在孟瑄一行的车马队后方四五里远,另有一辆土黄苫布盖的小马车,由一男一女在外面驾着,因为连日赶路,沿途又没有可换乘的车马驿站,使他们十分之疲倦,叫苦连天还不敢叫出口,倦得手臂扬不起马鞭,还得继续赶路。原因么,是因为马车里如今坐了个混世魔王二世祖,乖乖,真要命嘞!
驾车的女子细皮嫩肉,长得极有姿色,只是鼻头不够圆润,微微左斜,她那一位就是不被廖之远待见的青楼歌妓凤姑娘。而驾车的男人,自不必说,就是凤姑娘的良人,车夫万八。他们两个不是拐了失忆后跌跤的何当归,卖了钱去逍遥快活了?怎么如今又跑到青州来?
看看马车里的混世魔王是谁,或许能找出答案来。但见车帘一掀,一个白净秀气的少年人探出头来,老气横秋又颐指气使地说:“他爷爷的,这车是马在跑还是你们两个在跑?爷爷我看乌龟都能爬到这车前面去了!快快快,加速加速!”
“爷爷容禀,”万八苦着脸解释道,“半路上没有换马的地方,我的这青鬃马是南马,善于短步,比不得膘肥体阔的北马,不适合走这种长长的山路,实在不能更快了。”
少年人又挠耳朵又骂“狗屁”,跟他的清秀形象完全颠覆,他骂道:“你是赶马的,所以就长了一个驴脑袋吗?这条路又不是我们一辆车在走,每个时辰至少有两辆马车过去,你拦下一辆来,出三倍的银子把他们马买过来用不就行了!蠢驴!”
万八摸一把脑门上的汗,解释道:“不知道爷爷要去这么远的地方,小人带的盘缠只够给爷爷买酒肉,不够买高价马匹,爷爷担待些吧,就快到青州了。”
“没钱?没钱的话你不早点跟老夫说呀,老夫帮你出主意!”这个说话口吻少年老成、腔调滑稽的男子,原不是别人,而是不带任何面具,只黏两撇八字胡的道圣柏炀柏。
万八听了一喜,以为这个神通广大的魔王有什么能赚银子的好主意,连忙求教。柏炀柏扬手一指纱衣上挂着一层霜的凤姑娘,嘎嘎笑道:“她不是要卖俺师父嘛,也把她卖了如何?或者不用买主掏银子,就沿途拦下一辆马车,用这个娇娥去换两匹脚力好的北马,我看行。”
凤姑娘一听吓得大哭,连叫饶命,这魔王是嫌她还不够命苦,要在这鸟不拉屎的荒道上卖了她不成?天哪,她从小就听说青州的男人最爱打女人,被卖到这里,她焉还有命在?于是,她连忙把贴身收藏的一包体己钱拿出来,银票自留着,只把一袋散碎的银角都塞给万八,让他去买路人的高价马。
柏炀柏嘿嘿一笑,又让万八路过村镇时多买些酒肉,缩头回车厢里呆着去了。
※※※
与此同时,前面孟瑄的车马队过了青州的界碑,入了青州地界,孟瑄还是万事不理,只蒙头睡觉。萧素心又上车望过他两次,不大理人,使她十分愁闷,背地里对那个服侍的蓝衣姑娘恶声恶气的,全被孟瑄听在耳中。
孟瑛接掌了一切,先阅过了齐央宫青州分舵的情报竹简,得知青州不少地方都有时疫蔓延,局势极乱,而携圣旨去湖广和陕西调兵的孟颀还没联络上,显然还没利索地集结兵力赶过来。眼下是远水不解近渴了,齐央宫的人马不到一千,也不宜抽调出来办皇差。这么一考量,孟瑛决定先不入青州城,就近找个给养充足的僻静农庄住下,看局势再说,又催这里的齐央宫分舵加进找寻孟贤他们。
于是一行人住进离青州界碑不到三里的一座农庄,地方倒也干净,好处是敞亮宽大,比市井里的富户之家更宽敞。中庭里晒了一地谷子,北跨院里鸡牛鸭兔各居窝舍,其乐融融,不知人之愁,组成一幅隽朴的农家乐图画。先行一步的李间已经打点好一切,腾出两间最体面挺括的睡房请孟瑛孟瑄入住。
孟瑄的房间最大,有两间耳房,李间安排那名蓝衣姑娘住东耳房,因为那里临近茶水间,可以让她随时泡药茶给七公子饮用。一切都安排好了,任劳任怨的李间又当起了管家,去厨房布置饭菜了。孟瑄多嘱咐了两句,让做两道笋菜和面筋汤,少搁油烟。萧素心暗记在心里,想着哪天定要自己亲自下厨弄了好的给孟瑄送去,他一定欢喜。
待众人入席时,孟瑛一看,主子统共就三个,为图一个热闹,就把主子的一桌跟外间的随行八个丫鬟嬷嬷的那桌并了,十多个人同桌用膳。席间,孟瑛跟孟瑄低低交谈着,孟瑄只动了几筷子就停箸了,他点的那盘子鲜笋肉片、笋蛋花和面筋草鱼汤,他一样都没吃过,反而吃得最多的是那名细长眉眼的蓝衣姑娘。
别看她身形纤瘦,一双手小得像十多岁孩子的手,可真够能吃的。别的丫鬟头一遭跟主子同桌用膳,又是平素最可望而不可即的两位俊美公子,谁不是心儿揣小鹿,脸儿挂红布,一边吃一边想入非非,就是龙肝凤髓吃在嘴里也没味道了,何况入住农庄的第一顿,厨房都还没收拾利索,厨子人手也不够,做出的菜色比家里的差远了。
整张桌上十多人里面,吃得最心无旁骛、最香甜的,就是那名蓝衣姑娘,小嘴文秀地一动一动的,细嚼慢咽,渐渐包圆了她面前的一盘笋蛋花。孟瑄跟孟瑛交谈之中注意到这一点,跟身后布菜的厨子刘低声吩咐一句什么,过了一会儿,厨子刘端走桌子正中那一盘鲜笋肉片,去厨房炒重新热了,换走笋蛋花的空盘子。
蓝衣姑
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