“大家都是江湖儿女,互相帮助是理所应当,何须道谢?外面天冷,两位兄弟还是进来说吧!”周羽再次邀请道。
但领头的人伸出手掌,再次拒绝了周羽的邀请,说道:“我二人今日前来,主要是为了上午周掌柜的舅兄在街上被人拦路一事,姜长老得知此事非常愤怒,现在那两个人的身份我们丐帮都已经摸清楚了,全是西沟村逃过来的灾民。这些人在洛州城和附近的乡镇村甸乞讨,不想今日却冲撞了周掌柜的亲属,只要您开口,我们丐帮这就派人将他全家捉来,交给您发落!”
周羽听了他的话感到惕然心惊,不想丐帮做事竟然也有如此凶狠的一面,但脸上还是笑着说道:“捉人就不必了,方便的话还请兄弟你将他们家人的住址告诉我。”
“既然周掌柜要亲自出手,那我们丐帮就不僭越了,他们的家人就住在东城门外的三里庙中。”
“多谢相告,还请兄弟进门吃杯水酒!”这已经是周羽第三次相邀了。
“谢周掌柜美意,酒就不必吃了,以后有什么用得着我们丐帮的地方,您开口便是,我们这就告辞了!”他们最终还是没有进门。
“一点心意,请两位兄弟笑纳!”周羽摸出二钱银子放在两人手中。
两人再次道谢后便离开了,周羽在门口站了一会儿,又把李二牛叫了出来。
“师父,怎么了?”李二牛看着周羽有些愁状的脸问道。
“去把追风牵来,顺便跟你师娘说一声,午饭就别等我了。”
“您要去哪儿?”
“城东,三里庙。”
“怎么突然要去那地方?”
“去看几个熟人。”
“哦……”李二牛不太懂周羽的意思,但还是把马牵来了。
周羽走后,李二牛向冯月转达了周羽的话。
“三里庙?他有什么熟人在那种地方?奇怪的很……”冯月听完也是一头雾水。
……
自从学会骑马,周羽的出行效率提高了不少。但可惜的是城内不允许纵马狂奔,周羽也只能低速“行驶”到东城门外。
三里庙,一个早已荒废了的山神庙,庙中甚至连一座神像都没有,除了满屋灰尘和一些稻草外,再无其他东西。不仅如此,由于年久失修,屋顶的瓦片已经有些碎裂,窗户也有的破损,现在是既不能避雨,也不能御寒。这里是流浪者临时的家,地上铺着的那些稻杆,不知有多少人以此为席,度过一个又一个难熬的夜晚。
周羽来到庙外,将追风拴好,上前轻叩庙门。
“大哥二哥!”一个小姑娘的声音从里面响起。
那扇破破烂烂的门打开,一个脸上有些脏兮兮的,穿着几件单衣的小女孩站在里面,却见门外站着的是个陌生人,小姑娘一下子变得警惕起来。
“你是谁?大哥二哥呢?”小女孩看着也就十来岁,面黄肌瘦,也不知吃上过几顿饱饭。模样倒是乖巧,鞭子也梳得精致,一双花花绿绿的鞋子与她身上的破旧衣裳显得格格不入。
“我是你的兄长请来的郎中,不知哪位是病人?”周羽说谎道。
小姑娘看了她一眼,随后就往屋中跑去,一边跑还一边喊道:“娘,大哥和二哥请的郎中来了!”言语中的兴奋已经无可掩饰。
周羽随她进了庙,只见那摊稻草上还躺着一个中年妇女,身上盖着一床不怎么厚的被子,面如石灰,两眼无力地闭着,形如枯槁,脸上仿佛只剩瘠薄得只剩下一张皮,额骨颔角的轮廓清晰可见。说句难听点的,这幅样子的人已经有点像“僵尸”了。但她还活着,尽管气息有些微弱,但她无疑是个活人。
听了小姑娘的叫声,那妇人缓缓睁开眼,被冻得有些发紫的嘴唇微张,似乎想要说点什么
周羽见状,抢先开口道:“你先别说话,让我为你把把脉。”
周羽将手指搭在那妇人的脉上,脸上的表情却越发的沉重。
她的脉象太弱了,除了本身就染上的一些疾病外,长时间的饥饿让已经让她的身体透支。少则一两天,多则三五天,她就会撒手人寰。
这样一个令人痛心的消息,周羽却不知怎么开口,眼前这个只有十来岁的姑娘,双目中对他的期盼像是一把锋利的剑抵在他的喉咙,让他没有说出实话的勇气。
他从怀里摸出两个馒头,递给小姑娘。这是在路上顺道买的,想着这里会有挨饿的人,也可以让他们垫垫肚子。那妇人的眼里充满感激,小女孩拿了馒头也没有自己先吃,而是撕成一点点的小块儿,喂给那妇人。
实际情况似乎比他想象的还要糟糕。
“小妹妹,这个病我知道,但我得去找我师兄,去他家里拿一个药房,你在这里照顾好你娘,等我回来!”周羽骗她说道。
“好,我等你!”以为自己母亲有救的小姑娘开心地笑了起来,连馒头也顾不上吃,只是抱紧了妇人。
周羽临走时,将自己的长袄留给了那女孩儿,她的衣服实在太薄了,根本抵挡不了这冬天的严寒。
周羽解开马绳,翻身上马,直奔洛州城而去。他并不是要去什么师兄的家,他也没有什么师兄,他的目的地其实是永平县衙。
急忙离去的周羽没有注意到,三里庙的门
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