一只箱子价值连城，
在一个水槽中发现。
里面还有新的旗帜，
饰着一些吓人的图案。
轻巧的歌声，像婉转鸣唱的黄莺，飞扬在邮轮之上，伴着邮轮一起，乘风破浪，踏波而行。
唱歌的是一个六七岁模样的女孩，活灵灵的大眼睛，棕褐色的皮肤，虽然女孩的声色甜美，但是明显没有在专心的唱，因为旁边教她的老者，皱了两次眉头——这就代表着，女孩的歌，错了两个音节。
女孩唱完一节，低着头摆弄着衣角，等着老者的数落，老者咳嗽了几下，训道：“梅丽达，你要记住，音乐和舞蹈，是我们吉普赛人的灵魂……”老者已经准备好了滔滔不绝，但是旁边走过来一个巫女一般打扮的老太婆，亲昵的摩挲了一下梅丽达的头，说道：“好了好了，你的那些话，下次再说吧。梅丽达，像小鸟一样，出去玩去吧。”
梅丽达抬起头来，促狭的冲那老者眨眨眼，便果然像一只小鸟一样，轻快的飞了出去。
希望还来得及！梅丽达心里暗暗的说。
从三等舱到甲板，要有一段楼梯，梅丽达着急的跑着，突然听到一阵歌声传来：
“学堂今朝开校，清晨起床早。
同学依然济济，殷勤相问好。
国旗五色飘飘，旭日正相照。
从兹进步愈速，知识日增高。”
听到歌声，梅丽达身子一顿：哈哈，果然来得及时！
几步登上邮轮的甲板，梅丽达果然就一眼看见那几个清国小孩，站在老地方，唱着歌。
梅丽达是偶然一次看到这几个清国小孩的，他们很有趣，有一个看起来稍微大一点的，总是一个小大人模样的，教另外两个小孩背些听不懂的话；讲完这些话后，又会拿出些沙土，让那两个小孩在上面画画，画来画去，中午的时候才给每个人一张纸，正反两面都要画上方方正正的木柴一样的东西，不过，只有那个小大人似的小孩，画的比较好看。
背东西画画，梅丽达都不会有兴趣的，就像爷爷说的，吉普赛人的生命，是音乐和舞蹈！梅丽达感兴趣的，是这个小大人，每天早晚时候都会教那两个小孩唱歌，梅丽达懂一些清国话，知道他们唱的大概是什么。那曲调听起来，比爷爷教她的那些老古董似的歌谣，要有意思多了。
梅丽达悄悄的靠过去，那小大人见她到来，只是朝她看了一眼，继续讲课；底下听课的小孩，一个已经就一本正经，肃立听课，半点也不看周围；一个瞧见她来，便冲她眨眨眼；梅丽达也一吐舌头，做了一个鬼脸。
梅丽达这几天早晚过来，早就知道，那个一副读书种子模样的男孩，名叫孝孺，那个调皮的，叫做信孺。
那小大人看到梅丽达的鬼脸，粲然一笑，露出白白的牙齿。扭过头去，开始上他的课了。
三个人朝东方一起拜了拜，然后起身，肃穆。
“士不可以不弘毅，任重而道远！”小大人一板一眼的说道。
“士不可以不弘毅，任重而道远！”两个小孩也一板一眼的说道。
“今天教你们的，是‘男儿第一志气高’，是一个叫沈心工的人写的，我先唱一遍，你们听着，”于是他便唱到：
“男儿第一志气高年纪不妨小
哥哥弟弟手相招来做兵队操
兵官拿起指挥刀大兵放枪炮
红旗一面飘飘铜鼓咚咚咚敲
一操再操日日操操到身体好
将来为国立功劳男儿志气高”
唱完之后，他就开始教那两个小孩，梅丽达也在一边轻轻的哼，跟着学，曲调很简单，歌词也很简单，不一会儿，几个人便都会了，小大人便开始教那些子曰诗云的，梅丽达觉得好生没趣，看见那几个穿着日本衣服的人过来接力，就自己去一边玩了。
那几个清国小孩，正是朱丘与他的两个表弟：方孝孺和方信孺。那日几人行到码头，恰巧有一艘英国邮轮要开往旧金山，途径夏威夷，几人便买票上船，离开了越州。
方家虽然被一些无知仆妇偷盗了一些财物，但方家允称一方首富，自是有许多积蓄埋在秘密地方，以防万一。故此方婉容一行人，虽然落魄，却不潦倒，相反，手头富裕的很，一下便买了四张头等舱的船票，柳方二人与一众幼儿一间，朱丘与方信孺方孝孺一间，徐马二人一间，明空和尚独占一间。本来方婉容此等安排，众人均无意见，但是偏偏朱丘有了异议。
朱丘坚持与两位表弟住到三等舱内，原因无它，只是效仿越王勾践卧薪尝胆的旧事，可他们一去，方柳二人便不放心，几番商议，明空和尚便说服方婉容，遂了朱丘的心意，买了一张三等舱四人居的票，又命徐马二人轮流下去陪护，方婉容这才答应。
其实效仿越王勾践云云，固然有此道理，但朱丘真意并不在上面。朱丘上船之前，远远看见那些人商议着进三等舱，心里便有意接近，但是究竟能不能果然和自己想的一样，那就要看上天，给不给这个运气了。
朱丘每日早起，担负这长兄的职责，教育两个弟弟。本来母亲想请明空来做启蒙，一者明空本意坚辞不就，二者朱丘将紫皇秘本交给明空参研，明空也再没有时间与精力。
朱丘虽然年幼，毕竟在紫皇试炼之时，经历了过去现在未来三十六道轮回，对这经典，早已通晓不下饱学老儒，做两位表弟的启蒙，自然是绰绰有余。
这一日风和日丽
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