她很快报了官，可是官府却是应付了事，根本没有认真追查凶手。当地县官不管，她就去找郡守，可是连郡守的面都没见过。渐渐的，盘缠用尽，她只能以弹琴卖艺糊口。后来听到从都城来的客人谈到代王公正廉明，她便动身前往都城。
来到青禾县时，盘缠又用完了，就在醉红楼卖艺，后来被县令黄辽看中，就一直被禁足在青禾县中。
昨日抚琴时，她是忽然想起自己被困在青禾县将近一年，想到家人尸骨未寒，故而神伤，弹出了哀曲。
回忆勾起了伤痛，两行清泪默默地流了下来。
“岂有此理，这个黄辽真是色胆包天，居然敢囚禁良家女子！”
听完林柔的经历，平时胆小的江雁香也义愤填膺。
窦漪房立即命人传召黄辽。黄辽进屋一看这情景，便知林柔把一切都说出来了，但他却一点也不担心，很从容地下跪，叩拜行礼。
“黄辽，你可知罪？”
“下官不知娘娘此话何意。”
“软禁娘家女子，竟然还说不知？”
“娘娘此言差矣，下官并未软禁林柔姑娘，而是林柔姑娘与下官签了卖身契，下官有书契为证。”
原来，这就是黄辽不惧的原因。
林柔急忙辩解，“那卖身契是我被蒙骗才写下来的！请娘娘明察。”
窦漪房立即让黄辽取卖身契来看，那是一面白色的绢布，内容清清楚楚写着林柔自愿卖身，终生为黄辽的艺妓，上面还印有掌纹。
事情变得棘手了。
“林氏，你且说说，黄辽是如何骗你签下卖身契的……”
林柔点了点头，道：“先前奴家看到的卖身契上，写的只是卖身半年。奴家待要按下手印时，黄大人以墨迹未干为由，拿到窗边晾干。而后他偷换了另一张终生卖身的契约，有对折遮住了字迹再让奴家画押。奴家当时不察，才上了他的当。”
“信口雌黄！”黄辽道，“娘娘明察，切莫听她一面之词。”
虽然窦漪房有心向着林柔，但有卖身契为佐证，即便林柔真是被骗，也只能怪她麻痹大意，根本无法对黄辽追责。这种情况若要帮助林柔，也就只能对黄辽晓之以情，动之以理，加上用自己的身份，威逼利诱，让黄辽主动放过林柔了。
黄辽也是个善于察言观色之人，他看出了窦漪房的心思，为了讨好窦漪房，就主动提出可以将卖身契还给林柔。结果虽然不能如愿，窦漪房也只能接受，并且还要违心地对黄辽一番嘉奖。黄辽称谢了，然后告退。
虽然没能惩处黄辽，但林柔能恢复自由之身，对窦漪房已是感激不尽。窦漪房问她接下来有何打算，林柔露出了哀伤失望之色，“奴家想过了，回家。”
“回家？”窦漪房有些不解，“不去都城告御状了？”
林柔摇了摇头，显得十分无奈，“案发至今已历三载，当年的县令都已调任了，官官相护，这案子查不下去了。奴家只想回去，给家人的守墓。”
窦漪房沉思半晌，道：“既然有冤，为何不查！”
查是要查，但不用林柔前往都城了，况且她一个弱女子，路上没有照应恐有危险。于是窦漪房就修书一封，让张武派人送回都城，呈给大王。林柔热泪盈眶，深深叩首表达感激之情。
夜已深，窦漪房已经入睡。江雁香本也睡下了，但梦到家人被害又被惊醒，吓出了一身冷汗。她拿了木盆，想要打水洗面，出门前往厨房时，在回廊上遇见了守夜的张武。
张武一个人站在那里，远远看去，威武不凡。他立即发现了江雁香，便问江雁香要去那里。江雁香说了去处，他便让过。
在厨房烧水时，江雁香觉得饿了，就蒸了几个馒头，想到张武守夜辛苦，便在馒头熟后，拿去给他。
“谢姑娘。”张武连忙道，接过馒头，咬在嘴里。
江雁香全无睡意，便和张武闲聊起来，“想不到将军也要来守夜。”
“人手紧缺，只能如此，夜深了，姑娘为何不睡？”
“睡不着，做恶梦……”
江雁香显得十分无助，看在眼里楚楚可怜，张武不禁心动怦然，但他很快自觉失态，收回了落在江雁香身上的目光。可他还是觉得有些尴尬，就想找话题化解这种尴尬，“姑娘做了什么噩梦？”
江雁香背靠着栏杆，目露哀色，说出了她梦到家人被人绑架，杀害的情景。讲述时，几度几乎落泪，但她还是强忍了回去。她告诉自己，从今天起要学会勇敢和坚强。
虽然江雁香表述的是一个梦，但张武感觉她再说的是一件真事。只是，见到江雁香已经那么难过，他也不好相信询问。
长夜漫漫，两个睡不着的人越聊越多，都分别讲述了自己的身世。江雁香家贫，父亲有常年卧病，家中只靠着母亲和大哥还有弟弟养家糊口。不幸的是，大哥在湖中溺亡，母亲也积劳成疾。
江雁香为了分担家里的重担，就进了宫做了宫女。对她而言，家人是最重要的。每个月发例钱的时候，她都几乎是全都送回家里。
张武也是家境贫寒，早早就去当了兵。
两人境遇基本相同，相互之间就生出好感，畅聊至夜半，在张武的催促下，江雁香才回房歇息去了。
一进屋，江雁香就看到坐在灯前的窦漪房，还吓了一跳。
原来窦漪房夜半口渴，叫不来江雁香便自己起身，忽闻屋外有私语窃窃，打开门缝得知是江雁香和
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