荣四与太湖水匪们一顿商量，王老大拍着胸脯应下此事，只觉今年活该他发财。
隔日，朱厌押送着运粮船队途经太湖。
…………
潇洒太湖岸，淡伫洞庭山。鱼龙隐处，烟雾深锁渺弥间。
黄昏，太湖宽广，茫茫一片。
朱厌极目远眺竟看不到尽头。
“朱大人，再有一日便能抵达浙江杭州，这一路您受苦了。”周三全拱手致歉。
本该是他保护朱厌与来福，前几日罗教神使来袭，自己一不留神竟被打伤，镖师们虽奋力抵抗，却也是难敌罗教妖人。
若不是来福临危出手，力挽狂澜，三全镖局众人的尸首怕是飘得满江都是。
“一路劳顿，多谢周总镖头护我们周全。”朱厌拱手致谢。
来福也跟着说道，“我们一路平安，多亏了周总镖头。”
朱厌说这话周三全还能受住，但听到来福也跟着说这话，脸上当即挂不住。
一路平安个屁，若不是来福出手，自己都不知道怎么死的。
“来管家客气。”周三全红着脸，他提前打点好了太湖水匪，给了足足五千两买路钱。
太湖水匪王勇早年与他相识，因而三全镖局途径太湖时没什么危险。
太湖三十二水寨皆听王勇调遣，只要王勇首肯，其他水匪自然不会为难船队。
“这太湖水域广阔，有水匪三十二寨，不过朱大人不必忧心，周某已提前打点招呼，遇上他们也不必犯难。”周三全说道。
“三十二寨？太湖水匪竟如此猖獗？两江之总督任由他们胡来吗？”朱厌诧异道。
周三全摇头解释道，“现任浙江总督赵吉真曾多次派兵围剿，但太湖广阔，湖面多有团雾，水兵战船每每出击，总是无功而返。”
“加上每次出兵靡费过万，总督们打了几次也就不打了。”
朱厌闻言有所理解，太湖古称“云梦之泽”，湖泊广阔，不知万几，区区几千水匪藏身其中，还真不好找。
“那是没碰上我们家大人，若是那群不长眼的水匪敢出来劫道，非要让他们灰飞烟灭。”一旁的来福说道。
周三全只是笑了笑，太湖三十二寨有水匪五千余人，朝廷大军尚且无法剿灭，何况咱们这五条宝船的力量。
“不可妄言。”朱厌摆了摆手，示意来福不要多嘴。
现在当务之急是尽快前往浙江，多一事不如少一事，真要遇上水匪，给些钱财打发了便是。
来福撇了撇嘴却没说什么，在他看来以朱厌的实力消灭几千人也不过是费些工夫而已。
三人正说呢，忽然看到远处迷雾中钻出来几条小船，为首的船头挂着一个大大的“王”字。
“这是……”来福正纳闷儿呢，就看到又钻出来十多条小船，将五艘运粮宝船团团围住。
朱厌眉毛轻挑，怕什么来什么。
周三全连忙跑到船头，“诸位好汉，在下乃是长安三全镖局总镖头周三全，与你们大当家王勇可是兄弟，还望通传一声行个方便。”
周三全高亢的声音传遍整片湖面，只见小船依次排开，一位络腮胡子壮年男子现出身影。
“大爷我还以为自己找错了人，果然是周兄弟。”王勇豪迈大喊道。
“三全镖局周三全见过王大当家。”周三全拱手客气道。
行走江湖讲得是一个脸面，你给别人脸面，别人自然给你脸面，很多事情就是相互客气便能糊弄过去。
但今天太湖水匪全数出动，可不单单是冲脸面来的。
“王大当家，周某带着五艘宝船过境，前几日已打点了五千两白银，不知道你可否收到？”周三全大喊道。
打点银两是老规矩，谁都不想整日将脑袋别在裤腰带上过活。
“周总镖头的银子自然是收到了，不过今日拦路，大爷我想向宝船众人借一样东西。”王勇笑呵呵道。
朱厌眉头紧皱，来福护在朱厌身前以防不测。
“周总镖头，可否让他们尽快放行，我等去浙江道还有要事。”朱厌催促道。
周三全点头，“王大当家想借什么都行，只是周某押送宝船还有要事，可否让我们先行离开，改日周某登门拜访。”
王勇闻言狞笑道，“周总镖头莫急，大爷要借的事物你们随手就能拿出来，误不了时辰。”
“王大当家请说。”周三全搞不清王勇到底要借什么东西。
王勇面色陡然阴沉，“大爷我要借的，便是尔等项上人头！”
“你找死！”
周三全大怒，还未及怒斥，便听到来福怒吼道。
“放箭登船，一个不留！”王勇下令，数千水匪蜂拥而上。
“隐蔽，水匪人数太多，撞上去，甩开他们！”周三全下令。
一众镖师纷纷弯弓搭箭，躲在甲板上不时还击。
嗖嗖嗖嗖——
箭雨漫天，喊杀四起。
原本王勇意图以火箭烧毁宝船，但转念一想，宝船上东西值不少钱，烧了太过可惜。
因而他下令禁止火攻，想将宝船占为己有。
朱厌看着飞上甲板的勾爪，面色阴沉，来福见状当即便要跳船，拿下头目王勇。
射人先射马，擒贼先擒王。
“这样太慢，盯着动静。”朱厌伸手拦住来福。
来福打起十二分精神，警戒四周。
朱厌深吸一口气，水域浓雾瞬间消散，现出数百条小船。
周三全见此情形心都凉了，五千余名水匪拦路，自己等人岂有生还之理
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