《开端》改编自祈祷君同名小说，原著小说偏向于着重悬疑推理的本格派，而剧集则更像是着重考察现实问题的社会派。在原著中，除了公交车司机王兴德夫妇因亡女遭受网暴而报复社会之外，车上其他人物均没有相关背景延伸，其重心在于展现找出元凶、阻止爆炸的推理过程，而不在于借此观照现实。
在肖宇看来这样的改编无疑是聪明的，公交车集合了形形色色的人物，更贴近草根，如果只是按照原著来拍最多算是不错的悬疑剧，很难引起广泛关注，而扩展乘客背景故事，更加贴近生活，方便展示人间百态，带来更多的话题，这也是《开端》成为爆款的基础。
关于剧本的修改，首先是两位主角背景与性格不够丰富，形象比较单一，肖宇在警察做背景调查的时候加入李诗情大学期间见义勇为受到表彰，老师和同学也评价她乐于助人，这样更能解释她为什么拼尽全力去解除循环，而且警察审讯时对她态度好也就很正常，并且她这样的行为源自司机对她的帮助，所以当她发现司机是帮凶时更加难以接受。
肖鹤云因为从小内向，被同学欺负过，但他只能默默承受不敢告诉老师和家长，也因此在游戏中设计出以暴制暴的情节，当他发现公交车发生爆炸案后他本能的想回避，在李诗情的感染和带领下，敢于直面恐惧并走了出来，带有一定成长性。
事情的起因王萌萌几年前看到同学在公交车上遇到sè_láng勇敢报警并成为证人，几个月后两人在公交车上碰到被释放的sè_láng，他骚扰并威胁王萌萌，王萌萌向公交司机求助却遭到冷遇，情急之下抓住司机的手苦苦哀求，司机为了全车乘客安全放她下车遭遇意外，那名同学虽然拍下照片却担心报复选择隐瞒，警察调查时怀疑过sè_láng，因为无人指认也没有证据只能认定是场意外。
锅姨在厕所里真实听到了公交车有sè_láng的对话，可追出去时说话的人已经不见了，多年来她的女儿被当做抢夺方向盘遭遇网暴，她的身份被人翻出经常有人给她打电话问会不会用女儿的案例教育学生，她和丈夫背井离乡改换身份想追求真相却不被理解，想到这么多年来的苦楚，她决定用最极端的方式获得关注，重查女儿的案件。
男女主角从辅导员那里意外得知当年看过一个帖子，意识到王萌萌死亡另有隐情，只是当年警方调查时那名同学什么也没说，几人找到同学经过一番劝说从她那里得到照片。
这样的改编让王萌萌的故事更加悲剧，自己帮助过的人在自己最困难时却不愿帮助自己，死后还要被人网暴，父母也受到影响。而锅姨选择这种极端的方式也看起来更加容易理解，男女主角不仅拯救了一车人的生命，也拯救了两颗破碎的心。
关于结局肖宇不想改变，全员he在他看来是最好的，一旦没有改好才真是烂尾，不过不改变不代表完全不动，他还是可以进行一点微调。
在张警官被炸死的那次循环里，肖鹤云身体虚弱，在和锅姨的拼抢中重重摔在地上，而周围的人并不知道计划，在张警官出现后挣扎着砸开车窗，才导致时间不够张警官被炸死，这样不至于整个过程中傻站着，破坏剧情的紧张感。
而在最后一次循环中王萌萌的照片本来是作为备用计划的，在计划进行时司机加速冲向大桥，李诗情挂断电话准备登录云盘，张警官看见发生意外安排逼停公交车，在碰撞中李诗情手机飞了出去，众人齐心协力控制住锅姨，肖鹤云也在最关键的时刻醒来，在司机冲撞关卡的时候死死护住李诗情，众人因冲击乱作一团，慌乱中司机拿到炸弹李诗情捡到手机，因为刚刚没有登录成功她只能用颤抖的手重新输入，在最后时刻拿出照片劝司机收手，从而拯救了大家。
这样的改动当然不能让所有人如愿，不过可以增加最后高潮时刻的紧凑感和紧张感，不至于最后又是靠嘴炮一通赢得胜利，让观众出戏。
剧本的修改也会带来角色的不同，李诗情需要更加热情善良，肖鹤云则要更加内向甚至自私。前世局长这一角色因为剧本的设定以及演员糟糕的演技成为一大败笔，对此华盾影视中心给肖宇提出了专业意见，告诉他出现爆炸案情况下警局的真实反应，修改了小江作为加速男女主进入循环的工具人属性，极大的增加了真实性。
此外肖宇认为原剧中男女主情感升温太快，砍去了两人接吻戏份只保留拥抱。
天海影业看到了这部剧能够引发的社会讨论对此极为重视，毕竟一部剧涉及到网络暴力、底层生存、直播行业、家庭教育、游戏产业等形形色色的社会议题，将多元驳杂的社会议题熔于一炉，变成了现实生活的大杂烩，随便哪个都是热门话题。再加上推理部分的紧张刺激，悬念设计扣人心弦，大获成功几乎是必然的。
为此天海专门派出田志远和刘彤出演张成和陶映红。田志远曾在
《江山社稷》中出演纵横政坛三十年不倒的重臣获得金百合奖最佳男演员，刘彤也在《烈火焚心》中饰演生活连续遭受打击却乐观的生活下去的家庭妇女获得腾飞奖最佳女演员，是名副其实的视帝视后，肖宇专门看过他们的表演，一眼就确定下来。
导演方面天海影业说动了郑纪纲亲自执导，郑纪纲早年就以擅长拍悬疑推理剧出名，这几年转战电影成绩也特别不错
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