“筱公此来，是向我讨要这月的书债吗？”
朱方生坐在椅上，笑吟吟的问道。
张元济坐在对面椅中，看着眼前这个笑吟吟的十二岁少年，他来到这夏威夷，的的确确是为了见这朱方生一面，但是，怎么也想不到，会是这样一种情况下的见面。
今日在岛上的经历，便如走马灯似的在张元济的眼前心头轮转：清晨上岛时的满怀期待，听到朱方生去做讼师时的惊疑不解，看到朱方生法庭陈词的激昂慷慨，庭上众人知晓败诉后的疯狂，在酒楼上远观族人们与殖民政府的激烈抗争，一直到午后黄昏的镇压追捕。张元济便觉得，这一天的经历，委实像梦幻一般，竟比当日的变法维新，更加的如梦如幻。恍然若梦的同时，张元济心里更是酸甜苦辣、百般滋味翻涌。
听到朱方生此刻笑吟吟的问话，他不由心中一怒，多少人的性命已经因他的一句话而去，而他此刻竟然还笑得出来？可没等这声怒火出口，一抬头看到朱方生左手缠的满满的纱布，心中又是一叹，满胸的怒火像是被冰水一浇，熄了个干干净净。
“如今弄成这样，你要如何收场？”没等朱方生回答，张元济又自顾自的说道：“不如寻一条船，你便与我一起回上海吧，你精通西学，回去报效国家，也是大有所为的。”
不想朱方生听得此言，竟是止不住大笑起来，好一会儿，方才止住笑声，对张元济说道：“筱公的心意，我朱丘心领了。但这故国，我现在是回不去的。筱公是个信人，我自不必相瞒，筱公可知，我这朱氏一姓，传自何人吗？”朱方生顿了一顿，便飘飘说道：“我的先祖，便是大明朝兵败身逃的建文帝朱公上允下炆！”说毕，又笑吟吟的看着张元济，问道：“不知筱公觉得，值此清朝风雨飘摇之际，我可回得了国吗？”
张元济觉得这一天兔起鹘落，本就是惊心无比，但比起现在听到的这个消息来，竟然已算是普普通通的事情了。
他震惊的一呆，突然霍的站起身来，拿手指着眼前的朱方生，口中断断续续，已经连不成一句话了：“你、你、你……是、是……朱……明……朱……明……”
朱丘见到张元济这般模样，仰头大笑，全然不似一个遭到通缉的罪人，也全然不似一个十二岁的少年。
“我便是朱明余孽。”朱丘接口说道，“筱公，可否坐下说话？且喝一口茶，这茶可是我在这岛上好不容易栽种成活的，筱公是茶中大家，品一品这其中滋味如何？”
说话间，张元济已经平复下来。一旦静下心来，他不禁为刚才的行为赧然。
“倒让朱公子见笑了。菊生空活了这四十年，修身养性的功夫，还是没有到家。”
张元济一声长叹后，便端起桌上的茶盏，用茶盖拨开浮叶，小小的噙了一口。
“茶不算好，苦味太重了。”张元济放下茶盏，慢慢说道。
“筱公果然是大家，一语道破。不过我倒觉得，这般苦，才能品出一些滋味。”朱丘说道：“此刻故国飘摇，生民乱离，这般苦，方才喝的心安。”
张元济闻言，便又品了一口，果然苦味滋生，有若人世。
两人都是有过起落的人，此刻静静品着这茶，回想着自己这一路红尘奔走，不由的沉寂下来。
过了一会儿，朱丘望着茶盏中载浮载沉的绿枝，慢慢的说起：“我与伯荪，算来如今也相识五年了。当年若不是他，我便早就横死在南洋了。我们既然身入汉留一脉，早就知道会有这么一天，只是想不到，这一天来的却是这般的迅速，这般的突然。‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。’杜工部这句诗，以前读来，觉得只不过沉郁顿挫，此刻想起，却是心痛无比。
筱公或许不知，这译书之事，最早的源起，却是和伯荪的一个约。伯荪任勇轻谋，当年便有意联合各地山堂，举义谋事，却被我一力相阻。
当时我便对他说，这江山易改，旧制难移。我中华文明两千年演化至今，其实已经沉疴难起，不流尽污血，不渡入新生，始终不过是简单的治乱更替罢了。若是只有内乱，这般也就罢了，当年我洪武先祖，也是可作先例。但如今诸强相侵，哪一个不是与我平等之文明？有如此强敌窥伺在侧，又哪里有我们从容的收拾山河呢？
方今之策，首要之务，便是借鉴西学，启迪民智，恰好那时碰到一位北美长老会的教士狄乐波，我们这才知道筱公原来早有此意，已经着手去做了。狄教士随身带了严又陵翻译的《原富》，我读后深有所感，这才开始有了翻译百部西学经典的心思。
那时我便与伯荪相约，百部书成之日，便是我汉留一脉，扬眉吐气光复中华之时。不想，这漫漫长路，不到半途，伯荪……”
朱丘长叹一声，双泪如河，却是无法自已。
张元济看着这个流泪的少年，这个故国难回的少年，这个异国通缉的少年，觉得那一滴滴的泪，是如此的让人疼惜。他才不过是一个十二岁的少年啊！纵使惊才绝艳，纵使皇室后裔，可依然只是一个十二岁的少年。
“不如寻一条船，去东洋吧。”张元济劝慰道，“那里究竟是我们东方人的地方，而且这些年也有不少反清复明的会党在，你在那里，或许要更平安一些。”
朱丘却嘿嘿一笑，说道：“不瞒筱公，那东洋的会党首领，唤做孙文的那个，入洪门时还是我做
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