当年甘棠的父母兄长，是在距离谭县不远的地方被山匪杀的。
那群山匪，至今都还逍遥法外，甘棠恨极了，原先她并未想把金银首饰铺子掌柜的和钱家狼狈为奸的事捅出来，但她那时被刺激到了，话赶话的，就没给金银铺子掌柜留余地。
现在既然已经出现这种局面，她忌惮钱家，钱家也忌惮她，她何不好好利用一番。
“甘姑娘所言，我会与我家郎主细细商量，再此之前绝不泄露。”钱夫人郑重说。
甘棠略略错愕，她以为混黑白两道的钱家，听她要山匪名录时，会有犹豫，毕竟说不定保护钱氏盐务生意的就有附近山匪。
甘棠心里又留了一分疑惑。
“如此，就多谢钱夫人了。”
……
第二日，甘棠用了早膳，外头就有人来报，“姑娘，您找的人到廊下了。”
甘棠面上一喜，“快请进来。”
不似昨天见两家铺子的掌柜和其家眷，甘棠懒洋洋的，今朝见此人，甘棠在等那人入室内时，立在了屏风后。
“小人见过主家姑娘。”仔细听，不算年迈但也不年轻的声音里隐隐带着激动。
甘棠忙让他起身，还给他搬了张椅子，让他坐下在说话。
“小人多谢主家姑娘。”
“王叔，是我该谢你。你原也不是我甘氏奴仆，但自当年你被恶意驱赶，仍呕心沥血的照看我爹留给我的铺子，才不至于那两个歹人把我的铺子败光了，王叔当得起忠义二字，请王叔受我一拜。”话必，甘棠隔着屏风冲王叔福了福身子。
王叔忙说受不得受不得，作势要起来。
木香绕出屏风，把王叔扶回椅子上，然后拿出帕子给王叔擦眼泪。
当年，王叔是玉器铺子的掌柜，后与金银首饰铺子的掌柜一起被突然换下，金银首饰铺子的掌柜不肯屈就，离去了，王叔却因舍不得，甘心从一小厮做起。
后来玉器铺子的掌柜没少给他使袢子，但他四年如一日的在玉器铺子做工，无论如何都不肯离开。
自甘棠知道这桩事，就决定把王叔提回原来的职位，并掌管两家铺子，月银加倍。
“先家主厚道，对我们从不苛待，小人不识大道理，但知谁对小人好，小人便对谁好，姑娘说小人忠义，小人不堪的很，实则小人对那玉器铺子也很有感情了，实在舍不得走啊。”王叔字字恳切。
“王叔，听你这话，我心甚是熨帖，故而，我有一提议，还请王叔看看能应否。”
甘棠笑着将自己的打算告知。
王叔立刻感激涕零，“我，这，主家姑娘，您愿意再聘用我这老眼昏花的小老儿看管那两家铺子？在玉器铺子做功近二十载，小人早把玉器铺子当自己家，小人……”王叔实在词穷，只能以行动表达自己的感激不尽，不等木香阻止，他又跪下磕头。
王叔是赤忱之人，甘棠的父亲当年乃一家家主，一族之长，名下财产无数，一间小小的玉器铺子的掌柜，数年也难见他一面。
但王叔在玉器铺子从跑堂做起，数十年如一日，最后成了掌柜，玉器铺子的一把手，他一直觉得是主家识人善用，才把不起眼的他提拔上来，故而心里很敬重甘棠父亲和甘棠。
甘棠感动于王叔的赤忱，她相信，这样的人断不会允许从前那两个掌柜干的事在发生。
甘棠又吩咐了王叔一些事，然后让府兵去两家铺子下手令，把王叔重任两家铺子掌柜一事公布出去，就筹划离开谭县了。
接下来半个月，甘棠又走了四个县城，分别查整了八家铺子，百顷良田，当场处理了一十六名贪心不足，满肚坏水的管事。
然后再由吕循之前给她的荷包里的名单上的人相助，荐可靠之人填补上来空缺，一时间，虽然天气越发寒冷，但是像木香之流都觉得心里暖洋洋的。
这一日，她们新到了一个教训凤凰县的县城，刚入房内。
木黎就欢欢乐乐跑来，“姑娘，姑娘，好消息。醉儿熏儿来信说，近日她们在家中数钱都数的手抽筋了，用膳时，筷子都拿不稳了。”
甘棠在外没有固定居所，故而她惩戒了恶人，催着那些人亏欠自己的银钱补上时，都是让他们把银钱送去闫隆卞府。
她每到一个地方，就会留下一个府兵监管，府兵处理完交代的事，便会按照之前对好的出行表，从临近出行表上的附近州县找大部队和大部队集合。
此间，要是醉儿熏儿在闫隆遇到什么事，府兵还可以带信过来。
如今闫隆倒是一片风平浪静，甘棠也得知了吕循消息，出行之前的那点不安早消失了。
“我看你甚是羡慕呀，不若待回去了，你也数一遍，试试手抽筋的感觉？”甘棠戏谑道。
木黎搓了搓手，然后摇头，“还是不了，一来怕数错了，二来手抽筋就拿不动双刀了，我可还要保护姑娘您呢。”
“贫嘴，今日天色已晚，我不欲见人了，明儿在让那几个管事来负荆请罪吧。”
提到正事，木黎正色起来，“是姑娘，那些无辜女子，李嬷嬷和木香都将她们安置好了。”
……
凤凰县，是一座离凤阳城很近的县城，据说多年前有人在这里看见了凤凰涅槃，此事越传越大，朝廷就将其名更变为凤凰县。
这座县城，人员流动，城郭大小其实都和其它县城差不多。
但因为此处酒业兴盛，故而这座县城颇有财富。
城中随处可
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