番椒成熟之后,该用它来做一道怎样的菜,才能充分体现其鲜辣浓烈的香味,这是花小麦自打得到番椒种子之后,就一直在考虑的问题。
在这个年代,人们大都只将番椒用作观赏,真正尝过其味道的,只怕屈指可数。火刀村的人平素做菜时虽很爱用花椒,偶尔还会添加些茱萸提味,却到底比不上红彤彤的辣椒那样滋味纯正而富有层次感。对于从未食用过辣椒的人来说,那扑面而来的浓重辛辣气息,很可能会令人难以招架,如何让他们在第一口便爱上那特别的味道,的确是个难题。
这些天,花小麦已不知在脑子里反反复复琢磨了多少回,早就打定主意,这会子听罗月娇问起,便回头冲她微微一笑:“你何必心急?总之那菜做好,我绝不会忘了你,你也肯定会喜欢的。”
她不肯说,罗月娇便嘟了嘴,小声嘀咕了一句“还卖关子哩”,却也不再多嘴,跑去前头院子,取了个簸箕来。
所有的番椒采摘下来共有大半簸箕,因辣椒这东西到了第二年产量就会很低,且长出来的果实质量也不会太好,只能隔年重新栽植,所以,簸箕中的一多半番椒都得留下来做种,自家真正能吃进嘴里的并不多。
花小麦心中早有计较,将留种的番椒拿到前院在太阳下晒干,剩下的那些则端进厨房,十分珍而重之地取了五六枚,与洗净的白米、八角、桂皮、花椒和盐一同放入铁锅中反复烘炒。直到米粒微黄,锅中散发出焦香的气味才从锅中盛出,端到隔壁的潘太公院子,借了他家房后闲置的石磨,将炒好的成品一点点研磨成粉,便是家常自制的辣味五香米粉。
从潘太公家回来,她又管花二娘讨了两个钱,去村里买了一块新鲜的牛肉。到中药铺买了几张干荷叶。因想着早已同孟郁槐打过招呼,要请他来家尝尝这番椒入菜的滋味,顺路便去了一趟铁匠铺,让景泰和邀上孟郁槐,晌午回家吃饭。
“最多只耽误你一个时辰,铁匠铺要忙着做买卖,也不在这一时半会儿,我预备做的那道菜,保准是你从来没吃过的好东西。若是错过了回头懊悔,我可也帮不上忙了呀！”她满面促狭地对景泰和道,引得她那憨厚老实又嘴馋的姐夫嘿嘿直乐。忙不迭点头应承下来。
回到景家小院。花小麦登时片刻不停地忙碌起来。
今日,她打算以番椒做的这道菜,真要论起来,应当算是一样小吃,名唤作“牛肉掐饼”。
说起来,这并不是她从厨师学校学来的正经菜色。在从前的那个年代生活时。某次去四川旅游,在一个小城见到沿街都在叫卖这种吃食,无论装潢大方明亮的饭馆,还是街边只有两三张桌一口大炉的简陋小摊档,随处可见将蒸好的牛肉塞入白面烙饼中的吃法。她当时觉得新奇。也买来尝了尝,登时就连声赞叹。自打那时起,也就将这味小吃一直记在了心里。
洗干净的牛肉切成薄片,用刀背于牛肉片的两面各敲上一遍,切断其中韧筋的同时,也避免破坏表面的完整,松软且更加入味;
牛肉片搁进碗中,加入盐、花椒胡椒面子、葱姜蒜末和一小勺煎熟的菜籽油,再放一点自家做的红酱油和白糖,最后以豆粉调和,搅拌均匀之后腌制一炷香的时间,使各种酱料充分浸入肉片里;
趁着这个空档,花小麦便将买回来的干荷叶在水里泡软,待得牛肉腌好之后,将炒熟的五香米粉倒进去拌匀,然后用荷叶密密实实地包起来,借它一缕清香,又使得那牛肉的鲜香味不至于在蒸煮时流失,一切准备停当,便可放入蒸笼之中,以大火猛蒸。
灶上蒸笼中的牛肉不一会儿就散发出一股扑鼻的香味,灶下炉壁四周,则贴了一圈用白面擀成的饼子,不过巴掌大小,烘烤得两面焦黄,若是趁热拿起一个来啃上一口,便立时能听见“咔嚓”一声脆响,满口都是热乎乎的香气;但若特意将饼放置一会儿再吃,就能充分感受到饼皮之中的韧劲和嚼头,还稍稍有一丝回甜,即使不加任何馅料,也依然十分美味。
临近晌午,景泰和果然领着孟郁槐一块儿回来了,甫一走进景家小院的门,登时就闻到厨房里飘出来那蒸牛肉的浓香,禁不住使劲吸了吸鼻子。
“嚯,小妹跟我夸海口,说是今儿中午若不尝尝她做的这道菜,肯定会追悔莫及。呵,我吃惯了她做的菜,这张嘴也给她养得刁了,闻言还颇不以为然,如今看来,为了那番椒,她真是将压箱底的宝都捧出来了呢！”
村户人家并没有吃午饭的习惯,今日算是个特例,因上午吃过一顿,这会子腹中也并不会很饿,是以花二娘也并未再另做主食,只与罗月娇一起去房后摘了几样菜蔬,手脚麻利地清洗干净,只等花小麦下锅翻炒一下,便立刻就能上桌。
花小麦将蒸好的牛肉从锅里端出,表面上撒了些许切碎的番椒丁,又把贴在炉壁上的面饼一个个儿取下来放进筲箕,就手将灶台上的扁豆和白菘丢进油锅里炒好,盛进盘子捧到堂屋里,抬眼就见孟郁槐与景泰和两个正坐在桌边说话。
她笑着和景泰和打了招呼,又转而望向孟郁槐,眯了眯眼:“孟家大哥,你来了?”
孟郁槐颔首应了,抬眼瞟瞟她手里的盘子,禁不住微笑道:“这便是你用番椒做的菜?究竟是什么?”
“等会儿你吃进嘴里,自然就知道。”花小麦抿唇一笑,转头将花二娘和罗月娇也唤了来,待众人都在堂屋里入了座。便取了一个面饼,将牛肉填塞进去,递到孟郁槐面前。
“孟家大哥你是客,这番椒种子,又是你替我向赵老爷讨来的
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