兰福德伯爵满意地点头，（我亲爱的夫人，你的智慧一点也不次于你那倾世的美貌，这才没多久，已经跟我学得有模有样了。）
随后他说道:“嗯，这下军费的问题肯定是解决了，说说海军的状况，瓦莱罗上将？”
“我这边一切顺利，首相大人，感谢您的自由贸易同盟舰队倾力助阵，王家海军在上次战争中损失轻微，多数舰船早已整修完毕，有七艘进水的老式战列舰还停在船坞，和十来艘过时的巡洋舰停在一起，等待拆解回收。”
“你干得不错，尽快淘汰过时的老舰，未来的海战还会更加激烈，决不能在军备竞赛中落后对手！
新型战舰必须标配流线型船身和多重密封舱，记住，速度是第一位的，无论是帆船的航速还是新船下水的速度。造船厂那边怎么样？”
“首相大人，依照您的指令，二十二个造船厂全力开工，上万名工匠日夜忙碌，从半年前开始，每周都有一艘新船下水。就是……”说到这，海军上将瓦莱罗突然顿住，露出为难的表情。
“但说无妨。”
“木材是没问题，就是……铸炮厂那边出了点问题，大人。
我们的大炮是由青铜铸造，铸炮厂总得等待进口的铜矿石和锡矿石运来才能开工。
可大陆国家都在逐步控制对我国的矿石出口，这您是知道的，现在多种原材料供应不足，这就造成好多新下水的战舰上没有装备足够的加农炮，无法编入战斗序列，战斗力无从谈起。”
“你尽管放心，海军上将，原材料的事我来解决，”与前者的忧心忡忡不同，首相兰福德显得信心满满，“那些家伙想要通过封锁半岛贸易来困死我们。
哈哈！跟我商人之王兰福德·奥纳西斯打贸易战？他们还嫩了点！既然是他们率先发难，那就别怪我玩狠的了！
我会召集手下的海盗船长和佣兵头子们，让他们洗劫公海上敌对国家的商船，直到这些国家放弃封锁半岛，恢复贸易自由为止！”
“我的老天爷，您说海盗？”海军上将瓦莱罗震惊地说道，他是穷水手出身，靠自己的能力一步一步打拼到如今的地位，他几乎半辈子都在船上讨生活，经历过无数次残酷的战斗，最令他恨之入骨的便是那些贪婪邪恶的海盗。
可是万万没想到，自己伟大的国家竟要借助这种黑暗的，见不得人的力量来打一场不光彩的贸易战争，这使得他的荣誉心备受打击。
“首相大人，可不能让这些醉醺醺的海盗们肆意妄为啊，他们才不分什么敌我，肯定会去抢劫咱们自家的商船，袭击正派人！”
“嗯，确实有这风险，一旦出海，就不好控制他们。”兰福德也承认了。
“这你不必担心，”公爵对着海军上将说道：“我会把海盗船长们传唤到金湖宫，这些人就是喜欢亮晶晶的宝贝，也很爱慕虚荣。
那我就投其所好，送他们勋章和爵位，再赐予他们正式的名号，就叫‘瓦尔斯塔王家私掠舰队’，从此不再是海盗船，而是私掠舰，不再是海盗，而是奉命行动的秘密海军。
他们必须严格遵照我的命令进行抢劫，不得肆意妄为，不然我就吊死他们。
瓦莱罗将军，到时候你就把这些海盗船秘密编入舰队序列，可不许他们打着我家族的旗号出航，让他们继续挂着原来的骷髅旗帜好了。干脏活儿就得低调点，你说是吧，我的海军上将？”
“是……谨遵您的指令，我会管束好他们……”瓦莱罗将军嘴上如此答应，心里却很不高兴。
（这该死的商人之王，把我们美丽的萨兰托斯公主都给教坏了！我看着她一点点长大，如今竟然变得如此不择手段！真是让我痛心！王家海军竟然成为海盗的栖身之所，滑天下之大稽！这……成何体统！）
公爵看到瓦莱罗将军的脸涨得通红，马上知道他有不满情绪，“我的好将军，你不必有心理负担，是那些国家破坏了自由贸易规则，恶意封锁我们的进口渠道，妄图把我们的事业扼杀在摇篮里！我这才出此下策反击，既然他们不择手段，那我只好原样奉还。”
“抱歉，陛下，请容我插句嘴，”西蒙·加利埃尼突然说道：“有件事得向您禀报，我军总装备部的部长林恩华特将军得了重病，正躺在荣军疗养院治疗，医生说……他恐怕撑不过这周了。”
“听到这个消息，我很遗憾，他是个得力干将，为国家鞠躬尽瘁，请代我慰问他和他的夫人，我会派宫廷御医前去诊治，如若真有不幸发生，我会出钱替他赡养家眷。”
“陛下，林恩华特的职位非常重要，他一直在策划和监督陆军的军备制造，必须有人顶替他的位置，哪怕临时的也行。”
“西蒙老师，看来您已经有了合适的人选？”
“是的，我思前想后，最胜任这个职位的无出其右，正是您的老同学——达利·艾因富特将军。
他了解军队，饱览群书，知识面极广，肯定能很好地管理设计和生产部门，为我们的军备保驾护航，真是再完美不过的人选！就是嘛……有一事不妥。”
“什么不妥？”
“据我所知，达利的妻子——艾因富特夫人正在怀孕期间，达利远征群岛归来之后一直请假，在家专心照顾陪伴夫人。”
“哈？我还以为是什么难事了？不就是怀孕吗？用得着天天陪着？”公爵不耐烦地摆了摆手：“想当初，我挺着个大
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