣等夜夜守陵,五大藩王及诸子、列国使臣、外封皇亲国戚也悉数进宫守陵,皇宫内外人人披麻戴孝,全国上下沉寖在哀声之中。
二月十五这天,下着绵绵细雨,刚刚凌晨,送丧队伍已整装待发。众皇子、皇女、驸马、皇侄,后宫嫔妃、各亲王、郡王妃嫔等手拿丧棍,披麻戴孝在前引路。王公大臣、各国臣、五大藩王及诸子抬棺,梁氏家族侍卫在两侧保驾,在钦天监主事
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