郭信出帐时，便发现视线内的营帐间笼罩了一层薄薄的层雾，雾中尽是人马走动的模糊影子，稍远一些是隐隐约约的旌旗和辕门。
郭朴为郭信牵来马，郭信便直接去找章承化等人交代今日的攻城事宜。因他的缘故，今日主攻西城的是左右两厢奉国军……他不知道这是好是坏，但起码他不用再去干攻城的差事，只需摆弄砲机就好。
章承化已和几个都将侯在帐中，见他过来，纷纷抱拳行礼：“郭指挥使。”
王元茂看上去很是轻松：“多亏了郭指挥，咱大伙不用登城。”
郭信摆摆手，随意地说了几句：“今日攻城，西城是咱奉国的兄弟们主攻，后面则是官家亲自督军，望诸位实心用命，勿要辜负上恩。”
众将一片应承之声。
出帐后，章承化似乎是看出郭信的担忧：“这雾稀得很，待日头出来就散了。”
郭信点点头，吩咐章承化整顿后便带人向昨晚已经布好的砲机位置而去。
攻城的时间定在辰时，汉军寅时就已造饭用食。章承化说的不错，头渐渐升起，晨雾开始被阳光驱散，渐渐显露出魏州城外一片人的海洋。
汉军大阵人喊马嘶，远比郭信刚来时所见的那场攻城声势更大。
郭信已经带人在阵前的砲机准备就绪，砲机在开战前勉强只赶制了八架，完全不需要一个指挥的人来操作，不过还要考虑到军中造砲的技术已经熟练，魏州附近又有许多茂林，因而有足够的木料供韩训那边源源不断地造砲。
对于自己指挥怎么从步军变成了专门摆弄砲机的‘砲兵’，郭信倒没觉得有什么不好，起码不用往城头上送死，若砲机效果不错，说不定还能有所升赏。
没过多时，韩训也带着亲兵骑马赶来。两人寒暄了一阵，韩训便默然抬头，看向不远外的魏州城，郭信心想：心里没底的不只自己一人。
过了一阵，雾气彻底被驱散殆尽，阳光温煦而不刺眼，不会影响到西城外面东的汉军人马。
身后的大阵已经躁动起来，不时传来各级将头往来训话的喊声。
一旁的郭朴打了个喷嚏：“啥时辰了，怎么还不开始？”
郭朴的话刚说罢，身后的中军终于敲响了第一声战鼓。
鼓声平缓而坚定，震动着郭信的耳膜，他向左右顾了一眼，见众人都已屏息凝神，一副准备就绪的样子。
郭信下令：“装弹！”
砲机身边的军汉们一同将梢头的配重翘起，再把准备好的石弹搬上梢尾的皮兜中。
做完这一切，军汉们便都抬头望向郭信，郭信安坐在马上，手紧紧握在剑柄上，只等身后中军的攻城号令。
不知过了多久，三声悠长的号角声终于从中军传来——攻城开始了。
号令一起，人海一般的大阵也开始运动，步卒们排成稀疏的阵列，夹带着各式攻城器具，先是慢慢涌向城墙，随着中军鼓声渐渐加快，士卒的步伐们也渐开始变得急促，直到进入城头弓弩的射程之内，前进便成了奔跑。
砲机阵地已经由阵前便为了阵后，城头的守军与汉军后阵的弓阵开始互相还射，等到攻城的步卒离城墙只剩下一箭之地，郭信也终于深吸一口气，高喊：“斩索！”
如臂粗的勾绳被利刃斩断，数台砲机的梢木同时摩擦，发出叫人牙酸的声响，而随后便是石弹被一同抛射而出，直向远处的魏州城而去。
第一轮只能作为试射，没有一个石弹砸中城墙或射入城中。不过从郭信观察来看，改为配重后的砲机轨迹都还算平稳，只要掌握熟练之后，准头应该不会偏离太差。
几座砲机很快调整了位置，重新装弹系索，待郭信一声令下，数块重头又如流星一般向发去，这下终于有数枚飞跃了城墙射入城内，更有一块直接击中了瓮城城墙，只是隔着太远并不能看清效果如何。
不过这依旧不妨碍大伙欢欣鼓舞，旁边的韩训也舒展了面孔。
这时前方攻城的步卒也已逼近城墙，正试图用濠桥、沙车等物填补城外的护城河。
城池内外喊声震天，先前攻城的惨状仿佛又将再次重演。郭信仍在不断下令抛射，石弹已经发挥了作用，摧毁了瓮城的一座角楼和数段围楼，但对砖石堆砌而成的魏州城似乎仍是无可奈何。
战前准备的石弹开始渐渐少去，操作砲机的军汉更是已经换了几拨，待到午时，中军无可奈何地鸣金，前方攻城的步卒也退散回本阵，只在城外留下广阔一片烽火狼藉的战场。
巳时前是大军短暂修整用食的时间，郭信默默地用过午时，虽然砲机不算没完全没用，但还是比不上他预想中的效果。在他的预想中，连续不断的石弹重击，不说摧枯拉朽，起码也够掩护己方登上城头……但经过一上午的混战，汉军就连城头也没登上一处。
身旁的韩训似乎也有些泄气，一边吃食一边咒骂道：“砲机效果有限，关键还是造的太少，今日之后我禀报官家，造他数十百架，日夜抛射不停，不信还拿不下这破城。”
郭信闻言若有所思，上午看来石弹对城墙的损伤有限，但数十斤的重石，总能起到一定效果，以数量来累计质量倒未必不可……只是这样如若可行，倒也未必需要多造砲车来实现。
他试着对韩训阐明自己所想：“不知若数台砲机同时击城墙于一点，是否有望破城？”
韩训手中的碗一顿，粥水顺着胡子滴下去
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