简少麟道：“昨日我们重伤那条蛇妖，又令它提前蜕皮，现下它身体虚弱，跑不太远，大概就在这片深山密林之中。趁它还没有恢复元气，我们一定要尽快将它抓获。”
靳捕头一名手下道：“但是这里密林这么大，那条蛇有十几丈那么长，我们要从何查起呢？”
简少麟道：“我会让张天师将此处湖水染成红色，大家进入密林中后，注意水源，山涧溪谷、暗河瀑布，只要水是红色，大家就得多加提防。沿途观察有无破碎的蛇皮。如果见到线索，就用信号烟火通知我们。”
张霁此时已经将一把不知道什么粉末撒入浅湖之中。
他这把粉末不多，也就手握一把，但是眼前整个湖面竟眨眼变成红色。
捕快们都啧啧称奇，小声议论起来。
雷棋道：“我同简大人、张天师同季姑娘会各带一队人马，大家兵分两路进入山谷。”
简少麟还特地瞧了季寸言一眼。她似乎真的很喜欢那对石榴耳坠，娇嫩的红色映衬着少女白皙的皮肤，在阳光下更显清新活力。于是，他收回目光，对雷棋点点头。
季寸言跟张霁从西面进入山谷，行走不过数里，她再回头去看，另外一队人马便已隐没在密林之中，再也看不到了。
此处山谷罕有人至，植被茂盛，且无路可走。众人行进十分艰难，遇到乱石断木拦路，还得停下清理。到了晌午时分，却还没走到预定路程的一半。
一个捕快对蹦蹦跳跳走在最前面的季寸言道：“季姑娘，季姑娘。”
季寸言手上还拿着一支随手在路边薅过来的柳枝把玩，听到有人叫她，她回过头去。
“咱们歇一歇吧！都走好久啦！”
季寸言瞧着被自己远远甩在后面的张霁和一众捕快，噗嗤一笑，道：“好吧！刚好我肚子也饿了。”
大家找了几块平坦干燥的大石头坐下，拿出干粮来。
季寸言见双手都是汗渍泥土，又听到附近有潺潺水声，便对张霁道：“我去洗把脸就回。”
张霁道：“你别跑远啦，不然一会儿我们走了也不叫你。”
季寸言道：“呸！你们走那么慢，一会儿我走前面去也不等你！”
说毕她便蹦蹦跳跳消失在灌木丛中。
一个正在啃米糕的捕快瞧着季寸言的背影，对张霁道：“张天师，不然你开个天眼看一看，这季姑娘是不是妖怪呢？”
张霁表情古怪地瞧了他一眼。
“我们几个大男人，走了这半日都累得气喘吁吁，脚都挪不动了。她怎么还蹦蹦跳跳的呢？这体力，还是个人吗？”
张霁道：“也是，我都不知道她是不是个女的。刚刚徒手就把那根拦路的大木头拖到路边去了，哪有女孩子会有这么大的力气？”
另外一个捕快道：“不然怎么能做玄镜堂的密探呢？总不得有两把刷子才行？我看小季姑娘不错，日后嫁了人，相公肯定不敢欺负她。”
“就凭她这捉妖除怪的本事，她相公也不敢欺负她呀。”
于是大家嘻嘻哈哈笑了一阵。
张霁刚准备吃干粮，突然皱起眉，道：“此处是不是有点怪？”
“哪里怪？一路行来不都是这样难走。”头一个捕快道。
“初上山时，四周还有鸟鸣兽叫的，路上还有些蛇虫鼠蚁。怎么到了此处这么久，我都没听到一声鸟叫？”
众人侧耳去听，此处果真静的出奇，除了彼此的呼吸声之外，竟连风声都不闻。
“所有鸟兽都避开这里，说明这里一定有非常厉害的猛兽蛰伏。难道有什么豺狼老虎？！”一个猎户家出身的捕快道。
张霁却摇摇头道：“飞禽走兽会怕豺狼老虎，但是虫蚁不怕。此处连一只小飞虫都没有，可见十分邪门。可能咱们已经离那条大蛇近了。”
众捕快一听，立刻紧张了起来，纷纷拔出腰间大刀，四下警戒。
此时，季寸言突然从远处跑回来，看神情也有些不对。她没注意到众人神色有异，只是拉起张霁便往来路跑去，一边说：“张霁，出事啦！我看到那边的小溪水变红了。你快跟我去看看！”
众捕快也不敢在此处多待，便跟着季寸言同张霁来到一条小溪边。
“刚刚我就是在这里洗脸嘛，洗着洗着就发现溪水变红了。咦？”季寸言低头去看，只见这条山间小溪清澈见底，水质清亮，哪有什么“变红”一说？
张霁盯住小溪瞧着，却没说话。
一名捕快道：“这溪水挺好的啊。小季姑娘是不是眼花了？”
“我才不会眼花呢！我的眼睛好得很。”季寸言道。
张霁却还是没说话，只是认真盯住水面。过了片刻，那溪水果然变成了红色，不过喘息间，红色溪水便沿着河道的方向流走了。
“我说吧！不过为什么会一会儿红，一会儿又不红呢？”季寸言道。
“这些山涧溪流本就是又无数分支汇集而成，又分散出去，遍布如网，也许是上游支流曾经被那条蛇妖爬过，是而变红，其他的溪流没事，所以水没有异常。”一个捕快道。
“水是从上游流下来的，咱们溯流而上，看看能不能找到什么线索吧！”季寸言道。
众人计议已定，便逆水上行。走不到一炷香的时间，果然见到一张长长的残破蛇蜕横在溪流中央。便是它令溪水变红的，也因为它的阻隔，这条支流并不通畅，红水显色才会断
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