明军抵达金牛镇时日头已经偏西，杨彦迪让大军在城镇旁边的高坡处安营扎寨。
而在中军大帐中，一场关于是否继续攻打万州的争论正在激烈上演。
“张士臣援兵已到，加上万州城内原有的三千绿营，我们只有六千人如何能打，不如往北，将清军调动起来，寻机决战。”
陈安平根据现下的情况先一步向杨彦迪建议道。
杨彦迪的二弟杨彦昌也连连点头，赞同陈安平的建议，“我军的胜机便在能快速拿下万州，此时先机已失，不如北上。”
杨彦迪不以为然，脸上露出不悦之色，“老杨我可是向江帅拍胸脯保证要拿下万、崖二州，万州近在眼前，若打也不打就逃之夭夭，岂不让世人看不起老杨。”
他看着陈安平，语重心长地劝说道：“对方有成建制的骑兵，若是北上，八旗骑兵再来，一如几日前，我们成了瞎眼猎物，最终免不了全军覆没。”
陈安平闻言也沉默起来，现在的形势实在对明军不利。
原为南明高、廉、雷三州总兵的陈上川皱着眉头插话道：“张士臣此人我打过交道，他极善伏击，广东的尚可喜在他手上吃过不少亏。”
杨彦迪眼睛一亮，吩咐手下亲兵，“取舆图来。”
一张略显粗糙的琼州舆图摆在了案上，陈安平仔细端详片刻，手指按在金牛镇和万州之间的一处山谷口处，”若有伏兵，此处最佳。”
杨彦昌看了看陈安平手指处，略显无奈地说道：“若要绕行此地，少说又要多花两日时间，敌人更可从容布置继续伏击，左右为难啊。”
一夜军议没谈论出个结果，第二日明军原地整修未动，陈安平安排了一队斥候打扮成赴万州城赶集的百姓前往山口处探查。
远远地还未到达山口，便被一队巡逻的清军拦下。
带队的队正方老六是琼州人，满脸憨厚地躬身道：“各位军爷，小的们往万州城赶集去，咋这地界不让走了？”
领头的清军哨官上下打量了方老六一眼，“这条路暂时不许走你不知道吗？”
方老六装成一脸疑惑的样子，“没听说啊，咋的军爷，要打仗了。”
哨官面色一板，”别瞎问。“
方老六见状连忙诺诺请罪。
哨官带人检查了一下方老六带的货物，都是普通的山货之类，没什么可疑的地方。
“你们几个跟我来。”哨官和颜悦色地对着几人说道。
方老六不动声色地摇摇头示意手下不要冲动，装作憨厚的样子跟了上去，”军爷什么事啊，我们这还赶着去万州卖货呢。”
哨官挥挥手，”拿下，统统关起来。”
方老六心中一惊，是哪里暴露了吗？
“军爷军爷，你这是干嘛！”方老六继续试探。
那哨官轻叹口气，“委屈几位老乡在此住上几日，我也是山里出来的孩子，但军令在身，过几日再放你们走。”
方老六心中瞬间断定，此地十有八九有伏兵在，故意哭丧着脸，“军爷，咱这山货可都不经放啊。”一边说着一边悄悄往哨官身边凑。
眼见距离差不多了，他果断从怀中掏出匕首，一跃扑向那哨官，在对方震惊的眼神中，他毫不留情地抹了哨官地脖子。
其余几人也纷纷动手，这队巡逻的哨兵瞬间死伤大半。
“不要恋战，撤！”方老六大喝一声，扭身就往后跑。
幸存的清军立刻吹号示警，附近的巡逻清军迅速向此地赶来。
“分散开跑，能活一个是一个！”
众人分散奔逃，各个暗自祈祷能活着将情报带回。
最后只有方老六和两个手下成功逃了出来，其他兄弟们都牺牲在清军的追杀中。
杨彦迪听完方老六带回的消息后突然哈哈大笑，“张士臣此人也不过如此，若是仗着优势兵力依城而守，这仗还真不好打，现如今嘛，取万州就像探那什么取物一样。”
“探囊取物，不知大帅要如何破局？”陈安平皱眉问道。
“我们粮秣充足，安平和上川一起在此安寨稳住不动，继续吊着张士臣，我亲带五百精兵绕路奔袭万州，万州城缺乏防备，一战而下不是问题。”杨彦迪充满自信地说道。
“不可！”
“大帅不可如此轻率冒险。”
“大哥，你在此安坐指挥，让弟弟带人前去。”
一时间帐内几人纷纷出言反对。
“大帅，凭这个消息，不能百分百确定张士臣就带人在此设伏，况且就算设伏，带了多少人也是未知，万一主力仍在万州，岂不是白白送死。”
杨彦迪目光灼灼地看着陈上川问道：“上川觉得张士臣在此处设伏的几率有多少。”
陈上川沉吟片刻，谨慎道：“若山口处有巡逻的清军，以臣对张士臣的了解，当有六七成。”
杨彦迪豪迈地一挥大手，眼神睥睨道：“六七成足矣，众兄弟不必再劝，说起防守阵战，你们个个都比我强，但说到突袭奔杀，勇武争胜，天下能与我杨彦迪相比的也没有几个，若是张士臣部主力仍在万州，老杨我又不是傻子，还能硬要袭城不成，大不了再溜回来呗。”
“即便如此，大哥也该多带些兵去，五百人还是太少了。“杨彦昌继续劝道。
“再多就容易被看出来了，五百人足矣，你们在这边好好牵制住张士臣便好。”
杨彦迪一意孤行下，剩下三人无奈妥协，凌晨时分，杨彦迪带着打扮成清军绿营兵
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