六月清晨炙热的阳光也驱散不了西州犹如冥界一般的寒意。
近距离观看的士兵面露惊恐,再血腥的战场都没有眼前画面令人心生畏惧。
慕时雨忍不住倒吸一口凉气,微微侧首,看向神情凝肃不怒自威的赫连川,小声叮嘱道:
“别取下手链。”
赫连川轻抬手腕,垂眸打量着手链上的方型宝石。
猜出了手链的作用,若不是慕时雨送给他,恐怕这辈子都不会戴这种东西。
“你留着。”赫连川欲取下手链还给慕时雨。
“没事儿,我用不着。”慕时雨避开了赫连川的视线。
“小心点,别靠近他们。”见慕时雨如此固执,赫连川放下手,任由长袖遮住手链。
扫了一眼西州知府的人头,视线移至那张字迹凌乱的认罪书上。
【西州知府范峰无颜面对陛下,疫病扩散至整个西州城,唯有以死谢罪。】
【此疫怪异,染上疫病者不会立刻死亡,但紧接着会没办法说话,渐渐地没办法站起身来,一旦离开西州城,就会立刻死亡,好似想要将百姓困在城中。】
【刘将军进城被乐人传染,用信号弹召集城外的士兵威胁臣不要将西州疫病传出去,甚至不惜举兵谋反对陛下出手。】
【臣,无力挽救,见刘权打算将城内百姓运出西州,不得已设计杀了刘权,只求陛下,尽全力找出背后传染疫病的罪魁祸首。】
【求陛下,救救西州的十万百姓!一定有办法!求您别放弃这些子民。】
西州的情况远超赫连川的想象,失去西州的消息后,他立刻决定提前从璃州出发。
可惜……晚了。
他的确有屠城的念头,但看完认罪书后,放弃了屠城,明显背后的人正在等着他。
蛊疫一旦蔓延,唯有杀光才能彻底消灭。刘权中了蛇蛊,怕死的他竟然不顾其他人的命,将西州的真实情况捂得严严实实,让整个西州都沦为幕后之人手中的筹码。
西远军仅有五万,将军可由兵部尚书选拔,最后呈给他审核。
刘家是武将世家,刘老将军值得他信任,带领着镇西军守住了边疆。
但刘权这样完全没有大局观的人,居然是将军,证明刘家后人联合户部尚书骗过了他,死一万次都不足以平息他心中的怒意。
赫连川扫视着乌泱泱的人群,握剑的指节微微泛白,“蛊疫已经蔓延整个西州,除了神武卫,其他人全都脱掉外衣和鞋子回到楼船上。”
身后的官员们听到“蛊疫”这个词,瞳孔微缩,心中骇然无比,怕死,更怕生不如死,不敢争先恐后的跑,按照他的吩咐,井然有序地回到楼船上。
云将军留了下来,他亲眼见过二十年前青州蛊疫的惨状,重重地叹了口气。
整个西州城有十万居民,竟然全都中了蛇蛊,等待着他们的只有死亡。
慕时雨抬头望去,跪着的人群一眼望不到边际,每个人的脸上都是极致的绝望。
其中一位妇人正抱着怀中不哭不闹的孩子,不断地朝他们磕头,只求给孩子一线生机。
她俯下身,在妇人感激涕零的目光下,小心避开她的手,接过没有中蛊迹象的孩子。
赫连川眉心紧皱,确认慕时雨怀中的小孩没有中蛊迹象后,杀意缓缓消散。
那妇人脸上血泪模糊,麻木的神情里多了一丝希望,咬破指尖,在地上写出两个字。
【安安。】
安安是个一岁左右的女孩,慕时雨仔细检查了一番。
发现她只是太饿了,连哭闹的力气都没有,虚睁着眼睛,完全不知道发生了什么,眼巴巴地望着抱着她的人。
慕时雨看向其他和安安差不多大的孩子,发现他们都有中蛊的迹象,但没有安安那么虚弱。
她猜测妇人发现喂奶会传染给孩子蛊毒后,就没给安安喂,甚至都没直接接触她的皮肤。
“放心,我会救她。”
慕时雨抱着安安到达士兵们匆忙搭建的营帐中,让常宫监拿来羊奶,极有耐心地拿着最小号的勺子一点一点喂给她。
官员们回到船上后,终于忍不住开始讨论蛊疫,士兵守在跳板前,拦住了想要下去将慕时雨带回来的姜氏和慕栖隐。
眼见姜氏脸色惨白,捂着心口快要晕过去,扶着她的慕栖隐努力镇定下来,急忙道:
“娘,别急,您忘了,时雨体质特殊,不会染上蛊疫。”
“怪我没告诉你,面对巫蛊之术,只有言儿的东西能护住她。”
姜氏边说边流泪,模糊的画面中看到慕时雨竟然还抱着一个孩子,心中越发担忧。
“时雨自身有一定抗毒抗药的能力,但防不住蛊毒,我担心时雨会把那东西送给陛下。”
平日里慕时雨都将那颗宝石放在房间里锁着,姜氏没怎么管过。
南巡前特意叮嘱她带上,以防万一,没想到真遇到了蛊疫。
姜氏心里很清楚慕时雨的性格,能让赫连川留在那,定然是把宝石送给了他,眼前越来越模糊,脑海里全是言儿离去前的景象,最终陷入了黑暗。
岸边营帐内,慕时雨极为小心,没有触碰安安,等她喝饱后,将她交给了匆匆赶来的常宫监。
常宫监下意识接过安安,看着怀里睡得香甜的奶娃娃,脑子有些空白,愣了愣,见慕时雨转身,才想起他要说什么,恍然道:
“慕大人,慕将军让我给您带句话,说不要把您母亲的东西送给别人,让您早些回楼船
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