惠显扬道：“一些不打紧的闲差，胡乱打发了，也是昨晚才到家的。”
李羡之又问道：“贺兄一起回来了么，怎的不一起来？”
惠显扬笑道：“贺兄与我一同回城，不过我此次来，正是受了贺兄的托付来见贤弟的。”
李羡之不解道：“贺兄既已回城，来找我便是了，为何要托付惠兄来？”
惠显只是笑，却不回答。李羡之只好将他让进府内，容后再问。
李羡之引着惠显扬先来拜望了老太公李明善，寒暄问候了一番，就转到书房里来。几个书童就在书房外面的回廊里架着陶炉，煮了一壶消暑的茶端了上来。李羡之让着惠显扬吃茶，又问。
惠显扬呷了口茶，才慢悠悠地道：“自我们相与以来，我与贺兄皆十分佩服贤弟的才识人品。贺兄是个慷慨直爽的人，有一个妹子，年方及笄，因此便想着与你结一门亲事，又不好自己说，所以托我来说。”
李羡之突然听了这个消息，一时不知说什么好，愣在那里。
惠显扬又道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，本该是找老太爷说的。又想着我们手足之交，故而先来与你说。”
这时，李羡之才缓过神来，明白贺人龙要将妹子嫁给自己。又想起贺人龙那副五大三粗的样子，心里如藏了个羊皮鼓一样，敲了个咚咚作响。
惠显扬见李羡之面有难色，知道他心中所想，便笑道：“贤弟莫要担心，贺家妹子却与她哥全无相似，我虽不曾当面见过，但也常在府上，隔着屏风听过她说话，也见过她绣的女红，写的小诗，着实是德性温良，才貌出众，多少人家曾上门求亲，贺兄一心要找个绝好的人家，只是不允。”
李羡之被惠显扬说破了心事，略显尴尬，笑了笑道：“我想的倒不是这个。”
惠显扬要再说什么，一时又支吾起来，半天才道：“还有一事，是要早说给贤弟知道的。”
李羡之问是什么。惠显扬道：“贺家兄妹父母早亡，长兄为父，一手把贺小姐带大，自小如在蜜罐里长大一般，未曾受过半点的苦，因此未曾缠足，长着一双大脚，不知贤弟可嫌弃？”
……
原来，李羡之十七八岁时，李老太爷曾想着给他说一门寝室，请了许多媒人，问了许多大户人家的小姐，每次媒人问了来，总要夸赞一番，话里话外离不了个“三寸金莲”。李羡之终归是后世人的想法，接受不了这种畸形的风俗，因此，每次只以科举为重推托过去了。那时的风俗，但凡有些身份人家的小姐皆不能免俗，只有贫苦农户人家因常要下地干活，才有个别不缠足的。
如今，惠显扬说贺小姐没有缠足，李羡之倒先有了一分好感。又听他说才貌双全，贤良淑德，也没拒绝。正犹豫间，惠显扬又道：“如此说来，贤弟是不反对了？”
李羡之一时没了主意，惠显扬只当他是默认了，便道：“贺兄已请了家尊为媒，过几日便来府上，与老太公商议。”说罢，好似怕李羡之反悔一样，告了辞，急忙忙一溜烟走了。
留下李羡之兀自心里忐忑，不知如何是好。再拿起书来看，哪里看的进去，只在屋里来回踱着步子，踱来踱去，心里杂念丛生，想不出个所以然来，索性横了心，是福不是祸，是祸躲不过，想来惠显扬左右总不会骗自己的。
李羡之如同大限将至的死刑犯一样，忐忑不安地捱到晚上，又稀里糊涂到了天明，心里总算慢了下来。
这日中午，李羡之正有搭没搭地陪父亲说着闲话，金老爹一跌一撞进来，道：“有贵客临门了。”说着把一张大红的名帖放在桌上。李羡之扫了一眼，见上面写着“白衣夫子惠承芳敬拜”——惠承芳正是惠显扬之父，早年中举，授南京工部主事，每日讲程、朱之学，人称关西夫子，后来辞官归家，做起了乡绅。
李家父子一同起身，出门来迎。惠老先生从凉轿上下来，手拄着一根油亮的竹节手杖，绸衫锦履，须发皆白，颇有几分仙风道骨。
李太公上前，与惠老先生平施了礼，李羡之跪地磕了个头。见礼罢了，李太公头前引路，李羡之扶着惠老先生后面跟着。入内坐定，看茶。李羡之知老先生来意，借故出去了。
惠老先生把说亲的事说了，又道：“贺、惠两家世交，我那贺家贤弟早逝，后辈子侄的事老朽不得不管一管。不知李老爷意下如何？”
李老爷道：“极承老先生厚爱，敢不受命？只是不知令侄女贵庚多少？与我儿年命可相妨碍？”
惠老先生呵呵笑道：“这倒不消虑，令郎八字我那贺侄儿已问明在心里了，请了先生测算过了，贺侄女小令郎四岁，今年一十七岁了，天命相合，必是一对好夫妻。”
贺、惠两家是当地极有名的乡绅人家，出过不少文武官员，配李家是绰绰有余。兼着老太公听说儿子早将八字给了人，以为心中必是愿意的，自己又早想着抱孙儿，于是喜滋滋地一口就应了下来：“如能高攀，自是求之不得的，左右请老前生周全。”
惠老先生听了，自是欢喜不提，又坐了坐，起身告辞，李太公挽留，又坐了。
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