在大街小巷随意游逛了会，徐国难确定无人暗中跟踪，找了个僻静场所悄悄换成原来模样，不紧不慢走进家生意兴隆的头面铺，花费五百两白银买了数件上等贵重首饰，吩咐店小二用锦盒装好，提着施施然来到位于樟树胡同的蛮尔古府邸。
努尔哈赤起兵初期军纪森严，旗兵将佐包括主帅出征期间必须在军营居住，无事不得随意外出，到了康熙年间承平日久旗兵纪律逐渐散漫，蛮尔古又是哈善沾亲带故的亲信军官，早已把军纪抛诸脑后，除训练作战都是自行回家逍遥。
徐国难原以为蛮尔古住的只是寻常民宅，走进胡同口见前面出现幢高宅大院，粉墙后面尽是飞檐亭台，迎面就是亮得耀眼的朱漆铜环，门口建筑五福送喜的砖雕照壁，青石台阶下面蹲着一对两人来高的青玉狮子，瞧房院格构仿佛士绅富贵人家居第，不禁吃了一惊停下脚步。
青石台阶上面站着名眉清目秀的灰衫小厮，踮着脚向胡同口探头探脑张望，见到徐国难上下打量，瘦长面颊现出喜色，忙不迭跑下台阶行礼请安，笑问道：“请问老爷可是赫图阿拉来的贵客？”
他不敢直呼贵客姓名，见徐国难微微点头，知道没有认错，忙笑嘻嘻接过锦盒，低眉顺眼道：“小人名叫平安，我家老爷已等在厅堂，请贵客进去一叙。”
哈腰引徐国难走进朱漆大门，神情极其恭谨。
听小厮与儿子小名相同，徐国难不禁多瞧了几眼，见平安不过十二三岁年纪，衣着整洁眼神乖觉，显是伺候惯了的伶俐小厮。
蛮尔哈宅院甚是广阔，院落内花木扶疏雕栏缭绕，曲苑回廊间不时有家丁丫鬟行走，见到徐国难忙不迭弯腰行礼避让一旁，颇有富绰的大户人家作态。
蛮尔古与隆德斯站在主院厅堂外闲谈聊天，见到徐国难都笑嘻嘻迎将上来。
瞄了眼平安提着的精致锦盒，蛮尔古心中欢喜，面上却故意不悦道：“塔卜利，俺当你是好兄弟，怎么到老哥家也要提礼物上门，太过生份下不为例。”
徐国难笑道：“些许不值钱首饰，给大嫂妆饰脸面。”
隆德斯面现古怪，嗤笑道：“蛮尔古已纳了五房小妾，首饰拿进去恐怕不够分，莫要争抢打闹起来。”
轻声向徐国难道：“上次蛮尔古不小心得罪三姨太，脸上被抓出无数血痕，连营里都不敢去，请假在家休养了半个月，被弟兄们传为笑话。”说着哈哈大笑起来。
平安恭谨立厅旁不敢现出笑意，小脸憋得通红。
蛮尔古糙脸臊成紫酱，用力跺脚道：“隆德斯你怎么老揭俺的丑。”
提高嗓音道：“上个月你被四姨太顶着水盆罚跪在院中，连晚饭都没得吃——”
还没讲完就被隆德斯伸手捂住嘴巴。徐国难瞧着一对活宝，肚里暗自好笑，拱手道：“小弟不知，下次加倍给大嫂们补上。”
趁机问道：“两位大哥都在哈善将军帐下办事？”
蛮尔古得意道：“俺与隆德斯都是镶蓝旗佐领，就在哈善将军身边听令，最是信任不过。”
伸指扫向远近楼阁，得意道：“这宅院是哈善将军赏的，听说以前居住的是漳州城有名富商，私通台湾叛逆走私货物，被修来馆黄性震主事查出砍了脑袋，方才落到俺手里。”
满清闭关锁国寸板不准下海，企图用经济手段挤垮明郑，然而沿海居民靠海吃海，走私通商已成习惯，许多走私海商不顾禁海令私自出海贸易，漳州泉州一带尤多，自不免铤而走险与鼓励通商贸易的明郑勾勾搭搭，一旦被查出立时砍了脑袋，财产全部充公没收，端的严厉之极。
漳州富商只要听到探事上门就胆战心惊，忙不迭捧出银两化财消灾，是修来馆探事勒索发财的不二法门。
徐国难听得肚里暗恨，点头不语。
三人站着说笑一阵，平安跑来禀报接风宴已经备好。徐国难跟着蛮尔古进入高大厅堂，见厅堂宽敞明亮，摆着花梨木精雕八仙桌，布满精心烹调的荤素菜肴，浓香扑鼻极为丰盛，桌角还放着一大坛东北出产的烧刀子。
隆德斯指着烧刀子，笑道：“这是蛮尔古从满洲老家带来的家酿烧刀子，在地下埋了十多年，没剩下几坛，连我都没得喝。这次为了招待兄弟，特地取了出来。”
说着用力吸了吸鼻子，露出馋涏欲滴的酒鬼表情。
烧刀子味浓入喉宛若火烧，远没有江南花雕香醇爽口，只是千里迢迢从关外带来殊为不易。
徐国难扮出惊喜交集模样，连忙不住口感谢。
旗人性格疏散，没有汉人宴饮那么多繁琐礼节，各自找了座位坐下，平安忙捧着坛子给三人面前海碗倒满白酒。
厅堂立时溢满浓烈酒香，三只海碗相互对碰，仰脖咕咚喝了下去。
“好兄弟！”
伸袖抹了抹嘴巴，三人齐声叫道。
就在徐国难与蛮尔古隆德斯酒酣耳热称兄道弟之际，一艘高大六桅帆船劈波犁浪，在码头官员指挥下驶进漳州码头，缓缓停靠在泊位上。
闽地多山交通不便，货物往来大多依赖水道。漳州是沿海军事重镇，军民用度极为浩繁，每日都有大批航船运截各色货物劈波前来，把偌大漳州码头挤得密密麻麻，水泄不通。
六桅帆船停靠在泊位上，水手忙忙碌碌抛锚降帆。一名身着便装，六旬上下的白净老者缓步走上宽敞甲板，手扶栏杆望着繁华码头唏嘘不已。
两名中年男子
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